G20峰會首日,美國總統布希在白宮以晚宴款待各國領袖,每位領袖到達時逐一與布希合影。每次都是布希站在左邊,唯獨與胡錦濤合影時,是讓胡錦濤站左邊。
中國為什麼這麼特殊?白宮沒有解釋,但目睹這一幕的人士,想起著名經濟學家柏格斯坦說的「這次全球金融危機,使中國非接下美國的棒子不可」。
柏格斯坦是華府智庫「彼得森國際經濟研究所」所長,擔任過財政部次長。他在接受本報系訪問時說,過去是美國帶動全球經濟,可是今天倒過來了,是全球帶動美國,原因是中國等新興經濟體不斷上升的購買力。同樣的,美國財政部長鮑爾森說,「儘管出現金融危機,但是美國不會出現經濟蕭條」,原因之一是美國出口依然暢旺,這又要感謝中國等新興經濟體。
柏氏說,過去是「美國打噴嚏,全世界就感冒」,如今變了,「全球經濟成長,中國扮演主導角色;全球經濟,中國開始扮演決定性的角色」。金融危機到了這步田地,美國和歐洲是沒有辦法解決的,可是必須有人出面解決,而且中國有能力解決,所以龍頭的地位要由美國交給中國。
卡內基國際和平基金會資深研究員、曾任美國財政部東亞主管的蓋保德說,中國克服了通貨膨脹危機,準備擴大內需,且財政體系有能力支應,因此「中國實際上是站在優勢地位面對這次金融危機」。
「戰略暨國際研究中心」的中國部門負責人傅瑞偉說,這次峰會將是全球金融結構重組的一環,不管過程持續多久,「最終,中國在新的結構中將占有更主要的地位」。
前美國駐中大使尚慕杰說,中國是全球第三大經濟體,美國是中國最大的市場,中國持有一兆美元的美國政府公債,單憑這幾個數字,即可「讓世人重新評價北京在應對全球金融危機中的作用」。晚宴時,分坐布希兩側的,一邊是巴西總統盧拉,另一邊就是胡錦濤。