根據美國國務院最新公布的解密文件，美國在與中華民國斷交前，規畫了6個月的進展期，原本希望能給台灣3星期的預警時間。但後來為了避免國會插手，結果只給了台灣幾小時。

這批文件中，有一封當時的國務卿范錫致卡特總統的信函。卡特閱後批示「不許複印，不許散播」。發信日期日是1978年6月13日，信上說，范錫與時任國家安全顧問布里辛斯基都認為，經與中方討論，兩人認為「現在應該開始認真努力建交」，並好好研究建交後3個未解的敏感議題：一是與台灣的關係，二是強調台海爭議和平化解，三是對台軍售。

國會只有極少數知悉

信上說，由於國會的友台力量堅定，因此「正常化的過程中，如何與中華民國總統蔣經國交涉，日益重要」。范錫認為宣布建交的日期最好選在12月中旬，屆時美國與蘇聯的限武談判告一段落，美國的期中選舉已經結束，國會則在休會，時機適合。

范錫建議卡特政府，「在宣布建交之前3星期通知蔣總統與日本首相福田」。范錫也提醒卡特，此事只能讓國會極少數的極高層知悉，不然可能生變。卡特在信函的空白處寫道「盡量晚，一小群，在我的辦公室」。

僅給台灣8小時應變

不過後來美國卻全力保密。美國駐華大使安克志在台北時間12月16日凌晨2時才告訴蔣經國，美國決定與中共建交，完全接受中共的三條件，與台灣「斷交、廢約、撤軍」。8小時後，卡特發表電視演說，宣布次年元旦與中共「關係正常化」。

依據解密文件，范錫與布里辛斯基一道在12月13日致電安克志，標明內容為「最高機密；敏感；僅限閱讀」。電文指示安克志告訴蔣經國，卡特將在台北時間16日上午10時宣布將與北京建交。安克志應建議蔣經國總統與之單獨會面，同時應提醒蔣總統，所要傳達的訊息尚無其他國家知曉，蔣「必須以最嚴格的方式保密」。

電文中說，「儘管美國與中華民國的外交關係將在（次年）元月1日中止，但我們人民間的實質關係不需中斷；如果蔣總統同意，人民間的關係可以經由非政府的部門維繫」。

美保證區域安全安定

安克志的使命之一是告訴蔣總統，斷交之外，美軍將全數撤離台灣，中美共同防禦條約也在1年後失效，不過卡特保證，「美國已經同意的軍售項目，繼續有效」。同時美國明確告訴北京，建交之後美國暫停軍售1年，然後即恢復對台軍售。

電文中寫道，卡特向蔣保證「我們準備採行一切措施以確保台灣持續有信心、穩定、繁榮」。「我們很鄭重的向你保證：區域安全與安定，以及台灣人民的福祉，關係著美國的利益；美國不會放棄此一利益」。

卡特也告訴蔣，美國在宣布建交時，會聲明繼續與台灣人民維持文化、經濟等關係，同時「美國有信心，台灣人民會面對和平與繁榮的未來」，美國也期待「台灣問題由中國人自己以和平方式解決」。