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恰恰
喬遷之喜 楊寳璇
賣機票的生涯—之四
謠傳已久的大事，在我們商場這七戶店家，都收到同一封公文信後，終於明朗化了。
署名湖木市政府建設廳的那封信，若是大筆一揮，將那連篇累牘的官腔逐一刪掉的話，就只剩下簡簡單單的幾句話，意思是他們已經決定，要拆除荒置已久的海軍醫院，改建為一座大型商場。然而因爲面積不夠，需要徵用毗鄰醫院的，我們這個小商場的地，而且因爲在短期内開工，希望我們盡速另覓舖面，搬离此地。公函結尾処，還有一小段字句，説是即將派一位專員
前來，提供搬遷所需要之協助，以及一同協商，因此工程之進行，而蒙受的財物損失之理賠云云。
洋洋灑灑的兩頁公文，只有“理賠”二字，最深得人心。
雖然在半年前，從小道消息一開始散佈，大家都心知肚明，市政府的深口袋裏，少不了我們這份賠償金，而且每人心中，都已經在暗中揣摩自己應得的數目，如今聽到官方的確認，就不禁期待中帶著緊張的，等候著這位大人物的到訪，以探測風向。
在商場店戶中，要數我們旅行社右邊的芳鄰--貸款經紀丹尼斯的辦公室最寬敞，所以就被選為雙方聚會的地點。那天我因家裏有事而晚到了一個鐘頭，當我一推開他辦公室的大門，就看到煙霧彌漫的屋子裏，黑壓壓的坐滿了吞雲吐霧的一群人。所有的臉孔都是熟悉的，除了一個端坐在中央，穿著阿曼尼三件頭黑色細條紋西裝，拖一條紅底藍斜紋絲領帶，表情木然的白面書生外。那人，想必是市政府派來協商的專員--錢得勒先生吧。
“假如價錢談不攏的話，我就用鐵鏈子把自己鎖在前面這根柱子上，抵死不搬！” 賣羊皮座椅套的小開藍道夫倏地站了起來，一根瘦骨嶙嶙的手指，指著窗外那根灰白水泥電燈柱，信誓旦旦的宣稱。
“只要你能提出合理的數據，再通過考核，市政府是一毛都不會少給你的。”錢專員語氣平和的答道。但是從他緊抓在座椅把手上，一個個泛青的手指關節，就知道他對蘭道夫剛才情緒性的反應，是多麽的咬牙切齒。
“藍道夫的店開了都二十年都有了，生意又做得這麽好，這麽一搬，怕不要損失一百萬？”丹尼斯肥而短的手指，疼惜的摸著他那不勝負荷的雙下巴，笑嘻嘻的替藍道夫抛出風向球，一點都沒注意到，這個天文數字，讓錢得勒的手指關節，由青轉白。
“一百萬？”墨西哥裔的花店老闆荷西慢吞吞的站起來，兩手捏著沾滿了泥水的圍裙花邊，瞪大眼睛，誠惶誠恐地望著錢專員，問道：“這麽多錢，市政府賠得起嗎？“說完泥土色的臉撲地脹得赭紅，不知有多難爲情似的。
丹尼斯和藍道夫一唱一和，相信是老早就排演過的，可是荷西到底是個老實人，雖然看得出來，他正在努力配合戲碼，然而演技卻有待改進。
“這個—”錢專員的手從椅把上移開，托住半邊臉頰，沉吟著。他那受窘的表情，就像一個被老師拷問，而想不出答案的毛頭小伙子。真沒想到，市政府竟然會派這麽嫩的角色來，竟然被人一逼，就不知所措了。
“別替市政府瞎操心了，這點錢對他們來說，是九牛一毛！”印度裔的床墊舖老闆，乾瘦得像一塊門板，獨來獨往的巴提爾先生，大概也覺得錢專員可欺，便毫不客氣的插嘴。他説話時，嘴裏的舌頭一陣翻滾，硬是把一個個擲地有聲的單字，攪和成熱乎乎黏嗒嗒的一大團，讓人聼了耳朵裏直堵得發慌。然而奇怪的是，大家好像也都聼懂了，頻頻點頭稱是。
“是啊，”租售錄影帶， 每天穿得花紅柳綠的古德太太，用戴滿麻花銀手鐲的雙手，叮叮噹噹劃了一個半圓，在旁邊也加了一把嘴：“兩億元的大工程哪，聽説聯邦政府撥的款都下來了，就等我們一搬，他們就動工了。”說罷向白面書生斜斜飛了一個眼風，問道：“ 我說的對吧，錢得勒先生？”
還沒等到錢得勒先生回答，坐在我旁邊的雜貨店老闆，斐濟島來的壯漢，一年四季一條卡其短褲，露兩條飛毛腿的阿西西，就一臉不以爲然的搶白：
“這関聯邦政府什麽事？”阿西西屁股挪了一下，俯過身去茶几一頭的煙灰缸彈煙灰，沒瞄準，火星子飛了出來，坐在一旁的古德太太黑著臉跳了起來，生怕漂亮衣服給燒一個洞。跳起來還不放心，猛在身上拍了又拍， 有一掌不小心拍歪了，阿西西臉上就“啪”地吃了一記不輕不重的耳光。
“哎呀，對不起，打到你了。”古德太太連忙將手縮回，五只塗上鮮紅蔻丹的手指僵在半空中，有點不知所措。阿西西的脾氣大，是眾所周知的，除了對店裏唯一的幫手—老婆米拉，整天駡駡咧咧外，有時連顧客都不給情面，爲了一毛五分的小事，爭得臉紅脖子粗。要不是平日米拉會做人，時時背著他，對客人伏低做小的賠不是，並有意無意給他們佔點小便宜的話，誰還願意再回頭光顧他，花錢買罪受呀？
“沒關係。”阿西西打喉嚨深處咕嚕了一句。在衆目睽睽之下，他倒是沒敢發作，只是欠了欠身，把椅子挪開一點，表示和古德太太劃分界限。
“唔---”白面書生終於在沉思中醒過來了，他在清了嗓子，吸了一口大氣之後，兩眼環視衆人一圈，最後停在古德太太臉上，點頭說道：“她是對的，聯邦政府的確撥了款下來。”說罷還客氣地補上一句：“對不起，我忘了這位美麗女士的名字。”
古德太太囘了他一個甜美的笑容。這個體面的男人，適時解了她的圍，是個勇於救美的大英雄，她感激他。 更何況，他還稱讚她的美貌，男人的這種恭維，雖然一文不值，但是對號稱四十九嵗的古德太太來説，卻比什麽都要令人窩心。於是她向他抛了一個熱烈的眼神，説道：
“我是古德太太，不過— ”她歪著頭，額前的瀏海斜披下來，遮住半只上了厚厚彩妝的三角眼，咯咯笑說：“你也可以叫我做瑪喬麗。”她左腿搭在右腿上，兩手交叉，十隻手指溫柔的抱住一個發得歪歪的，新出屜饅頭般的膝蓋，輕輕搖著，腳上的銀茄色高跟拖鞋，就跟著在腳尖上一盪一盪的。看得出來，古德太太這時已經完全恢復了她一貫夷然的態度了。她偷眼瞄了一下阿西西，意思是：哼，你算老幾？
光看古德太太和阿西西之間的不良互動，就知道他們前些時日結下的樑子，還是不得善了。
古德太太的錄影帶店，就開在阿西西的雜貨鋪旁邊。她平時縂覺得自己吃了暗虧，原因是停車場不夠大，阿西西的顧客又多，所以就常常佔用了她名下的兩個車位。即使她用紅漆標明“錄影帶專用”的字樣，他們也視若無睹，大剌剌的將車子堵在她店門口不說，臨走前還將煙蒂、糖果紙丟得一地都是。雖然在她抱怨之後，米拉會耷拉著蓬鬆的獅子頭，撩起套在龐大的身軀外，一頂帳篷似的姆姆裝裙擺，拿畚箕掃把幫她清乾淨，但她還是不滿意，縂覺得因爲自己是個寡婦，所以儘著被人欺負。尤其是那個該死的阿西西，還不止一次的，佔了便宜還賣乖地到處宣稱，説是她自己的生意不好，泊車位空著也是白空著，還不如方便一下他的顧客。
還有就是，米拉有時會帶兩個半大不小的男孩來上班，但又不管他們，放任他們在門口跑來跑去，還時常跑到她的錄影帶店裏，東摸摸西碰碰。有一囘她丟了兩卷任天堂遊戲帶子，就懷疑是那兩個野孩子偷的，當場就跑到隔壁興師問罪，結果和阿西西大吵一架，不是米拉和荷西拼命拉著，古德太太義無反顧的頭顱，就會和阿西西的大拳頭來個另類接觸。後來爲了息事寧人，米拉背著阿西西賠錢了事。至於古德太太和阿西西呢，在冷戰過兩個月後，也終於在丹尼斯以及荷西兩人的大力拉攏下，言歸於好。最起碼，兩人狹路相逢時，再不會把頭一偏，互不理睬了。
事過境遷後，聽丹尼斯説，那兩卷肇事的帶子，其實壓根兒沒丟，是古德太太自己一時糊塗，錯放了地方，後來找到了也就將錯就錯，默不作聲。
“說句公道話，”貸款經紀丹尼斯一面眯著他的小肉泡眼，偷眼睃著 我座位後面新貼的，豪華遊輪海報上，穿著吊帶式三點泳衣，曲弓著大腿，慵懶的靠在涼椅上，對著鏡頭似嗔還笑的美女；一面正經八百地對我作這樣的結語：“阿西西他們一家欠她的，遠遠超過那兩卷帶子的價值。不說別的，就拿停車位來説，瑪喬麗-- 嗯-- 古德太太，已經是吃了大虧了。”
我不置可否。丹尼斯站在古德太太這邊，完全在我意料之中。他有事沒事就往錄影帶店裏鑽，兩人交頭接耳的，一聊就聊上大半天。有時還雙雙鎖上門，出去共進午餐，友好的程度，讓我替素未謀面的丹尼斯太太，暗暗捏一把冷汗。可是，既然倆人交情如此之水乳交融，他居然還會在我面前泄她的底，實在令人大惑不解。莫非是兩人交惡了？不像呀，前兩天還見到他們有說有笑，施施然去對面的“可可”餐廳喝咖啡的。難不成是他急於跟我探聽什麽事，因而等而下之的，用古德太太的秘密作爲交換條件？須知丹尼斯這個人，除了作貸款生意外，還是個兼職私家偵探，因爲業務的關係，專門喜歡打聽別人狗皮倒灶的隱私，人人看他笑容滿面的來閑磕牙，也沒防他，於是不知不覺就讓他把話套了去。我因爲從前吃過他的虧，所以這囘不敢造次，決意堅壁清野，一問三不知。
結果證明我是個不折不扣的小人。原來丹尼斯這趟的來訪，竟然出乎意料之外的，完全是出自善意-- 他純粹是要通知我有關市政府“可能”拆建海軍醫院，而我們這幾戶商家，“可能”被迫遷移的事宜。
“怎麽樣？想不想提前退休？”丹尼斯向我提供了他從“可靠來源”聼來的消息後，便擠著一隻剛從海報女郎大腿上挪下來的眼睛，嬉笑著問我。這時，他紅撲撲的一張臉興奮得直冒油，那油一路順著鼻尖漫漶上去，把腦門和直通頭頂的一大片不毛之地，浸潤得黃澄澄的，像一只檫得錚亮的銅鍋蓋。
“當然想啦，”我看著桌上一摞摞待退的團體機票， 一張張等著我簽名的帳單支票，要我“立即”回覆的電話留言字條，以及航空公司的罰款通知單，嘆了一口氣説道：“但是，這和我們的被迫搬遷，又有什麽關聯呢？”
話雖是這麽說，可我心裏明白，市政府的施工計劃若是當真，他們肯定會在預算内，撥出部分金額，來賠償我們這幾戶店家的損失的。然而話又說回來了，光靠那點搬遷費，以及一些零零星星的賠償，就足夠我下半輩子的開銷嗎？不可能吧？心想，好個丹尼斯，信口開闔的老毛病又犯了。
“嘿嘿，你這就不明白了，那筆賠償金--”丹尼斯的目光，橫掃過我辦公室内，一個個忙得雞飛狗跳的員工身影，然後囘過頭來，一手圈著赭紅肥厚的嘴巴，俯身對著我的耳輪低聲說：“我們還是到你私人辦公室去談吧，這裡不方便。”
一陣混雜著口臭、煙味、漱口水、薄荷口香糖，熱氣騰騰的味兒，大氣磅礴的迎面撲來，害我差點窒息。我連忙往後一仰，屏息説道：
“嗯—我還有許多事情要處理，還是改天再向你討教吧！”心想，不論我多麽希望提前退休，也不爭在一朝一夕，目前還是保命要緊，誰曉得我閉住鼻腔不呼吸，能支持多久呀？
“噢，這樣嗎?”丹尼斯擡起他肥嫩的手腕，對著光晃了晃他的勞力士金表，眯著眼看了好一會，然後大力拍了一下禿腦袋，起身説道：“哎呀呀，我差點忘了，我和比華麗山莊的一個客戶，還有個重要約會呢。我該走了，明天再談好吧，呵呵呵…”
我保持原來的坐姿，微笑不語。是的，人人知道丹尼斯的日子過得好。他手上戴的是泰國進口的鑲鑽勞力士金表；開的表面上是被太陽晒得褪了色的雪佛蘭，其實是極爲罕見的名貴骨董車，有人出價十萬，他都捨不得賣；至於看起來門前冷落車馬稀的辦公室嘛，實際上卻是個讓他忙得不亦樂乎，日進斗金，發熱發光的礦苗。他不止一次地告訴我們，説是以他的財力，不是租不起豪華的辦公大樓，之所以選擇我們這個商場，主要是因爲它地點適中、交通方便，不過，最重要的一點，就是鄰居們像手足般的融洽和睦。“就是給我一百萬，我也不捨得搬離這裡。”大概是一年前吧，丹尼斯在荷西為他舉辦的迎新茶會裏，就曾經淚光閃爍的宣稱。
自從丹尼斯肉敦敦的背脊，打我公司大門消失後，他那席話卻開始在我心頭生根發芽，而且轉眼綠樹成蔭，開花結果。每每午夜夢廻，我内心深處就會傳來這樣絮絮叨叨的耳語：妳如果真能因爲這項工程，而領到一筆巨額賠償費的話，那該有多好！妳不但能提早退休，還大可挪用其中很小很小，一粒芝麻那樣小的金額，來暢遊名山大川，舒展一下勞累多年的筋骨。妳雖然旅行社開了十多年，可是因爲終年忙於業務，根本動彈不得，即使勉爲其難的走開一下，也是來去匆匆，往往連時差都沒調過來，就得趕回家了。
還有，妳不是一直想試一下，坐豪華游輪環遊世界的滋味嗎？這下可如願以償了。對了，出去玩別忘了治裝喲，游輪上的女乘客，不是人人都披一件貂皮長大衣，優雅的站在甲板上，讓海風把長髮吹得飄飄揚起嗎？ 妳也該買上那麽一件了，否則不是顯得太不合群了嗎？再來就是首飾，妳不是一直想要一條紅寶石項鏈嗎？上次梅西百貨公司大減價，才只要三千塊一條，紅葡萄酒般醉人的顔色，襯著妳白皙的肌膚，是多麽好看哪，可妳卻再三猶豫，最後還是捨不得買，還有那配套的耳墜子、手鐲…。
貪念就像乳牛的胃納，越撐越大，再多的東西也裝得進去，從耳環手鐲項鏈退休金一直到花園洋房別墅屋，該裝的都裝了，不該的也在一旁排著隊，等著被塞進去。剛開始的時候，還因爲心虛的緣故，覺得有些脹氣，摻著點消化不良，可是等到一而再，再而三的細細反芻，就越來越理直氣壯的認爲，這些東西本來就該歸自己的，就像牧草本來就是牛的飼料那麽天經地義。
不過我到底還是沒有財迷心竅到失卻判斷力。在丹尼斯“明天再談”的餘音已裊繞多日，還不見他的蹤影時，我就開始懷疑整件事情的真實性，再過兩天，明明看到他的人影在窗口晃過，卻過門不入時，我就明白自己的愚昧無知了。丹尼斯的話，怎能當真呢？早就該知道，他的消息來源和他的勞力士金錶一樣，都是魚目混珠的膺品。
日子一天天的過去，正在我把這件事忘得差不多時，它卻又陰魂不散的回來了。話説一個周六下午，所有的員工都回家了，只剩我一人在辦公室，處理一些積壓的公事。這時，下巴留著撮小山羊鬍，腦後晃著根黃不黃灰不灰的垂肩馬尾，一身毛皮味兒的羊皮座墊老闆藍道夫，卻突然踏著八字腳，一搖一擺的推門進來。他一進門，我就注意到他兩眼泛潮，栗色的瞳孔發光。我肯定他一定才抽過大麻。商場裏所有的人都知道，藍道夫和他的夥計查理，兩人一向有抽大麻的習慣。
“關於市政府要收購這塊地的事兒，妳大概已經知道了吧？”藍道夫開門見山的問。
“是的，丹尼斯跟我說過。”我心裏怦然一跳，原來他也知道了。由此看來，這整件事也許並非空穴來風了。
“說起理賠的事嗎？”四十多嵗的藍道夫，兩隻大拇指插在泛白的牛仔褲袋裏，撒開兩腿站著。一隻穿了黃牛皮短靴的腳，隨著我辦公室播放的輕音樂，在地板一上一下的打拍子。
“沒有。”我答道。想想又覺不妥，便改口說：“提過一下，可也沒怎麽說清楚。”我說的是實情，再説，藍道夫和丹尼斯交情不錯，想必交換過情報了，沒必要瞞著他。
“噢，”他擡起手來，五隻瘦削的手指，輕輕爬梳著稀落落的山羊鬍。“理賠的數目不會小。如果我們通力合作，聯合爭取的話，大家都會發筆小財。”藍道夫把手從鬍鬚叢裏抽出來，低頭捏起一條沾在他襯衫上的羊毛，丟在地上，然後擡起頭來，眼睛迅速滑過我身後的海報女郎，似笑非笑的望著我。
“當然，團結就是力量。”我附和著。心裏卻在想，等下一定得將這張海報換下來，上次丹尼斯來過後，我就叫莎莎拿下來的，她卻説等收到新的海報再換，否則牆壁空空的不好看。哎，當初就不該讓她自作主張把它貼在牆上的，待會管他好看難看，都得拿下來，“撲通”扔到垃圾桶裏。
“妳知道，這裡的鄰居之中，只有你我、丹尼、還有花店的荷西是有實力的。我們的生意都賺錢，尤其是妳。至於其他的鄰居嘛，”他馬尾一甩，歪著嘴巴不懷好意的笑了笑， 説道：“我就不敢說了。”
“我其實沒賺什麽錢，怎能和你、荷西、還有阿西西的雜貨店相比呢？”一向對女人態度傲慢的大男人藍道夫，爲何一反常態的恭維起我來了？還有，丹尼斯是個空心老倌，是人人都看得出來的，爲什麽藍道夫偏偏瞎了眼，把他歸在賺錢一類？另外就是，阿西西的生意做得不錯，是衆所周知的，他爲什麽忘了提？分明是有意把他和門可羅雀的古德太太，以及賣床墊的巴提爾，一併放在“不敢說”的範圍内。我望著他那張有棱有角的山羊臉， 搞不清他葫蘆裏賣的是什麽葯。
“ 老實跟妳說吧，”大概是看到我一連的狐疑吧，藍道夫唰地收起那吊兒郎當的壊笑，正色說道：“我們這幾家賺錢的店鋪，應該聯合一氣，爭取最高額的理賠。那些不清楚賺不賺錢的，我們就不管了，免得被他們拖累了。”他用兩條血管賁張的細長手臂，往我桌面用力一撐，然後俯身對我低聲說道：“丹尼有個律師朋友，可以替我們打官司，官司贏了，付他一點費用，輸了，他一毛都不要我們的。”
聼起來好像是樁穩賺不賠的交易。如果事情順利的話，説不定真能穿金戴銀的提前退休呢。我才熄滅沒多久的，貪婪的火種，在聼了他這席話後，又“轟“的一聲死灰復燃了。但是，且慢，什麽叫做“一點費用”？全美國的人都知道，律師費，是絕對不能用“一點”來衡量的，不是車載斗量，就是滿籮滿筐，端視當事人的財力与案子的繁簡而定。我雖然沒打過官司，這點普通常識倒還有，否則如何在這個動輒興訟的律師王國立足？看來，這個大男人，也許覺得所有女人的智慧，也都只有“一點”。
“好的。不過，我還得回家和老公商量一下再決定。你知道，這種大事，我是做不了主的。”在還沒清楚狀況之前，還是用“拖”字訣，來得最穩當。
“好吧，可是不要等太久哦，”藍道夫把手收回，交叉抱在胸前，又恢復他那吊兒郎當的浪子派頭。“丹尼斯和那個律師，已經約好下星期五見面。”
哼，這算什麽嘛？他們這對勞來哈台搭檔，自己先找好律師，約好見面時間，才來通知我，而且只給我幾天的工夫考慮，就要拉我和他們同坐一班，不知票價若干的“致富”列車。這樣霸王硬上弓的作風，也未免太專橫了。我本想挖苦他幾句的，但是顧及彼此是鄰居，也不能讓他面子上太難看。 於是我便強壓住心裏的不滿，一意和他虛與委蛇到底。
“好啊，我會儘早通知你。”我笑盈盈的站起來，送他出門。
藍道夫一搖一擺的走向停車場。他若是頭上添頂卷邊大皮帽，腰旁再插把槍的話，就活靈活現的，是個美國西部片裏，十惡不赦的大壞蛋。我邊看著他的背影，邊搖頭。心想：丹尼斯啊丹尼斯，你真是聰明一世糊塗一時，先是避不見面，以爲可以吊足我的胃口，然後又任由這等角色來當説客，結果不是適得其反嗎？
藍道夫紅色道奇貨車的屁股，才煙塵滾滾的開出停車場，米拉就趿拉著她的塑膠拖鞋，探頭探腦的出現在我辦公室門口了。她身穿一件粉藍底子，上面開滿艷紅木槿花的寬大姆姆裝，亂蓬蓬的頭髮上，繫一條同樣花色的髮帶，一座山一般，杵在玻璃門外。 我連忙招手，示意她進來。
“妳這裡真好！”米拉扶著我的桌沿坐了下來，嘆了一口氣。因爲太胖，皮椅子被她一壓，就發出“噗”的一聲。因爲那聲音太曖昧，她瞄了我一眼，就忍不住吃吃偷笑了起來。我看她這樣，也掌不住笑了。
“這張椅子太舊，早該換了。”雖是替她找臺堦下，但也是實話。想想還是不夠，又多加了幾句：“其實，我喜歡妳那裏。地方大，又正好在大街入口處，車子經過都看到你們的招牌，不像我這間，縮在角落，不注意的話，一下就錯過了。”
“嗯，位置是不錯，阿西西選中的嘛。”米拉又來了，一切榮耀都歸阿西西。她偏頭往窗口望了望，沉吟了半晌，然後把一張大臉湊過來，低聲說：“別理藍道夫他們。他和丹尼斯兩個，都不是好人。”
我望著面前這張胖胖鼓鼓，晒多了南太平洋陽光的，淺可可色的臉，吃了一大驚。怎麽？連她也知道了？非但如此，還一切看在眼裏，怕我吃虧，特地來警告我。其實，米拉和我一樣，天一亮就一頭栽進店裏，直到下班才離開，連午飯都在店裏吃，哪能像別人一樣，久不久就站在走廊上， 抽煙，聊天，敦親睦鄰？我們平時連面都少見，就算是偶爾遇到了，也只匆匆點個頭，就算招呼打過了。像她這次專程造訪，是極爲罕見的。
“噢，迫遷的事，妳也知道了？”對她這開門見山的説法，我不知如何接話，只好反問她一句。
“是的。”她點點頭。花髮帶上的蝴蝶結散了，半條帶子垂下來，掛在米拉的鼻子上，好像鼻頭上開了一朵大紅花似的。她笑著將它一把扯了下來，扔在我桌面上。
“是丹尼斯告訴你的嗎？”我問。
“倒也不是，阿西西有個表哥，在市政府做事，是他告訴我們的。”米拉用她那波里尼西亞人種特有的，尾音又高又長的腔調，唱歌似的說。“丹尼斯曾經 找過我們，談合打官司的事，可是被阿西西一口回絕了。”
“爲什麽呢？”我打破沙鍋問到底。
“妳也許不知道，”她的頭又趨前了一些，看著就快要貼在我桌上了。“ 藍道夫的前妻和他生的孩子，和我那兩個同念一間學校，因爲都參加家長會的關係，和她就熟起來了。對她這前夫呢，她是恨之入骨的。據她說，那藍道夫狡猾得不得了，爲了想少付贍養費，以及孩子的撫育費，每年生意都報虧損。”她搖搖頭，嘆口氣說：“居然有這種人，連孩子的錢都想剋扣！我們阿西西雖然兇了些，對孩子可是慷慨得有點過份，他呀---”
哎，又來了，米拉三句話不到，就開始稱頌她那人類救星阿西西，真受不了！於是我連忙打岔：
“藍道夫報假稅的事情，難道瞞得了IRS嗎？”
“説來也是他的運氣，居然讓他得逞了許多年。直到去年才被發現，於是就派人來查稅，連過去好幾年的，一併都得查。結果藍道夫一急之下，就找丹尼斯幫忙，也不知丹尼斯施的是什麽詭計，動用了什麽關係，居然就給擺平了。可那丹尼斯也不是省油的燈，藍道夫那裏，他肯定是得了好處的。”
“這下我明白了！”藍道夫和丹尼斯兩人，原來還有這種狼狽爲奸的關係。這次兩人又想通力合作，大敲市政府一筆，然而一個口袋空空，一個賬面上虧損連連，原來就已經是賠錢的生意了，如何能理直氣壯的申請理賠呢？於是便極力拉攏我、荷西、以及阿西西這幾個實際上賺錢的人，一起打官司，希望能趁水摸魚，多少有點勝算的把握，因而從中撈到些好處。
“還有一點，”米拉攏一攏她的雞窩頭，説道：“丹尼斯那律師朋友，聽説還答應給他回扣。羊毛出在羊身上，這筆錢，還不都算在我們頭上？他們也未免太瞧不起人了，把我們都當作傻瓜！”
“米拉，謝謝妳，不是妳提醒，我幾乎就中了他們的道了！”雖然我沒傻到要上丹尼斯的賊船，但還是非常感激米拉的好意。
“不要謝我，是阿西西讓我來的，剛才那番話，也是他教我說的。”
哈利路亞，又是阿西西！
米拉勸我靜觀其變，不必操之過急。“美國人不是有個關於一條叼著骨頭的狗，去搶水裏倒影的骨頭的故事嗎？”米拉仰頭哈哈大笑說：“我不要做那條狗。”
聼了她這話，想到我近來做的發財夢，不禁臉紅耳赤。
我事情忙完了，鎖好門，準備回家時，在停車場遇見荷西，矮矮小小，一身古銅肌膚的他，手裏正提著一桶殘敗的大麗菊，潑潑撒撒的走著，想是要拿去商場後面的大垃圾箱倒掉。我這個愛花的人，一開始看到他整桶奼紫嫣紅的花，像倒餿水般扔掉，心裏就好不疼惜，但是久而久之，也就慣了。
“荷西，還沒下班呀？”我趨前打招呼。
“哎呀，我們得盡量把鮮花賣完才能走，否則不是要丟更多花了嗎？“荷西鼓鼓的大金魚眼，瞪著桶裏的花，不勝唏噓地說。“對了，”他把水桶“哐噹”一聲放下，撩起搭在肩上的毛巾檫著汗説道：“聽説妳也要加入丹尼斯他們，一同告市政府一狀，是嗎？”
“沒有啊，誰告訴你的？”我大吃一驚，説話也大聲起來了。 這時太陽開始偏西，七月的刺眼陽光直直的射進我的眼睛，我連忙把手裏待寄的幾封信遮在額頭上，暫時擋擋太陽。哎，光天白日之下，居然有人胡亂散佈謠言，真是的！猜也猜得到，這凖是那兩個人幹的好事。爲了要拉荷西入夥，就先把我拖下水。大家天天碰面，也不怕謊言被拆穿。
“噢--，這樣嗎？大—大概--是我聼—聼錯了吧！”荷西一急起來就結巴，也更想進一步解釋：“妳知道，我的英文不大好，常常聼錯話。”雖然背著光，看不清楚荷西的表情，但是可以想象，他那張臉肯定是紅得像他桶子裏的大麗花一樣。
“那麽，你呢？你準備加入他們嗎？”荷西是個老實人，我怕他吃虧。
“唔，我還沒決定呢。我英文不好，美國的法律又不清楚，怎樣申請理賠呢？”說了一半一邊拿起毛巾使勁檫脖子上的汗，一邊說：“丹尼斯說一切交給他和他的律師辦理，我什麽都不用管。”
聼他這麽說，好像心已經鬆動了一大半似的。我有點替他著急，正想勸他多考慮，卻聽到後面傳來腳步聲，回頭一看，原來是賣床墊的巴提爾。
又高又瘦的巴提爾，在這麽個大熱天，居然穿得西裝筆挺，脖子上還繫了個大紅蝴蝶結，顯得喜氣洋洋的。他一節竹竿似的，筆直站在我們前面，嘰嘰咕咕的向我們說了一大段話。我半聼半猜的，知道他說的大概也是有關迫遷的事，可是確實内容，卻端的是瞎子摸象，難窺全貌。最主要的，是一些關鍵字沒弄清楚，整句話的意思，就會像一串散了的珍珠項鏈一般，連不起來了。他的話，就連顧客人種雜遝，聼慣各國口音的我，都不甚了了，荷西更是丈二金剛，漫無頭緒了。結果我們三個不同族裔的美國店東，這場雞同鴨講的會談，一直到大家都在烈日暴曬下，開始汗流浹背，而荷西桶裏的花，發出一陣陣蔫蔫的，腐敗蔬菜的氣息時，才宣告解散。
接下來那兩個星期，因爲正巧接辦一個大型旅行團，我每天工作十二小時，都覺得不夠用，再無餘暇再關切迫遷的事，更遑論去打聽荷西巴提爾等人的意向了。當然，其間藍道夫和丹尼斯二人，又曾輪番遊説過，甚至還派他們的新夥伴--古德太太，來開導我。那天，她是在我快下班時，扭著她的兩吋半高跟鞋，香風陣陣的進來的。
“現在幾乎每家都要加入丹尼斯他們，一同去和市政府理論，就缺妳和阿西西。“古德太太一邊翹起指尖，欣賞她剛修好的法國式月牙白指甲，一邊閑閑的對我說。“哎，那個阿西西呀，就是不合群，這種對大家都有利的事，他偏就不答應，聽説還在你這邊説長道短，慫恿得讓妳改變了心意。”
我吃了一驚。這麽說來，不但荷西--他們手中這塊王牌加入了，連古德太太和巴提爾這兩個他們心目中的“賠錢貨”都入了夥，端的是聲勢浩大。不過這樣的雜牌軍，和實力雄厚的市政府相鬥，到底有多大勝算呢？
古德太太見我沉吟不語，大約也猜到了我心裏的想法，於是便擡起抹多了藍灰眼膏的，重重叠叠的雙眼皮來，直直的望著我說：
“我們請的是一流的律師，絕對會勝訴的。”因爲要加強語氣，她的嘴巴誇張的張合著，於是嘴唇上下的皺紋，就變得又深又密，像極了小籠包上的褶紋。
看著她這張臉，心裏突然對她同情起來了。四十九嵗，正是兒女离巢，最需要有個老伴的時候，卻偏偏成了寡婦。再找一個嘛，這世界上的男人都一樣壞，自己七老八十了，還想娶個年輕漂亮的，誰會對一個既沒錢又年華老去的她有興趣呢？她以爲打扮入時，舉止嬌俏，就能夠增加自己的魅力，結果適得其反，只吸引到像丹尼斯這種，吃著碗裏看著鍋裏的有婦之夫。
“讓我再考慮考慮吧。”我不忍心一口拒絕她。這是她轉運的好時機，一旦有了錢，男人、幸福、快樂人生，不就會接踵而至了嗎？況且看她這麽信心滿滿，我也有點心動了，丹尼斯詭計多端，或許他真有辦法替大家打贏官司也説不定。“我還要再和我老公溝通一下。”
這囘我是當真的，真去徵求老公的意見了。結果在他的建議下，我付了200.00，找了一位朋友的朋友的朋友舉薦的律師咨詢。他在聼了我的敍述後，覺得這個官司絕無勝訴之理。最主要的理由，是市政府對市民的住宅或商店，在建設市區的大前提下，都享有驅逐權。
“不要敬酒不喫喫罰酒了，還是回去乖乖的去填你的理賠申請表格吧！“他在把那張200.00元的支票塞到口袋後，笑眯眯的對我說。
在回家的路上，我一再咀嚼律師的話，越想越有理。丹尼斯和藍道夫不是笨蛋，他們難道不知道市政府的權限有多大嗎？他們只是被貪念蒙蔽，加上明知理賠無望，何不放手一搏，敲詐到多少就是多少？我是名正言順的盈利公司，搬遷對我來說，確實會損失客源，影響利潤。我申請理賠的話，是十拿九穩，絕對能得到合理金額的。我有必要冒著賠了夫人又折兵的險，和這些人瞎攪和嗎？
於是我在第二天，就去敲丹尼斯的門，告訴他我決定“走自己的路”，不參加他們。他的臉色一下變得很難看，連頭頂上的紅光都退了色。不過丹尼斯到底是丹尼斯，他瞬間就恢復他的商標笑容，眨眨眼對我說：
“好吧，一年後等著我開勞斯萊斯載妳兜風！”
“那太棒了，我現在就開始數日子！”我也嬉笑著囘了一句。
再接下來，就收到市政府的那份公文。
現在，一群各懷鬼胎的業主，在一片嗆人的煙霧中，欣賞完了古德太太對錢專員的賣弄風情之後，就齊齊把目光集中在他身上，期待他多說幾句關於聯邦政府的補助費，從而測度市政府的口袋有多深。不料錢專員卻在頻頻擡手看表之後，突然站了起來，面色凝重地説道：
“對不起，時間到了，今天的話就說到這裡吧。市政府的這項工程，對振興日漸衰微的湖木市經濟，有舉足輕重的關係。爲了全體湖木居民的福祉，希望諸位盡量配合。”隨即轉身打開放在沙發旁的大牛皮公事包，取出一大曡紙張來。“這裡是申請理賠的注意事項，手續説明，以及申請表，一人一份。”他把那一摞紙張往茶几上重重一放，説道：“只要你們按照規格，據實申報，市政府一定盡快把款子撥下來，賠償你們。”
我不知道在我進門之前，還發生過什麽令錢專員難堪的事，不過從他此刻對大夥的不耐，就知道已經無意和眼前這批視錢如命的人，繼續周旋了。另外，由他在嘴角那一絲絲神經質的痙攣，以及兩邊太陽穴上暴起的紫藍血管，更可看出他對大家的憤慨及鄙夷。而且毋庸置疑的，他把我們當中的每一個人，都視爲一丘之貉，包括我在内。
不過，不管錢先生對我的想法如何，自從他挾著他的大公事包，大義凜然的離去後，我就開始積極尋覓新鋪位了。幸運的是，不多久我就找到一個地方，雖然不在湖木市境内，但也相隔不遠，老客戶理應不難尋到。接著就是申請新執照、新電話綫、訂新招牌、印信名片、信封信紙、發通知給所有客戶、接駁電腦等等拉拉雜雜的繁瑣事。
除了這些事情外，我沒忘了將理賠申請表填妥，連同會計師事務所作的，因搬遷而蒙受的生意損失之評估，以及一應与迫遷有關的花費收據，一同上繳市政府。
當我在紛紛擾擾的忙著搬家事宜時，我的芳鄰之中，除了阿西西和米拉二人，和我一樣忙進忙出外，別人都老神在在的作觀望狀，連荷西也一樣，老遠看到我就繞道而行，連招呼都不願打。一向對我熱情親切，每囘跟他買花，都多塞一朵玫瑰在我手裏的荷西，竟然有這樣冷淡的反應，讓我十分意外，想必是律師交待的。
阿西西是第一個搬走的，我是第二個。我搬走的時候，比市政府給我們的期限，要早了一個月。
從我家去新辦公室的路途，一定會經過小商場。我每天開車路過時，都會好奇的張望一下，看看老鄰居的動向如何。結果發現藍道夫的紅色貨車，以及丹尼斯的雪佛蘭，都好好的泊在停車場，荷西花店大門依舊大開，門口也一切如前，整整齊齊的擺滿了一桶桶的鮮花。古德太太和巴提爾的店，因爲在轉角処，就沒看清楚了。只是有天剛好經過，卻看到巴提爾在停車場上，手裏拿著把榔頭敲敲打打的，在釘一支廣告牌。仔細一看，上面寫著“床墊大賤賣”幾個字。我按了一下喇叭，隔著車窗向他揮揮手，可惜他專心一意的插牌子，沒注意到我。
當規定期限的前一天清晨，我還看到荷西的花桶擺在門口時，就有點著急了。結果我想都沒想，就拐彎進了停車場。下了車，看到荷西正蹲在門口插花，我劈頭就問他：
“荷西，你怎麽還不搬哪？難道要等明天工程隊開著怪手來才搬嗎？“
荷西看到是我，愣了一下，隨即站起身，溼手在身上的圍裙拍了拍，有點尷尬地說道：
“律師說交涉快要有結果了，要我們堅持下去。”
“當真？”我半信半疑的望了他一眼。
“是真的，丹尼斯是這麽說的。”
“好吧。不過你自己還是要當心。”我打開皮包，把一張新名片交到他手裏。“這上面有我的電話號碼和地址，有事來找我。”臨走前突然想起巴提爾，於是就轉身問他：“荷西，巴提爾怎樣了？他也還沒搬嗎？還有古德太太呢？”
“還沒呐，大家都在等。不過巴提爾把他的存貨都賣光了，也不知道爲什麽。我也沒問他，反正他的話我也聼不懂。”
我倒懂了。巴提爾不是傻子，他分明就是怕明天市政府強硬起來，勒令要搬時，他倉促之間來不及，所以就先清了倉嘛。丹尼斯那裏只有一張桌子，幾張沙發椅，搬起來一、兩個鐘頭凖夠了。藍道夫那些羊皮墊子也不佔地方，捆在一堆放在貨車裏，幾個來回也就搬空了。古德太太的錄影帶更是，架子是前一任業主留下的，也不值錢，就留在那兒吧。至於那些帶子嘛，往幾個紙箱裏一塞，一趟車就行了。只有荷西，光是他放花的那幾個玻璃冰櫃，體積大，又易碎，恐怕非得花一天的時間，才搬得走。於是我就正色對他說：
“荷西，假如我是你的話，我就會做好明天要搬的準備。現在找搬運公司是絕對來不及得了，趕緊去租一輛大型的U-Haul，找幾個朋友來幫忙，先把冰櫃搬回家再説吧。”
“我看不需要吧？丹尼斯說市政府不敢硬來的。”荷西的嘴角抿成一條直綫，固執的說。
我本來還想多勸他幾句的，但是從眼角看到藍道夫的車子，停在前面十字路口，正準備彎進來。我連忙跟荷西道別，匆匆鑽進車裏。車子發動時還不死心，丟下一句話：
“荷西，看在天主份上，趕快行動吧！”和大多數的墨裔一樣，荷西是個虔誠的天主教徒。
當天我下班比較晚，經過小商場時，已是晚飯時分，只見家家店鋪一片漆黑，停車場上亦是空空如也。特別慢下來看看荷西的鋪面，只見玻璃窗上的 紅藍二色“flower & gift”霓虹燈，還在一閃一閃的，顯得分外淒涼。
但願荷西、藍道夫、丹尼斯、巴提爾、還有古德太太，這些曾經和我共同在這方圓不到五英畝地的商場營生的男男女女，都能在最後關頭，作出最明智的決定，搬离此地吧。
夜裏作了一個惡夢，夢到商場内人山人海，除了荷槍實彈、戒備森嚴的警察外，還有喧鬧的人群，擠在小小的停車場上看熱鬧。另外還有閃著藍白燈，拉著警報的警車，以及昂首挺身，恐龍般的怪手，在外圍殺機重重的等待著。大家的焦點，集中在兩個人身上。一個是藍道夫，他像一只狗似的，把自己攔腰用鐵鏈子鎖在商場前的水泥柱上，一手擧槍，向是隨時準備扣扳機似的。而荷西呢，則張開雙手雙腳，呈大字形兩手堵在花店門口，嘴裏啣了支火柴棒，前面一排花桶都裝滿了炸藥，揚言要引爆。丹尼斯則躲在人群中，摸著下巴微笑，旁邊站著面如稿灰的，忘了化妝的古德太太。在最外圍高高的，模糊的人影，有點像巴提爾，可又不確定。
我是在花桶轟然爆炸那一刻醒來的。醒後餘悸猶存，上班時刻意繞了遠路，下班回家也是一樣，只因爲怕經過小商場時，會看到惡夢成真的那一幕。第二天看媒體上沒有任何相關的報導，就比較放心了。可還是有點擔心，就讓老公替我去實地探查一次，結果他回來告訴我，説是所有的店鋪，都已搬空，可整棟建築還是分毫無損的，在原地屹立。停車場竪起一塊市政府的告示牌，説明X月X日開始施工云云。
不論他們是在何種情況下遷離的，知道沒有暴力，沒有抗爭、流血就好了。
不久之後，就收到市政府寄來的賠償金。雖然略略刪減了一些，但基本上是照單全收，和我原來的估計，並沒有太令人意外的出入。後來米拉打電話來，除了告訴我她雜貨店的新地點外，還說她也收到她的那筆錢了。
“沒想到湖木市政府動作這麽快，我還以爲他們會拖上幾個月呢！”米拉在電話那頭高興的説道。“看來，我們還是做對了。”
“是呀，不是妳的話，我現在也和其他人一樣，還在癡癡的等呢！”
米拉的回話嘈雜的很，我沒聼清楚，好像是阿西西什麽什麽的，凖是她是又在表揚她的老公了。接著話筒就傳來阿西西和人爭辯的聲音，猜想一定又在和顧客吵架了。於是我便悄悄的掛上電話，哎，世界上有些人，是永遠都不會改變的。
之後，我每天經過小商場，就看著它的面貌快速地在改變。首先是夷爲平地，接著就來了許多砂石車來奠基、壓路、舖柏油，再看就變成高速公路交流道出入口的一部分了。當然旁邊的海軍醫院也逐漸由一片荒蕪，變成了嶄新的、流綫型的巨無霸購物中心。漸漸的，戲院、餐館、鞋店、書店、咖啡店、鞋店、時裝店、婚紗店、量販店、寵物店，林林總總的招牌都掛出來了。自然也沒少了花舖、床墊舖、羊皮椅套舖。而且，還因爲它的地點適中，交通方便，招徠了一家全美規模最大的貸款公司—Ditech，來這裡落腳。
搬到新辦公室後，就像預期的一樣，丟失了一些客戶，可是也因了地利，得到了一些新客戶。業務照常忙碌，光陰也在嘈雜的人聲、電話聲、電腦嗡嗡聲、鍵盤嘀嗒聲，還有影印機、印票機、發票与行程印刷機等等，唧唧轟轟的聲浪中，一日復一日的過去了，轉眼就是一年。然而在忙碌中，有時還會想到從前的鄰居，尤其是荷西。記得我給過他一張新名片的，他應該知道如何聯絡我，可是卻一直杳無音訊，直到那一天。
那天我在回家路上，特意彎到西敏市的一家越南糕餅店，去買他們名聞遐彌的草莓起司蛋糕，結果竟然在一個十字路口，見到荷西。
在車子上，老遠就看到一個黑髮棕膚的墨裔男子，手上捧著幾把玫瑰花，向來往車輛兜售。這是在加州街道上常見的風景，他們賣的花兒新鮮又便宜，一打只要五塊錢，我有時也會買上一把插瓶。車子開近了，看那人一手緊捏著圍裙邊的樣子，怎麽看都像荷西，於是便把車速慢下來，車窗也搖低了，好看個清楚。沒錯，確實是他！車子快到十字路口時，正好是紅燈，於是便慢慢停了下來，探頭出去叫他，那時他正在和前面那輛車主，一手交錢，一手交花呢，聽到我的叫喚，猛然回頭一望，正好和我四目相接。果然是他！他見是我，眼睛瞪大了，嘴巴合不起來，一臉的驚訝。
結果我示意他到道路旁的小商場和我見面。沒等到他同意，我就把車子開到停車場去了。我走出車子，站在路旁，看他提著白膠花桶，扭扭捏捏的走了過來。
“荷西，真高興見到你！”我迎上前去。“近來好不好啊？太太孩子都好吧？”我知道他被我發現在街邊賣花，覺得難爲情，所以故意裝做若無其事的樣子。也許我不該和他相認，讓他難堪的，只怪我當時太興奮，沒有考慮周全。
“還好啦，”他把桶放下來，露出一嘴白牙。
“怎麽這麽巧，在這裡踫到你？”
“我家就在這附近。”他低下頭，靦腆的笑了笑，然後兩手一攤，長長的吐了一口氣説道：“現在沒店了，幾個大玻璃冰櫃放在車庫裏，我就批點花，在車庫裏插點盆景送到別的花店托賣。用不完的花，就拿出來，在街角一把把的賣。好在當時聼你的話，把冰櫃搬回家，要不然---”他的眼圈紅了。
原來他總算聽話，把那幾個冰櫃搬回家了。可是沒店，再盤一個就是了嘛，何以淪落至此呢？我猜想，官司肯定是打輸了，於是便戰戰兢兢地問道：“官司打得怎樣了？”
“他們還在打呢，”他搖搖頭，嘆了一口氣。“我已經退出了，那律師説是沒打贏不要錢，可是賬單卻一張都沒少給，連和他說上幾句話，他都要收錢，不到一年，我就再也撐不下去了，只好不幹。現在我只想好好的存筆錢，再盤個花店。“
“荷西，”聼他這麽說，我心一酸，眼淚就掉下來了，我連忙把臉別過去，悄悄用手背檫乾了，接著說：“當時沒有好好勸你，對不起！”
“啊，不，不是你的錯。其實，米拉跟我說過的，我沒聼，只怪自己太貪心。” 荷西臉色暗下來，聲音也低了。他迅速別過頭去，然後一隻手抓起花桶，另一隻指指對街，説道：“那邊有人在跟我招手，要買花呢，得走了。”
我看看對街，車子一輛輛呼嘯而去，根本沒人停下買花。
“荷西，等一等，”我打開皮包掏皮夾子，準備給他一點錢，可是沒想到卻只有二十塊，於是就硬塞給他。他卻説什麽都不要，丟還給我，一個不小心，鈔票就掉在地上。我出於無奈，只好說：“好吧，荷西，我跟你買四把花，這樣縂可以吧？”他這才把鈔票撿起來，然後從桶子裏仔細挑了四把玫瑰，一股腦放在我懷裏。
“真的得走了，再見。”荷西說完，就拎著花桶，頭也不回的走到對面安全島上面了。
我抱著四把花回家。在滿屋子彌漫的玫瑰香氣中，我一夜沒睡好，眼球上滑來滑去的，盡是荷西在十字路口孤單單的身影。第二天下班時，又特地去一趟原來的十字路口碰他，可是卻沒見到，第三天、第四天也不見他的人影，心想他一定是爲了避我，另尋一個碼頭去了。我真害他不淺！
沒想到三個月後，荷西竟然出現在我面前。
話説荷西來辦公室看我的那天，正巧是莎莎的生日，我特地在外面叫了幾個菜，買了莎莎最愛吃的巧克力夾心蛋糕，給莎莎慶生。當大夥在辦公室後面的小飯廳吃飽飯，唱完生日歌，正在吃蛋糕時，荷西出現了。他兩手捧著一個奼紫嫣紅的大花籃，興沖沖的衝到我面前，把籃子往飯桌上一擱，說道：
“這個送妳！”接著，他沒來由的朝我傻笑了好一會兒，然後一邊手舞足蹈，一邊放聲大叫：“我收到了，收到他們寄來的支票了！”
原來荷西是特地向我報告好消息來的。就在前一天，他收到市政府及來的一封掛號信，打開一看，竟然是一張支票，再定睛一看，上面685000.00的金額讓他目瞪口呆。
“不過，我還是不太明白這錢是不是該歸我，”荷西從口袋裏掏出一個信封，交到我手上。“這是隨著支票來的一封信，本來想讓丹尼斯幫我看的，想想還是來麻煩妳好些。”
我贊許的看了眼前這個老實人一眼，心想，這囘總算學乖了。我打開那封來自市政府的信，快快的溜眼看了一遍，倒是沒有公文式詰屈聱牙 的字眼，上面清楚明白的説明，訴訟官司已經了結，市政府根據荷西上報的損失數據，刪除了所有不合理的項目，得到685000.00這個數字，如果有吻合問題，請打電話詢問。底下的署名是錢得勒。是他？總算是個有良心的。想他在那次會議中，心裏對我們這些人，都打了分數的，尤其是演技不佳的荷西。
當我把這封信的内容轉告荷西後，他低頭畫十，然後把領口的項鏈拿出來，在聖母像上親吻了一下。“不過，”他旋即面有惑色的問我：“我不是退出官司了嗎？他們爲什麽還付錢給我？”
“我沒跟他們打官司，他們不也把錢給了我嗎？”我笑著說。“如果我是你，我就把這筆錢放到口袋裏，不去追究原因啦！”
“我打算拿這筆錢，租一個寬敞的店面，招牌就用原來的，以後除了賣花，還兼賣一些禮品，我在蒂爾萬那有一個親戚，他有一個玩具工廠，專門作填充娃娃…。“聽到平時寡言的荷西，變得這樣的絮絮叨叨，大家都笑了。
至於丹尼斯他們，市政府又是如何裁決呢？我非常好奇，但是明知荷西這種一問三不知的習性，也就沒問他，最後還是米拉告訴我的。因爲阿西西的親戚，在市政府做事，於是就有了一手資料。據説，丹尼斯和藍道夫二人，除了一毛沒拿到外，還因賄賂囯稅局官員的事，東窗事發，被罰了一大筆錢。藍道夫還得連同漏報的稅金，一同連本帶息的上繳國庫。
“這結果是我們老早就料到的，不是嗎？“米拉在電話那頭嘆息。
“那麽，巴提爾和古德太太呢？”
“還用問嗎？自然都沒拿到錢咯。巴提爾一氣之下囘印度去了，至於古德太太呢，”米拉笑得咯咯的，像只母雞。“她倒是走了運啦，不久前參加一個墨西哥遊輪的單身之旅，結果遇到一個德州來的有錢老牛仔，兩人一拍即合，現在她已經成了牛仔夫人，搬到德州享福去了。”
“這些事，也都是阿西西的親戚告訴你的嗎？”我一方面替古德太太高興，一方面懷疑消息的正確性。
“不是啦，我們雜貨店人來人往的，消息自然就比較靈通些。”電話那頭又笑了。“當然，這都是人家對阿西西說的，他們就把他當知心朋友看，阿西西這個人呀，你別看他平時…”.
哎，又來了！我輕輕掛上電話，對著窗外萬里無雲的藍天，心滿意足的嘆了一口氣。心想，老天爺還算是公平的。
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