桃花源是東晉大詩人陶淵明描繪的人間仙境、世外桃源，至今已有一千六百多年的歷史。其山水田園之美，寺觀亭閣之盛，詩文碑刻之豐，歷史傳說之奇，舉世聞名，具有很高的遊覽價值、歷史價值和文化藝術價值。



桃花源位於湖南省常德市境內，南倚巍巍武陵，北臨滔滔沅水，史稱“黔川咽喉，雲貴門戶”，要居衡山、君山、岳麓山、張家界、猛洞河諸風景名勝中樞，特殊的地理位置使桃花源得以吞洞庭湖色，納湘西靈秀，沐五溪奇照，攬武陵風光。集山川勝狀和詩情畫意於一體，熔寓言典故與鄉風民俗於一爐。



桃花源係湖南省重點文物保護單位，省十大風景名勝區之一，國家森林公園，為國家級風景名勝區。擁有157.55平方公里面積。其中“世外桃源”主體景區15.8平方公里，“武陵漁川”沅水風光帶水域44.85平方公里，外圍保護區96.9平方公里，主體景區包括桃花山、桃源山、秦人村、桃仙嶺。風景資源16類。其中山巒、岩體、水體、河洲、洞穴、峽谷、天象、生物景觀8類；標準景點95個，內部景界分佈丘巒脊嶺35條，峽谷19條，溪澗18條，水庫池塘72口，涌泉32穴。總之，人文景觀古老神秘，自然景觀豐多彩，內部景界幽奧秀美，外部景界雄渾壯闊。



桃花源在歷史上就是中國古代道教聖地之一，有第三十五洞天、第四十六福地的美益。千百年來，桃花源鹹集文人墨客，忙煞古今遊人，陶淵明、孟浩然、王昌齡、王維、李白、杜牧、劉禹錫、韓愈、陸游、蘇軾等都留下許多珍貴的墨跡。

桃花源記是一篇雜記類的文章，作者陶淵明把心中虛構的桃花源，當作一個與世隔絕的和平安寧的村落來描寫。實際上並沒有桃花源這個地方，不過是因為作者不滿意於當時的紊亂黑暗的社會，暴虐迫害的政治，而假設一個理想的極樂世界，來諷刺現實的環境。桃花源記雖然出於陶淵明的幻想；但是描摹極具真實感，讓人讀了為之欣然神往。桃花源記全文共分三段：

第一段寫漁人發現桃花源的經過。

第二段寫漁人在洞中的所見所聞，這就是陶淵明心目中的理想世界----土地平曠，房屋整齊，田疇肥美，交通方便，人民勤勞，生活愉快，民情淳厚。

第三段寫桃花源不能再往，暗示這祇是作者的假託，現實中那裡真有這麼好的所在呢！第一段寫漁人發現桃花源的經過。