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喬遷之喜(16)改寫
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hopolly
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接下來那兩個星期,因爲正巧接辦幾個旅行團,我每天工作十二小時,都覺得不夠用,再無餘暇再關切迫遷的事,更遑論去打聽荷西巴提爾等人的意向了。當然,其間藍道夫和丹尼斯二人,又曾輪番遊説過,甚至還派他們的新夥伴--古德太太,來開導我。那天,她是在我快下班時,扭著她的兩吋半高跟鞋,香風陣陣的進來的。
“現在幾乎每家都要加入丹尼斯他們,一同去和市政府理論,就缺妳和阿西西。“古德太太一邊翹起指尖,欣賞她剛修好的法國式月牙白指甲,一邊閑閑的對我說。“哎,那個阿西西呀,就是不合群,這種對大家都有利的事,他偏就不答應,聽説還在你這邊説長道短,慫恿得讓妳改變了心意。”
我吃了一驚。這麽說來,不但荷西--他們手中這塊王牌加入了,連古德太太和巴提爾這兩個他們心目中的“賠錢貨”都入了夥,端的是聲勢浩大。不過這樣的雜牌軍,和實力雄厚的市政府相鬥,到底有多大勝算呢?
古德太太見我沉吟不語,大概也猜到了我心裏的想法,於是便擡起塗成藍灰色的眼皮來,直直的望著我說:
“我們請的是一流的律師,絕對會勝訴的。”因爲要加強語氣,她的嘴巴誇張的張合著,於是人中一帶的皺紋,就變得又深又密,像小籠包上的褶紋。
看著她這張臉,心裏突然對她同情起來了。四十五嵗,正是兒女离巢,最需要有個老伴的時候,卻偏偏成了寡婦。再找一個嘛,這世界上的男人都一樣壞,自己七老八十了,還想娶個年輕漂亮的,誰會對一個既沒錢又年華老去的她有興趣呢?她以爲打扮入時,舉止嬌俏,就能夠增加自己的魅力,結果適得其反,只吸引到像丹尼斯這種,吃著碗裏看著鍋裏的有婦之夫。
“讓我再考慮考慮吧。”我不忍心一口拒絕她。這是她轉運的好時機,一旦有了錢,男人、幸福不就跟著到來了嗎?況且看她這麽信心滿滿,我也有點心動了,丹尼斯詭計多端,或許他真有辦法替大家打贏官司也説不定。“我還要再和我老公溝通一下。”
這囘我是當真的,真去徵求老公的意見了。結果在他的建議下,我付了200.00,找了一位朋友的朋友的朋友舉薦的律師咨詢。他在聼了我的敍述後,覺得這個官司絕無勝訴之理。最主要的理由,是市政府對市民的住宅或商店,在建設市區的大前提下,都享有驅逐權。
“不要敬酒不喫喫罰酒了,還是回去乖乖的去填你的理賠申請表格吧!“他在把那張200.00元的支票塞到口袋後,笑眯眯的對我說。
在回家的路上,我一再咀嚼律師的話,越想越有理。丹尼斯和藍道夫不是笨蛋,他們難道不知道市政府的權限有多大嗎?他們只是被貪念蒙蔽,加上明知理賠無望,何不放手一搏,敲詐到多少就是多少?我是名正言順的盈利公司,搬遷對我來說,確實會損失客源,影響利潤。我申請理賠的話,是十拿九穩,絕對能得到合理的賠償的。我有必要冒著賠了夫人又折兵的險,和這些人瞎攪和嗎?
於是我在第二天,就去敲丹尼斯的門,告訴他我決定“走自己的路”,不參加他們。他的臉色一下變得很難看,頭頂上的紅光也退了色。不過他還是維持他的一貫商標,嬉皮笑臉的對我說:
“好吧,一年後等著我開勞斯萊斯載妳兜風!”
“那太棒了,我現在就開始數日子!”我也嬉笑著囘了一句。
再接下來,就收到市政府的那份公文。
現在,一群各懷鬼胎的業主,在一片嗆人的煙霧中,欣賞完了古德太太對錢專員的賣弄風情之後,就齊齊把目光集中在他身上,期待他多說幾句關於聯邦政府的補助費,從而測度市政府的口袋有多深。不料錢專員卻在頻頻擡手看表之後,突然站了起來,面色凝重地説道:
“對不起,時間到了,今天的話就說到這裡吧。市政府的這項工程,對振興日漸衰微的湖木市經濟,有舉足輕重的關係。爲了全體湖木居民的福祉,希望諸位盡量配合。”隨即轉身打開放在沙發旁的大牛皮公事包,取出一大曡紙張來。“這裡是申請理賠的注意事項,手續説明,以及申請表,一人一份。”他把那一摞紙張往茶几上重重一放,説道:“只要你們按照規格,據實申報,市政府一定盡快把款子撥下來,賠償你們。”
我不知道在我進門之前,還發生過什麽令錢專員難堪的事,不過從他此刻對大夥的不耐,就知道已經無意和眼前這批視錢如命的人,繼續周旋了。另外,由他在嘴角那一絲絲神經質的痙攣,以及兩邊太陽穴上暴起的紫藍血管,更可看出他對大家的憤慨及鄙夷。而且毋庸置疑的,他把我們當中的每一個人,都視爲一丘之貉,包括我在内。
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