【經濟日報╱編譯莊雅婷】 2010.12.13 03:58 am 
 
我很幸運能住在英屬維京群島，這裡是地球上最美的地方之一。我家位於豪華旅遊勝地內克爾島（Necker Island），閒暇時我喜歡離開辦公椅，躺在吊床上沉思，而我經常思索「創業」這件事。

看到海灘上遊客如織，總讓我想起他們抵達英屬維京群島機場時，在入境處首先看到的吸睛標誌。這些標誌和其他英語系國家不同，以「歸屬者」（belongers）和「非歸屬者」（non-belongers）取代「居民」和「非居民」的稱呼。

我在島上定居後，就發現「歸屬者」這個詞極有震撼力。當一群人認同「歸屬」於某地，而不只是居住在某地，他們就能培養出全新的忠誠度。它提醒我們和這塊土地密不可分，所以努力付出不只代表個人，還是為了造福整個社群。

這讓我開始思考，或許能把這些簡單的語意概念應用到企業界：如果公司用「歸屬者」稱呼員工呢？不同的稱呼在其他情境中會有不同影響嗎？

過去幾年外界給了我各種稱號，但很多不適合在這裡透露！我最近較常聽到的禮貌稱呼是「創業家」。我還記得初次創辦《學生雜誌》（Student Magazine）時，新聞報導說我是「嶄露頭角的創業家」，當時我還得翻字典查解釋。但這個字並不全是恭維，因為當時外界普遍對企業抱著負面看法。

一直到那時，我都只自認為是雜誌創辦人兼商人。我的新頭銜聽起來很酷，字典對創業家的解釋是「創辦並組織新企業，且經常面臨極高風險的人」。

現今有許多人驕傲地自稱創業家，但另有一群較不受重視、而重要性不相上下的人，就是內部創業家（Intrapreneur）。根據字典，他們是「擁有充分自由並獲得公司財務支持，以創造新產品、新服務和新制度，同時又無須遵守公司慣例或規章的員工」。

雖然每家公司都需要創業家開疆闢土，但公司的穩健成長也得仰賴內部創業家作後盾，他們能推動新計畫並拓展事業的新方向。

如果不是靠一票內部創業家帶頭，在逆勢中尋找並創造機會，維京不可能從學生雜誌擴張成旗下擁有200多家公司的集團。十年前的維京航空（Virgin Atlantic）就是典型案例。當時每家高級座椅生產商都無法解決維京上等客艙（Upper Class）的特殊設計問題，只有一位年輕設計師費瑞（Joe Ferry）自願（並堅持）推動計畫。

我們讓他自由發揮，於是費瑞用他跳脫框架的創意設計出人字型睡艙，不僅讓維京在業界引領潮流數年，也為幾百萬名乘客帶來舒適睡眠。

該如何激發費瑞這類內部創業家的能力？關鍵就在放手讓他們追求願景。

然而，外界通常不認為公司裡的領導人，如經理、高層主管和執行長，扮演的是協助他人的角色。我從創辦學生雜誌的經驗中學到，大企業執行長每年可能只做幾項決策，但這些決策卻可能牽動數百萬人的生活。多可怕的影響力！

既然這點無可否認，顯然企業界應該大幅改變內部稱呼了。如果執行長改稱為「授權長」呢？如果執行長的要務是培育未來可望成為創業家的內部創業家呢？

維京集團無意間創造了這個角色，每當公司打算投入一知半解或完全陌生的新事業，我們就會挑選並授權給幾位學有專精的員工。維京剛跨足手機事業時毫無經驗，所以我們從敵營挖角最傑出的主管，授權他們在維京自由創業，包括英國區主管亞歷山大（Tom Alexander）、美國區主管舒曼（Dan Schulman）和加拿大區的布雷克（Andrew Black）都成就非凡，成功替維京的新公司開創新氣象。這種內部創業精神最了不起的地方，或許是每個人都把公司當成個人事業，全神貫注投入。他們不認為自己是替別人賣命的員工，比較像...... 我想應該就是「歸屬者」吧。

（作者Richard Branson是維京集團創辦人）