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美國真的好嗎？

──由於本文符合本城市的批判精神，故樂於轉載。

 

常常走在美國舊金山或西雅圖的街頭，都會看到路邊有流浪漢正在翻著垃圾桶。這讓我不禁感慨，號稱世界上最強大的國家的小角落，也有流浪漢需要靠著吃垃圾桶內的食物維生，但是這也讓我認識真正的美國，至少不是大家想的那樣富裕完美，而是也有很多缺陷的。


還記得有一次在西雅圖的街上迷了路，結果有一個流浪漢主動來幫忙我，雖然我有點怕怕的，後來我還是在還算熱鬧的街頭跟他稍微聊了一下，他跟我說他年輕的時候因為吸毒而入獄多年，結果假釋出獄之後他被吊銷的SSN(社會安全號碼)並沒有恢復，所以他不能工作，必須在路邊乞討維生。我問他說他入獄前是做甚麼工作的呢？他突然間愣了一下，把頭望向天空後，終於低下來。他說，他以前是一家汽車修理廠的產品經理，有美滿家庭，有好的工作，結果他越說越激動，不知道是他酒醉還是我問到他的傷心處，結果他竟然哭了起來。我尷尬的站在那邊30秒，結果我同學立刻把我拉走了，但是我永遠不會忘記那種從他眼睛中散發出的不平與無助，美國的法律到底是保護好人還壞人？而為甚麼他假釋出獄了確沒辦法工作養家？他會不會因為沒有生活支柱而再犯呢？我不得而知，但是從超高的犯罪率及再犯率看起來，美國的確有很多需要改進的地方。

還有一次我跟一個住在美國的台灣人聊天，他跟我說他準備孩子念完大學就回台灣去了。我還蠻好奇他為什麼那麼想要回台灣，結果他跟我說，美國的醫療體系很有問題，雖然大家繳了很高的保險費，但是要看病的時候卻還是很貴，例如如果你去看牙科醫生，一次就要50美金(1600台幣)，這已經是有健康保險的情形了，如果你沒有保險，150美金(4800台幣)是跑不掉的。我還聽說過如果你突然需要急診，必須先付300美金還是400美金的訂金，如果沒錢，醫院根本不管你，所以我終於了解了，回台灣，這些逐漸進入老年期的人不但能夠受到更好的醫療保障，還可以省很多錢，因為越老保險費越高。

美國另一個很大的罩門，就是高稅金跟高學費。雖然美國人可以完全免費上學到高中畢業，但是許多年收入百萬台幣的美國人，確沒有辦法供養孩子上大學。還記得去年我傳播學的班上有一個叫Sally的女孩，本來我們不太熟的，結果有一次我去一家餐廳用餐的時候剛好遇到他在那邊打工，結果後來我就跟他越聊越多，慢慢熟了起來。他跟我說，他父母都是中學老師，但是因為繳完稅金之後，她的學費相對的就變的太高，而且他有兩個哥哥也在念大學，所以他父母沒有辦法負擔，所以她一個禮拜工作超過30小時自己賺學費跟生活費用跟她自己養車的費用。我舉的這個例子是父母都是高中老師，家裡年收入一定超過250萬台幣的例子，還有更多拿基本底薪的墨西哥或其他移民的孩子，念完高中就是福氣了。

Marcos，是我高中同學，在他才7歲多的時候，他們全家從墨西哥移民到美國來。本來他父母在加州的草莓園工作，後來因為生活真的過不下去，所以全家又一起搬到Colorado的農場來當雇工，Marcos跟他的兩個弟弟，都一起住在農場主家旁邊的貨櫃屋，我去過一次，擁擠的空間，只有廚房跟兩間，確擠著Marcos的家人跟另一家人，他的父母，領的是一小時6元25的底薪，而Marcos跟我說剛滿14歲就幫著在馬鈴薯田裡除草，撿馬鈴薯了，每個禮拜六日，整個暑假，早上7點到晚上7點，一天十二個小時，這樣他們全家的收入才足夠負擔要給農場主的租金跟家裡的生活費，今年他終於高中畢業，我打電話給Marcos，問他要不要上大學，他只是很無奈的嘆了氣就沒說話了，我想他大概無言了吧！他還有兩個弟弟，還有逐漸老邁的父母，這些墨西哥勞工，正在美國被慢慢變成奴工，一代又一代，他們被綁在土地上，無法受到高等教育，永遠脫不了身。

美國的問題還有很多很多，基本工時.退休制度.貧富差異. 校園槍擊案. 恐怖攻擊. 外債特高. 環保問題. 老人安養等等，但是寫了這麼多，不是為了拿台灣跟美國筆來說台灣多好多好，只是想告訴大家，美國不是大家想的那麼好，台灣也不是大家想的那麼差，就是看大家用哪個角度來看了。

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