【經濟日報╱編譯 莊雅婷】 2011.03.28 03:17 am 
 
肯亞的汪達諦問：你如何協助年長的員工適應環境變遷與新方法？雇主又該如何善用資深部屬的才能？

答：我本人就是老員工，我會試著幫其他同輩回答這個問題。

每次被問到年紀，我最愛回答「比米克傑格（Mick Jagger）年輕」！這麼說沒有不敬的意思，米克也是我的朋友，只是他在舞台上的表現，清楚顯示了一個人發揮所長和舉止成熟根本是兩碼事！

回歸正題，曾經有人問我：「如果你不知道自己的年紀，會認為自己幾歲？」我回答：「看日子吧，通常是不到60歲。」

有時同輩在社交或商務場合的發言總讓我詫異不已，尤其是他們對現代科技嗤之以鼻的態度，或帶著追憶，稱過去為「黃金年代」。在場人士幾乎都知道，過去頂多是和現代不一樣，根本稱不上輝煌。日前我才聽到一位企業主管說：「我年輕時根本不必用電腦工作。」真是充滿敵意的評論。

這類斷言通常反應人對改變的恐懼。與時俱進本來就不容易，如果你又不小心洩漏自己不太懂新裝置或新軟體，能力就可能遭到同事質疑。因此，如果你希望在職場保持領導地位並和年輕人順利共事，你就必須接受改變。

入門的第一步就是了解年輕人和同儕的溝通方式。但切記，這個世代就連寫電子郵件都覺得落伍。幾周前有人跟我說，推特（Twitter）、臉書（Facebook）和LinkIn等社群網站只是「和呼拉圈一樣的愚蠢流行玩意」。相信我，這些新型態的溝通工具絕對不只是一時的流行。

因此，如果公司內部都用即時通或短訊連繫，那你最好快點申請帳號，並把連絡資料通知其他同事。剛開始接觸可能會碰到障礙，因為你得先習慣短訊的精簡語言，但其實上手並不難。

你還可以發揮玩興和好奇心，自創情境摸熟這些新裝置的使用方法。嘗試替自己設定挑戰目標，例如透過社群網站和老朋友與舊同事取得連繫，或是找出最受歡迎的線上遊戲參一腳。說不定你能從學習尖端科技的過程中挖掘許多樂趣。

至於如何善用年長員工的才能，關鍵就在稱呼。最好別用「年長」或「年邁」這些字眼形容部屬，對那些為公司賣命數十載的員工，最恰當的稱呼是「經驗豐富的同仁」。

這些老將是公司最寶貴的資產，因為歷史總會一再重演。珍惜資深員工的企業經常會有下列對話：「吉姆，根據你的經驗，用這個方法可能會有什麼風險？」和老將意見交流有助於企業主管免於付出慘痛代價、再度重蹈覆轍。

我相信會有愈來愈多公司努力留住資深員工。許多已開發國家都正面臨人口老化的問題，例如，在美國和西歐，我們這些戰後嬰兒潮世代已成為有史來規模最大、成長最迅速，同時也最富裕的一股勢力。

1945年至1964年間，光是在美國就有7,600萬人出生，現在這群人的年齡大約是47至65歲。還有報導指出，英國的嬰兒潮世代掌握了社會的八成財富。我敢說，55歲的員工應該比30歲的年輕人更了解這群貴客的需求。

最後，在創業這門領域，經驗格外有幫助，因為打造事業就是一門藝術。創業的方法沒有對錯，只有熟能生巧這個祕訣。

說到這兒，我的筆電不知放哪去了？孩子們去年耶誕節送我一台蘋果iPad，應該是希望我淘汰筆電。不過，我還是對某些科技情有獨鍾。

（作者Richard Branson是維京集團創辦人）