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susanwang
恰恰的心情
Julia小喵
羅密歐 楊寳璇
鮑勃是我旅行社的雇員，可是有一段時期，公司裏的小姐都不叫他的本名，而稱他為“羅密歐”。他之所以得到這個雅號，是實至名歸的，因爲他的確太多情了。
多情的鮑勃個子不高，但是塊頭很大，四肢粗壯，尤其是兩截手臂，厚厚實實的，像兩根超大的棒球棍子，走起路來一晃一晃的，看起來有點像大力水手Popeye。他五官長得還不錯，眼珠是灰藍的，像加州夏天清晨天空的顔色，鼻子又高又挺，嘴唇是健康的紅色，兩排牙齒，雖然被煙熏得有點發黃，也還算整齊。可惜這些好東西，不幸放在一張風乾橘皮般的大疙瘩臉上，卻是大大的壞了風景，就像一道色香味俱全的好菜，被放一個污垢有裂口的盤子上一樣，讓人一看就跌足嘆氣。
不過即便如此，鮑勃溫文的氣質，得當的談吐，再加上他白蘭地似的，醇厚中摻著感性的聲音，又讓他平白加了許多分，扳回他在皮膚上的劣勢，變成一個可愛的、有吸引力的男人。最起碼，從我辦公室的莎莎、蒂凡妮，甚至於已婚的、有兩個小孩的雷蒙娜，這三個女人中間，因他的到來，而引發的微妙而帶醋意的互動上，我看得出來，鮑勃在女人心目中，是有他一定的魅力的。
他進公司的時候，才二十五嵗，剛從旅遊學校畢業。我看他年輕，又沒經驗，本來不想請他的，但是他半個屁股懸空，恭恭謹謹的坐在我面前的皮椅上，灰藍的眼睛盯住我，求懇地説道：
“給我一個機會吧，往後妳就知道了，妳不會後悔的。”
他的眼神，忽然使我想起二十年前，我剛來美國的那個夏天，去紐約打工，面對著布魯克林一家貝果店的猶太老闆，在他精光閃閃的三角眼逼視下，我操著夾生的英文，囁嚅著，請求他給我一個機會，暫時試用我的情景。
我心裏一陣牽動，就決定錄用了他。
結果證明我的決定是正確的。鮑勃開始上班沒多久，我就發現他的口才一流，很討顧客的歡心，他們只要跟他說過一次話，鮮有不回頭再找他的。他的辦事能力強，效率高，交給他的工作，幾乎都能準時完成。鮑勃天天興高采烈的來上班，對顧客殷勤親切，和同事之間相處融洽，對我呢，更是尊敬又體恤，往往自動替我跑腿、打雜、處理書信、應付難纏顧客，減輕我的負擔，讓我的工作輕鬆不少。
鮑勃在工作上的熱誠，是有目共睹的。 然而因爲他除了公事外，別的一概三緘其口，所以他的私生活，就分外撩起衆人的好奇心，尤其是包打聽莎莎。在百般旁敲側擊都不得要領後，莎莎下了這麽一個結論：鮑勃理應有個把女朋友的，光看他梳理得一絲不苟的短髮，燙得稜角分明的衫褲，還有午餐盒裏，去了外皮的，抹了厚厚美奶滋和芥末的三明治麵包，以及一支支，切成一樣長度的小紅蘿蔔條，就判斷有人在照顧他，細心的，無微不至的。要不然，一個二十五嵗的單身漢，說什麽也不會把自己料理得如此妥善的。而且他對這個女人，肯定非常死心塌地。莎莎說：“你們有沒有留意到，來客中無論男女妍媸，鮑勃都一視同仁，即使美女當前，他也從來不會心動。“我仔細想想，覺得她的話也不無道理。別的不提，單挑不動心這檔事來説吧，上回那個高脁美麗的菲律賓女孩仙莉，一上門就指定要鮑勃招呼她。這時若是換了別的男人，都會因了她的美色，而另眼相看，從而大獻殷勤的。可鮑勃就有這能耐，只見他神閒氣定，禮貌而有分寸的，把人家當成一個普通顧客對待，就像招呼才出門的辛克萊老太太一樣，親切周到有之，至於過分的諂媚殷勤，那是絕對沒有的事。
半年之後，由於對鮑勃的信任度一路飆高，公司裏大大小小的事，我都逐漸交給他處理了。我開始遲到早退，拖長出外午餐的時間，身體微恙時，也不再抱病上班，甚至有時興起，還一天躲懶在家，只爲了要享受久違了的，無所事事的樂趣。鮑勃的到來，讓我終於體會到做老闆的好處，從而大肆享用，本該屬於我的特權。
可惜我優游的日子才過了不多久，就平地一聲雷的，起了變化。
事情發生在感恩節前那個禮拜一。那天鮑勃沒來上班，打電話去他家也沒人接，一天下來音訊全無。他這種反常的行徑，一點都不像往常九點不到，就笑嘻嘻的出現在公司門口，連遲到五分鐘，都要預先通知，守時守到被蒂凡妮打趣為：“抱著時鐘出世”的那個人。時間一分一秒的過去，而鮑勃始終杳如黃鶴，大夥的心情遂由疑惑變成焦慮：莎莎頻頻張望窗外，篤信天主教的雷蒙娜，不住低頭默禱，蒂凡妮三不五時打開收音機，聼車禍報告。辦公室裏空氣凝滯，外面颯颯的風聲，隔著玻璃窗，聼起來有輓歌的味道，令人想潸然落淚。我雖然也憂心忡忡，但還得力持鎮定，一邊安撫屬下的情緒，一邊指揮若定， 以免她們慌成一團，影響到整個公司的運作。
一直到衆人都下了班，我獨自留在辦公室作票務報告時，鮑勃才出現。
當他跌跌撞撞的閃進門時，我簡直不敢相信自己的眼睛。只見他鬍子沒剃，下半張臉爬滿了咖啡渣似的鬍鬚樁子，頭髮亂七八糟虯成一團，雙眼紅腫成一條縫，上身套一件皺巴巴髒兮兮的白毛衣，下面一條泛白的卡其短褲，大腳丫子上一雙夾腳拖鞋，形容憔悴又狼狽，有點像在垃圾遍佈的街道暗角，躞蹀而行的遊民。
“鮑勃，你怎麽了？”我又喜又驚，站起來迎向他。
“我的…室友…走了。”他的鼻音很重，顯然是才哭過。
好啊！原來他就爲了這等芝麻小事，蹺了一整天的班！我氣得本想槌他幾下，或者說幾句重話教訓他的，可是看他憂傷的面容，聼他吞吞吐吐的語氣，我下意識的覺得，事情大概不是那麽簡單，於是便快速冷靜了下來。我進一步猜測，那室友和他的關係，肯定非比尋常，想來多半是他的戀人。他們倆昨天一定吵架了，結果一個盛怒而去，一個傷心欲絕。看著鮑勃令人心碎的眼神，我的心遂漸漸軟化成一小團黏乎乎的麥芽糖。於是我上前握住他多肉的大手，在他手背上輕輕拍了兩下。哎，可憐的，多情的鮑勃！
“你們倆吵架了嗎？”我問他。
“不，他…他不告而別。”鮑勃的鼻音更重了。
我猜對了，那室友果然是他的情人！但是且慢，鮑勃剛才提到那人時，用的字眼是“他”，而不是“她”。難道說，鮑勃想要告訴我，他的愛人是個男人，而他本身，則是個同性戀？不會吧！我望著眼前這個壯碩的，陽剛氣十足的男人，心裏一百個不相信。
“他？” 我問。
鮑勃灰藍的眼睛，直直的迎向我詫異的目光，點點頭。接著，他伸手到口袋裏，窸窸索索的掏出一包香煙，可是才拿出來，又輕輕嘆了一口氣，放了回去。鮑勃知道公司的規矩，在辦公室内，是不准抽煙的。
“下班了，想抽就抽吧。”我網開一面。凡事都有個例外，不是嗎？
他抖著手點著了煙，閉上眼深深吸了一口， 然後仰頭吐出一條灰白的煙龍。它騰騰飛升，隨即消失在空氣裏，留下一屋子的煙味。
“真沒想到，我愛了將近兩年的人，會這樣對待我。”他呆呆的看著對面的白牆，愣了半晌，然後低下頭，把長長的煙灰彈在垃圾桶裏，接著說：“他昨天趁我上班的時候，把我銀行存款提光，屋子搜刮一空，然後就一走了之。我一切值錢的東西，包括西裝、大衣、皮鞋，他全都拿走，只留下來幾件夏天的衣服，還有身上這件毛衣。”他扯了扯脫了綫的毛衣下擺，歪著嘴苦笑了一聲。“好在，他沒把我的車子也開走，”他扭頭望了一眼他泊在窗外的中古馬自達，説道：“要不然，我真是窮途末路，連班都上不了了！”說到這裡，他的眼睛潤濕了。他偏過身子，坐在身旁的桌子上，狠狠地吸了一口煙，同時順手去抹眼角的淚水，但是那裏抹得掉？舊的才去，新的又來了。
我拿了一張面紙，遞過去給他，他默默的揩乾淚水，然後把它捏成一團，憤憤地丟到字紙簍裏。
“這個世界很小的，我縂有一天會找到他！”鮑勃鐵青著臉，上面密密麻麻的小坑洞，在煙霧裊繞的燈光下，竟然還顆粒分明。
“找到又怎樣呢？你不會做出什麽愚蠢的事吧？“我從沒見過鮑勃生氣的樣子，乍看有點害怕，我真怕他在盛怒之下，會把那人幹掉。
“噢，不，我不會的。”鮑勃到底是個聰明人，他一看我臉上的神色，就知道嚇到我了，連忙把語氣放軟：“ 我只是要問問他，他爲什麽這樣對我！”他用大姆指彈了一下煙灰，接著說：“認識我們的人，都知道我對他有多好。他自從跟了我，就沒有上過一天的班，我把所有的薪水交給他，放在我們的共同戶口裏面，我的錢，就是他的錢。所有的賬單，包括房租、水電、食物、汽油費，連同他車子的貸款，沒有一樣不是我付的。還有，大半的家事也都歸我，他頂多就是洗洗衣服，替我做個三明治，就不得了了。我這樣寵著他，他還嫌不夠，竟然毫無預警的捲逃了，多狠心啊…”鮑勃說到這裡，就捂著臉說不下去了，我連忙又遞一張面紙過去。他擋住我的手，意思是不需要。
我把紙巾捏在手裏，面對著把兩條滾圓而多毛的粗腿吊在桌邊，半歪著身子飲泣的大男人，有點不知所措。該不該去摟著他的肩，像哄我四嵗的兒子一樣，叫他乖乖不要哭呢？還是坐下來，慢慢跟他演繹“天涯何處無芳草”、“舊的不去，新的不來”、“留得青山在，不怕沒柴燒”的中國哲理？
結果我兩樣都沒做，只靜靜地走到後面，打開保險櫃，拿了一曡現款出來。數額不大，不過也足夠他買幾件冬衣，以及預付一個月的房租了。
“拿這筆錢，去買幾件衣服吧。”我把錢塞在鮑勃的手心裏。他倒也沒推託，只是紅著眼睛，謝了又謝。
“那麽，我先走了，”他把錢捲成一筒，放在褲袋裏，然後勉強擠出一個笑容：“趁百貨公司還沒關門。”他才走了幾步，就想起什麽似的，慢慢囘過身來，一邊用手指扒梳他散亂的頭髮，一邊遲遲疑疑地問我：“現在，妳知道我所有的秘密了，妳對我的…想法，不會改變吧？”
“當然不會!”我斬釘截鐵的說。說完還覺得不夠，又補上一句：“你放一萬個心！”我知道他擔的是什麽心，他怕在曝露了他的性向偏好後，我會辭退他。當時確實有些公司，是絕不雇用玻璃圈裏的人的，他的憂慮，我可以理解。然而他實在是不必擔這個心的，須知我的用人原則是：只要這人能替我分憂解勞，他愛的是男人或是女人，是他家的事，与我毫不相關。
“不過，同事們也許持著不同的看法。”
“鮑勃，這件事，只要你不說，我是不會說的。”我有點氣惱了。哎，這個人疑心病真重，竟然怕我替他義務宣傳。剛才話説得太多，太快，現在後悔了，是不是？
“對不起，我不是這個意思…“他紅著臉分辯。
“快去吧，百貨公司快打烊咯！”我揮揮手，催他快走。
第二天，鮑勃身上穿著新買的紅夾克，腳蹬一雙雪白的新球鞋，光鮮整潔的回來上班了。雖然遲了一個鐘頭，但是我諒解，肚子裏滿腹辛酸，一夜輾轉反側的人，哪能期待他“聞雞起舞”呢？給他一些時間，讓他慢慢開解自己吧！我身為老闆，能夠如此“體貼民情”，確實有點自鳴得意，不過即便如此，還是在心中默禱，希望他盡快恢復原狀，好讓我繼續過我逍遙自在的好日子。
但是轉眼間兩個月過去了，“好日子”卻始終芳蹤渺杳。在這段期間，鮑勃遲到早退自然不在話下，再加上情緒低落，心不在焉，因而犯錯連連， 累得我時常要替他善後。然而因爲要顧及他的自尊，還得處處替他掩飾，否則他面子上下不來，肯定會掛冠求去的。但是我不能讓他走，這麽好的一個員工，我得拼命留住，不管目前的情況有多令人沮喪，他很快就會想開的，他隨時會搖身一變，又變囘原來那個精神抖擻、勤奮敬業的鮑勃， 我有信心。
鮑勃在工作上的表現一落千丈，已經是夠糟的了，沒想到還有一件更麻煩的事等在後頭，那就是鮑勃的秘密，不知何故，竟然被公司裏其他的人發現了。這麽一來，就發生了一連串的骨牌效應。先是有人買了幾大盒馬桶墊紙，以及強力消毒藥水，放在廁所裏，帳單呢，則放在我桌上。接著就是工讀生琳娜，突然對我宣佈，她以後不能再來上班了，問她原因，她又抵死不肯講。一直和鮑勃形容親密，常常你一口我一口，共吃一個蛋捲冰激淋的蒂凡妮，現在突然和他拉開距離，連鮑勃偶爾打個噴嚏，她都避得遠遠的。至於雷蒙娜呢，則隨手帶著酒精棉，走到那裏檫到哪裏。莎莎的態度雖然沒有太大的改變，但我猜想那賬單是她放的，因爲上面的店名，正巧是她常去購物的地方。
根據這種種蛛絲馬跡，我很快就歸納出原因。我知道，這些女孩子之所以有如此怪異的行爲，主要是因爲怕被同性戀的鮑勃，傳染到愛滋病！我雖然覺得她們無知，但也不怪她們。九零年代初期，正是愛滋肆虐，人人自危的時候，而同性戀，又不幸的和愛滋病劃上等號，再加上她們又聽信流言，以爲這種濾過性毒，可以通過唾沫、尿液、甚至汗液等體液傳播，所以纔有這麽歇斯底里的反應。
我知道，除非我及時開除鮑勃，否則再下一步，她們就會步琳娜的後塵，集體辭職了。可是鮑勃目前的境遇已經夠慘的了，我怎忍心做出這種落井下石的勾當呢？然而話又說回來，萬一她們全部走人，公司光靠我和鮑勃兩人，勢必會因人手不足，而陷於運轉不靈的困境的。再說，讓這些年紀輕輕的女孩，日日生活在疑懼中，也非我所願呀！我進退維谷，不知如何是好，每天一起床，就恨不得把公司鑰匙丟到陰溝裏，從此不去上班，不用面對這兩難的煎熬。
好在老天有眼，這件事最後還是圓滿解決了，而且還絲毫不用我去勞神，端的是應了“解鈴還需繋鈴人”這句話：善於察言觀色的鮑勃，毅然去醫院騐了血，結果是情勢一片大好---HIV呈陰性反應。鮑勃把報告放在我桌上，另附一函，上面說每隔三個月，就會重騐一次，確保健康無虞云云。我雙手捧信，心裏狂呼哈利路亞，大哉鮑勃！
鮑勃善意而謙卑的舉動，除了把我從困境中解救出來之外，還令他的同事們既慚愧又感動。她們不但和他恢復舊誼，還因爲摸清了他的性向，更進一步的把他當作姐妹淘看待，而分外的親密無間。她們之間說體己話，交換秘密時，也不再因爲他在場，而有所忌諱。下班時間也常約了他一同逛街購物，因爲鮑勃對女人的衣著，常有獨具慧心的見解。“鮑勃替我挑的衣服，我朋友看了，都嫉妒得眼睛發綠”蒂凡妮有一次穿了件白地撒鵝黃小花，挖肩翻領的縐紗洋裝，一手勾在鮑勃臂彎裏，得意洋洋的宣稱。莎莎還短衫牛仔褲的中性打扮，自告奮勇的陪著鮑勃，去了幾趟位於長堤的同性戀酒吧，説是要幫他選揀合適的伴侶。至於雷蒙娜呢，因爲家有幼兒，行動不太自由，可也時常把和老公嘔氣的事，跟鮑勃傾吐。“你是個男人，應該比較了解男人的想法。”雷蒙娜甜滋滋的對他說。
所以，鮑勃在公司裏，男人和女人應得的好處都沾上了，變得更有人緣，更值得信賴，是個人見人愛的安琪兒。可是，唯一美中不足的，是他在愛情上，卻依然是傷心人別有懷抱，抑鬱不得志。他在工作上的表現，也因此而停滯不前，我的耐性，到了這時也已消磨得差不多了。
就在我瀕臨放棄的關頭，鮑勃突然來個一百八十度的轉變。幾乎在一夜之間，他像冬眠醒來的大蛇一樣，卸下了懨懨無生氣的那層外皮，又開始春風滿面、走路有風的出現在大家面前。從前那個老鮑勃終於回來了！促成他改變的因素，你應該跟我一樣清楚---沒錯，是愛情，鮑勃又重新墜入愛河了！
人說戀愛中的女人最美麗，其實戀愛中的男人也不賴。這時的鮑勃，日日頭髮梳理得好像剛從髮廊走出來（後來才知道，原來他的新朋友是髮型師），戒了煙，牙齒變白了，身上噴了Tom Hilfiger 牌柑桔味兒香水，味道濃郁得只要他一進門，我就忍不住噴嚏連連。他的身材，也因爲厲行魔鬼式痩身計劃，以及一週五次的健身運動，變得結實堅韌，緊身白襯衫裏面，一塊塊的腱子肉隱約可見。在短短的兩個月内，他整個人可説是脫胎換骨，要不是臉上的疙瘩太顯眼，簡直可以晉身美男子的行列。關於這一點，鮑勃也不無遺憾，在用過各種果酸換膚保養品都一無成效之後，他決定找醫生替他磨皮。因爲所費不貲，於是便找我商量。
那天，當鮑勃輕手輕腳地走進我的私人辦公室，掩上門，脹紅著臉，乾啞著嗓子，説是有要事要和我商量時，我心中就已經有個預感，知道他的“要事”可能跟錢有關。但是當我聽到他爲了整容，一張口就要借四千美元時，還是嚇了一大跳。我想我當時的臉色大概很難看，只見鮑勃頭一垂，身一矮，瞬間就屈膝半蹲在我桌旁，我以爲他接下來就要下跪了，慌得我連忙跳起來，強拉他坐在椅子上。
“鮑勃，這是很大的一筆數目，我得好好想一想。”我站在他身旁，一手撐著椅背，吸了一口大氣。員工借錢的事，我 不是沒經歷過，到最後不是自認倒楣，主動把債務化整爲零，就是閙得兩造不歡，沒個善了。真沒想到鮑勃也會這樣，而且還是這麽大的一筆錢。
“這筆錢---，你可以從我薪水裏扣除，每個月四，不，五百，幾個月下來，就可以還清了。”他擡頭望我，那執坳的表情，使我想起我四嵗的兒子，前天在玩具店裏，摟著一輛上百元的電池遙控大紅跑車，鼔著腮幫子，一步也不肯退讓的樣子。
看著鮑勃堅定的目光，抿得緊緊的嘴巴，同時也無可避免的，看到他臉上的青春痘疤痕。我從來沒有像現在那樣，在這麽近的距離内，正視過他的臉。這時，我才第一次發現，原來他臉上那些坑坑窪窪，不只是密密麻麻，還形狀不一，深深淺淺，有大有小。看久了，覺得自己的臉，像被千百個針頭輕輕碰刺一般，一陣陣的發麻。我不忍心再看下去，只好移開目光。哎，多麽可憐的一張臉，多麽可憐的鮑勃！
“這件事，真的對你這麽重要嗎？”我心一狠，到底還是沒鬆口。
“是的，這影響到我和愛德華的關係。”
“是他要你磨皮的嗎？”愛德華這小子，想必就是鮑勃的愛人吧。這個膚淺的，只注重外表的傢伙，凖是他慫恿鮑勃去整的容！
“不，是我自己的意思，”鮑勃搖搖頭，灰藍的眼裏，藍色褪盡，只剩下沉重的暗灰。“愛德華長得太好了，我站在他旁邊，覺得不配。”
“還是讓我考慮幾天，再作決定吧。”對他這種自慚形穢的想法，我雖然充滿了同情，但想想磨皮到底不像心臟開刀，不是性命交關的事。如果拒絕幫忙，最多落個小氣的惡名，還不至於被人罵作見死不救的。再説，雖然我絕不懷疑鮑勃的誠意，然而我對他分期付款的還錢方式，也毫無信心，像他這種寅食卯糧的年輕人，我見得多了，一個月省下四、五百塊來，簡直就像天方夜譚。若是把心一橫，乾脆把這筆錢送了給他，又覺心理上不平衡，四千美金呢，要賣多少張機票才賺得回來？再説，女兒的牙齒需要矯正，費用大致也是這個數目，這筆錢理應用在她身上的，怎麽可以親疏不分，給了員工呢？老公知道了，會怎麽想呢？
經過好幾天的掙扎，我最終還是答應了他的要求。我雖然心裏一百個不情願，可是實在怕他在失望之餘，會離開公司，另覓碼頭。損失那麽好的員工，公司的虧損，應該遠遠超過四千元吧。再説，即使他不辭職，我每天面對著他那張疙疙瘩瘩的臉，肯定會心生歉疚，仿佛他的每一個斑痕，都在指責我：妳看，都是妳這個小氣鬼，妨礙了鮑勃一輩子的幸福，都是妳，都是妳！每罵一聲，我的良心就多了一個小坑洞。
關係到鮑勃一生幸福的事，到底不算是個小手術，加上那個名醫特別忙，光排期就要排在三個月之後。據鮑勃說，手術之後，他不能立即上班，因爲怕傷口染菌，需要在家休息兩個月。
“你的意思是，你需要請兩個月的病假？”我勉強撐住發暈的頭，盯著鮑勃問。
“最起碼兩個月。假如恢復情形不好的話，可能需要更久。”鮑勃抱歉地說。
“我知道，我有個朋友作過這種手術，已經一年了，傷口還在滲血水。”蒂凡妮在旁邊插嘴。鮑勃爲了情人磨皮的事，到如今已是公開的秘密，只差還沒讓人知道，出錢的人是我。
“鮑勃，你也太偉大了，爲了愛情，肯吃這麽多苦。”莎莎嘆了一口氣説道：“聽説每一個小坑疤，都得用一個電動小錐子鑽進去，又挖又磨的，光這麽想就讓我牙仁發酸，全身起雞皮疙瘩。”
“是啊，我老公那麽胖，會爲了我減半磅嗎？別傻了！ 鮑勃，你真好，真多情，是個名副其實的羅密歐！”雷蒙娜也加把嘴來湊熱鬧。
“啊哈，從今以後，我們就叫你做羅密歐，好不好？”蒂凡妮向鮑勃擠了一下大眼睛。他樂呼呼的傻笑，算是欣然接受了。我雖然也隨著大家嘻嘻哈哈的附和著，但是心裏卻隱隱有不祥的預感，羅密歐---到底是個年紀輕輕就自殺殉情的人啊，怎麽可以隨便亂叫呢？因此我一直沒改口，還是老老實實的叫他做鮑勃。
眼看“羅密歐”對愛德華那麽癡迷，大家都迫不及待的，想見見他的廬山真面目，特別是他又被描述得那麽完美， 使我想起希臘神話裏的兩個美少年---為女神Aphrodite所迷戀的Adonis，以及臨水照影，最後化爲水仙花的Narcissus---英俊的面龐、頎長的身材、大理石般的肌膚…。然而鮑勃卻一直推説愛德華害羞，不肯把他帶出來，直到有一天，鮑勃的車子壞了，在情急之下，請愛德華送他來辦公室，我們才有幸見到他。
結果大家都很失望。
愛德華個子瘦瘦小小，三十幾嵗的人，看上去卻像個發育不良的大孩子。細細的脖子上，頂著個油光水滑，像John Travolta在 “油脂“裏梳的大包頭。皮膚是椰子樹皮的淺棕色，眼睛眉毛卻是漆黑的，像南美熱帶雨林沒有月光的夜晚。他長長的鼻管鷹鈎得厲害，鼻梁中間隆起，像個小小的山丘，嘴唇又薄又小，像支曬乾的紫天椒。總而言之，他全身上下沒有一點好看的地方。當他站在大家面前時，三個女孩子你看我，我看你，搞不清楚爲什麽鮑勃對他這樣的著迷。
“這是愛德華。”鮑勃有點害羞，又有點得意地向大家介紹。
愛德華向我走過來。看到他走路的樣子，我就明白他的魅力所在。他的腰肢很軟，隨著輕柔的步伐，款款的、有節奏的擺動著，像一條隨著印度魔笛起舞的長蛇。他無聲無息的，在我面前停下來，伸出手來，矜持的微笑著。我發現他的眼睛很大，而且潮濕，好像心裏有多大的委屈，隨時可以痛哭一場似的。對著那雙會嗔會怨會説話、多汁的大眼睛，我開始替鮑勃擔心，怕他再吃一次虧。
結果證明我的擔憂是對的，鮑勃果然吃了虧。愛德華用情不專，瞞著鮑勃另交朋友，結果無巧不成書，有一天在路上被鮑勃撞見，於是一個紅了眼，上前興師問罪，另一個在惱羞成怒之下，當場翻臉。最後愛德華揮劍斬情絲，和鮑勃從此一刀兩斷，而且非常決絕，無論鮑勃多麽委曲求全，他都不願覆水重收。當然，這些事情，都是鮑勃在事後告訴我的。
“那四千塊錢，我不需要了。”鮑勃檫乾眼淚，平靜的對我說：“我已經跟醫生取消了磨皮手術。”
“你確定？”我一方面替自己的荷包高興，一方面又替鮑勃惋惜。這個手術，如果成功了，很可能會改變鮑勃的一生，讓他更有自信，更快樂。不過，萬一失敗了呢？聽説會因此刺激表皮色素生長，以致黑斑滋生，到時臉上坑洞沒填好，反倒長出漫山遍野的黑芝麻，那就弄巧成拙了。在内心深處，我快速的和自己展開辯論。是順水推舟，不借呢？還是好人做到底，逼著他收下這筆錢呢？哎哎，人都是自私的，我當然也不例外，總是往對自己有利的方向傾斜。我望著他，盡量掩飾心中的愧疚。
“確定。”鮑勃似乎明白我的盤算一樣，用力點點頭。接著又有點難爲情地說：“老實告訴妳吧，磨皮這件事…原來也不是我的主意。我一直很害怕，怕弄不好，會變成個大黑臉。”
唔，果然一開始就被我料到了，本來就是愛德華出的主意嘛，虧得他當時還煞有其事的騙我。原想責備鮑勃兩句的，可是看他失魂落魄的樣子，也就作罷了，何必在傷口上撒鹽呢？再説，像我這麽個自私自利的小人，又有什麽資格去教訓他呢？
這一次的創傷，鮑勃倒是很快就復原了，原因是他立即又找到了一位新歡。對這位名叫阿爾伯特的新人，他依然是羅密歐式的一往情深，經常聽到他打手機去花舖訂玫瑰、鳶尾花、龍舌蘭等昂貴的鮮花，送給阿爾伯特；每逢節慶，必定不忘準備包裝精美，噴了香水，打上蝴蝶結的禮物；有一次，鮑勃還砸下重金，租了一輛座位上舖滿玫瑰花瓣的大型禮車，載兩人去賭城共度情人節。這種種羅曼蒂克的表現，令情感生活一片空白的莎莎和蒂凡妮豔羨不已。
可惜的是，在我們和阿爾伯特還緣慳一面時，這段感情就宣告結束了。原因是阿爾伯特嫌貧愛富，認爲鮑勃在旅行社賣機票，前途暗淡，於是便拍拍翅膀，另擇高枝去了。
“這樣也好，反正我也應付不了他昂貴的生活方式。”鮑勃嘆了一口氣，帶點如釋重擔的口氣對我說。這次他非但沒有流淚，反而學會自我解嘲了。 看著面前這個二十七嵗的，情場上栽了一次次跟斗的男子，心裏覺得頗爲欣慰，他到底學會自我療傷了。
基於鮑勃在感情上的連連挫敗，我便推斷，喜新厭舊是一般同性戀人的通病。於是，在一個單獨相處的機會，我便異想天開的，建議他去追求異性戀。爲什麽不呢？他是這麽好的一個男人，理應結婚生子，享受天倫之樂的。同時，我還有一個極大的隱憂，就是怕他再這樣頻頻換 性伴侶，縂有一天會得愛滋病的。
“鮑勃，你不覺得，女人對你也許比較合適嗎？她們感情比較穩定，不會那麽容易見異思遷。”我説這話的時候，外面下著傾盆大雨，嘩嘩的雨聲，多少給我壯了膽，感覺自己説話不是那麽唐突。
他聼了我的話之後，爆出一連串歇斯底里的大笑，最後好不容易收了聲，才斂神答道：
“你大概不大了解我們這種人，我們的生理結構，讓我們只對同性有興趣，至於異性行嘛，即使是脫光了衣服，站在咫尺之内，我們都不會動心的。就拿我個人來説吧，我自從十二嵗開始，看到漂亮的男孩子，就會心跳加速，手心流汗，可是看到女孩，卻一點反應都沒有。”
“可是，你曾經試過和女孩子交往嗎？也許交往了一段時期，你就會改變你的想法。”我還是不肯放棄，只差沒説白了，拜托你，和女孩子交往吧，這樣你得愛滋的機會就少多了。
“我當然試過，十九嵗那年，還和一個女孩訂過婚呢！可是後來還是退婚了，我不能生活在謊言中！”
不知道他是編個謊，就此堵住我的嘴呢? 還是確有其事，不過，看他嚴肅的表情，我相信多半是真的。算了吧，話已經說過頭了，還是讓他順著自己的本性，過他喜歡過的生活吧。再説，我又有什麽權利發言呢？充其量，我只是他的老闆，根本管不著他的私事的，更何況，這種事，即使是美國總統都管不了，遑論區區的我呢？
“好吧，既然這樣，就萬事當心了。”我語重心長地說。
“我會的，”他拍拍我放在桌面上的手，説道：“請放心。”
鮑勃是個冰雪聰明的人，我想他應該知道我的言外之意的，既然他叫我放心，想來我也不必杞人憂天了。於是在這接下來的一年中，我便心平氣和的，看著他又談了幾次戀愛。從他處變不驚的對待每囘的分分合合，我就知道，鮑勃在處理自己的感情方面，已是更上層樓了。看來，“羅密歐”這個外號，也不再適合他了，應該改稱他為“唐璜”或“卡薩諾瓦”纔是。不過，因爲叫慣了，莎莎他們還是照樣叫他作“羅密歐”。
“嘿，羅密歐，三綫，又是傑瑞。”蒂凡妮叫鮑勃聼電話，她雖然盡量壓低聲音，還是被我聽見了。傑瑞是鮑勃的新情人。
“嗨，是你嗎？”鮑勃偷偷瞄了我一眼，然後背過身子，溫柔的貼著話筒咕噥了幾句話，就急忙掛斷了。這麽些年了，鮑勃應該知道公司的規矩，上班時間，是不能接私人電話的。然而他最近不知為什麽老犯規，而且還魂不守舍，交待得好好的事情，一轉身就忘了。還有就是，他近來常請病假，不是感冒就是腸胃不適，常常一連好幾天，都不能上班，即使銷假回來了，看上去還是病懨懨的，蒼白的臉上寫滿了疲倦。這種種跡象，都令我忐忑不安。尤其是他請病假的那幾天，我眼看著他空蕩蕩的座位，看久了就犯愁。會不會是終於逃不過劫數，得了那個病呢？應該不會吧！這麽多年下來，他都沒事，怎麽會突然發病呢？何況他還鄭重其事的答應過我，說他會多加小心的。可是話又說回來，已經超過半年了，都沒聽他提到驗血的結果，是否忘了騐呢？還是已經騐了，發現情況不妙，所以 不敢聲張？
起先我以爲只有我一個人疑神疑鬼，後來才發現，原來辦公室裏人人都有同樣的焦慮，背著鮑勃和我，交頭接耳，議論紛紛，到最後終於忍不住了，就推莎莎出來，向我探聽消息。
“我也不知道啊，這麽緊張的話，乾脆自己去問個清楚嘛！“看到莎莎那惶恐的表情，就想起她們幾個，當初發現鮑勃是同性戀時，所作出的各種小動作，於是心裏一不高興，舌頭就跟著犀利起來。
“不是啦，我們也只是關心他的健康啊。”莎莎被我這麽一說，差點就哭出來了。
“哎，”看到莎莎委屈的神情，我於心不忍，就拍拍她的肩膀，安慰她，順便安慰自己：“我想他沒事的，有事他一定會告訴我們，他答應過我的。”
“可是，假如他沒事，爲什麽要請一個月的假呢？”
“什麽？誰告訴你的？”我大吃一驚，鮑勃從來沒跟我提過請長假這囘事。
“噢，妳不知道啊？”莎莎十只手指掩住嘴巴，顯然覺察自己說漏了嘴。
第二天，我決定和鮑勃單獨談談。我把他請到我的私人辦公室，開門見山地問他：
“鮑勃，聽説你打算請一個月的長假，是怎麽囘事啊？”
“目前，我只是有這麽個念頭而已，因爲還沒做最後決定，所以就沒有驚動妳。”他看來很鎮靜，定定的站在我面前，像一根柱子。想來莎莎已經將洩密的事，預事先通告過他了。他低頭沉吟了一囘，接下來吞吞吐吐的說：“事實上，我…我的假可能比一個月長很多…我的意思是，我…我也許不回來了。”
“你說什麽？ 你要走了？“我腦子裏一片空白，不可能的！鮑勃不可能離開公司，他熱愛他的工作，他的顧客，以及這幾年和我們相處，所累積下來的友誼和溫情。他不會走的，除非不得已，除非他真得了那個天殺的病！“爲什麽？”我猛地站了起來，膝蓋不小心撞到桌子，把桌上的筆筒碰翻了，原子筆滾了一地。鮑勃彎身，默默幫我把筆一支支撿起來，放囘筆筒裏。
我全身乏力的坐囘椅子上，神經抽緊，心怦怦跳動，等著他親口告訴我一連串的壞消息：HIV呈陽性反應，免疫系統失調、全身疲勞、關節疼痛、淋巴腺腫瘤、長期住院治療、….。我不敢正視鮑勃，只好把目光移向窗口，看早晨的陽光，穿過百葉窗簾的罅隙，將窗外木芙蓉搖曳的枝葉，投影在粉白的牆上；看金色的塵蟎，在一簇簇的陽光下，靜靜的飛舞著。多麽可愛的一天，多麽美好的世界！而這美好的一切，卻即將与面前這個二十八嵗的年輕人絕緣了，人生何其殘酷可悲！古人說得沒錯，真是“天地不仁，以萬物為芻狗”啊。
“傑瑞病得很重，我打算搬到新墨西哥，就近照顧他。”鮑勃坐了下來，兩手搭在桌沿，面色凝重地對我說。
什麽？這就是鮑勃之所以離開的理由？他要走，不是因爲他得了病，而是別人病了，一個叫傑瑞的人病了！我把鮑勃的話在腦海裏再過濾一次之後，終於鬆了一口氣。謝天謝地，鮑勃沒有病！病的是傑瑞！我簡直太高興了，我伸出手來，緊緊握住鮑勃放在桌上的手。
“妳知道傑瑞是誰嗎？”鮑勃也許被我反常的反應嚇到了，只見他忙不迭地掙開我的手，瞪大眼睛問道。
“傑瑞，他不是你的新朋友嗎？”唔，傑瑞，我雖然從沒見過他，但是鮑勃和他頻頻通話，好像也是最近的事。沒想到他竟然住在外州，而且還病重。
“不，我認識他很久了。記得我幾年前不告而別的室友嗎？他就是傑瑞。我們最近又聯絡上了。”
“噢---，”當時傑瑞捲逃時，鮑勃恨得牙癢癢的，巴不得馬上追殺過去。可現在不但前嫌盡棄，還打算放棄這裡的一切，幫他渡過難關，這不是太奇怪了嗎？
我大概是一臉的不以爲然吧，鮑勃見狀連忙解釋：
“傑瑞當時離開，也是不得已的。那時他剛拿到HIV報告，知道自己呈陽性反應，慌得不得了，怕我追問他從前的荒唐事，還怕連累到我，所以只好一走了之。”
“那他也不該把你的錢財搜刮一空呀！”逆耳的話，還是出爐了。傑瑞分明是個沒良心的小混混，不值得鮑勃這樣為他犧牲的，尤其是，他的犧牲，還牽涉到我公司將來的收益。
“哎，這些事，虧你還記得，我老早忘記了。再説，我那時什麽都和他混著用，也搞不清東西到底歸誰了。”
“你真大量！”
鮑勃對我的譏評置之不理，開始絮絮地告訴我有關傑瑞的故事：
“傑瑞來自新墨西哥州一個保守的家庭。因爲家裏不能容忍他的同性戀，於是他就在十九嵗那年，偷了父母一筆現金，離家出走。他聽説長堤是同性戀大本營，所以就千里迢迢摸了來，白天打打雜工，晚上就去酒吧混，我就是在酒吧裏遇到他的---”
“等等，才十九嵗，能上酒吧嗎？”我打斷鮑勃。
“妳這就不懂啦，證件可以作假的嘛！”他看看我，一副怪我不識時務的樣子。說完伸手摸摸口袋，我知道他又想抽煙了，於是就揮揮手，意思是“go ahead”。
鮑勃向著窗外噴了一口煙，然後轉過身來，對我嘆了一口氣，説道：“我們認識的那年，他二十一嵗，我二十三。他---雖然不是我的初戀，卻是我今生的最愛。”他低頭將煙灰彈在我放零錢的小碟子裏，然後接下來說：“他走了之後，我發瘋的想他，沒有一天忘得了他。”
“那，愛德華他們呢？”我想提醒他，在傑瑞之後，還大有人在的，傑瑞不是你唯一的至愛。
“那些戀情，都是一齣齣自我欺騙的鬧劇。”他搖搖頭，好像要把那些人的影子，一個個甩掉。
“唔，那麽，你們後來怎麽聯絡上的？”看來，他是執迷不悟的了，我只好轉一個話題。
“是他母親找到我的。傑瑞病況加重之後，無路可走，只好回家，説是要死在家裏。雖然他父母願意接納他，可是照顧一個病人並不那麽容易，單單輪椅床鋪之間搬上搬下的，就把兩老弄得精疲力竭，可是又請不起特別護士，這時傑瑞就想起我來，讓他母親找我幫忙。條件是，我住在他們家，他們負擔我的食宿，我只需要照顧傑瑞，陪他說説話。”
“你答應了？”我心一涼。條件都談好了，相信他是執意要走的了。
“我基本上是答應了，等公司找到合適的人，我就走。”
“可是，你也不必辭職呀。等…等事情完了，再回來。一個月、兩個月，甚至半年都沒關係。”我還在作垂死掙扎。
“這樣不行。第一，我不知道要等多久，第二，這樣對你，或者新來的人都不公平。再説，我也想換換環境。聽説新墨西哥州空氣沒有污染，是個適宜居住的好地方。”
話説到這裡，我知道已經是無可挽回的了，只好同意盡快另外找人，讓他早一點去陪傑瑞。
既然已經作了協議，左思右想的，我就開始痛恨起自己的自私來了。心想，妳到底是怎麽了？一個利字當頭，竟然就惡劣到和一個垂死的人你爭我奪起來？才作了幾年生意，就變得如此的見利忘義，連二十來歲的年輕人，都比妳有愛心，虧得還念了那麽多年的聖賢書，慚不慚愧？
當我羞慚的望著鮑勃瘦了一圈的背影，離開我的辦公室時，我的心突然一緊。一個該死的念頭，像一匹惡狼般，咆哮著竄進我的腦海：如果傑瑞得了愛滋病，那麽，他的親密愛人鮑勃，又豈能倖免呢？
鮑勃走之前，我包了公司附近的一個中餐館，給他開了一個盛大的歡送會。莎莎他們把平時和鮑勃相熟的客戶，以及他的一些好友，都一起請了來，為他送行。她們居然神通廣大，連愛德華和阿爾伯特都找了來。那晚鮑勃很高興，脖子上繞著大夥送他的，粉白兩色夏威夷花環，手上高高擎著香檳酒杯，滿場亂飛，和每個客人拍膀子敬酒，有色笑話說完一個又一個，瘋得不得了。到散場時，他滿臉通紅，腳步踉蹌，還一路追著客人要敬酒。到最後我實在看不過去了，便和老公兩人，硬架他上車，把他送回家。在車上，鮑勃一個勁兒的歪著脖子對我說：“謝謝妳。”“謝什麽呀？”我問他。“謝謝妳為我做的一切。”雖然他是帶著滿嘴酒氣，而且大著舌頭說的，但是看著他孩子般撒賴的表情，我沒理由相信他說的不是真心話。我的眼眶紅了。
鮑勃剛走的那兩個月，倒是確守諾言，隔些時日就會來個電話，或是一封明信片，報告他在新地方的所見所聞，然而可怪的是，關於傑瑞的病況，他卻一字不提。他不說，大家也不好意思問，只是盡量往好的方向去想。孰料到了第三個月，他卻開始音訊全無，打電話去也總是沒人接聼，留言也不囘，再過一陣子打去，就是錄音，説是電話號碼已被取消了。我開始有不祥的預感，會不會是傑瑞死了呢？或者更糟，鮑勃也得了愛滋，命在旦夕？抑或是，根本沒有傑瑞這個人，整件事都是他編出來的，製造出這麽崇高的理由，好讓我站在人道立場，不得不放他走？或者，只是爲了博取我的同情，騙取一點金錢？他走之前，我還揮淚送了他兩千塊錢的車馬費，難道是爲了這個？
接下來，我就開始做惡夢，有一次夢到鮑勃慘白著一張坑坑窪窪的臉，指著我罵：“都是妳，都是妳！”，還有一次夢到他全身插滿了管子，在水上載浮載沉，把我嚇得驚醒過來。
半年之後，才收到鮑勃的信。信封上雖然沒有發信人的姓名地址，可是我一看那整整齊齊，印刷體似的字跡，就知道來自鮑勃。拆開信封，發現只有一張薄紙，裏面包著一張照片。是兩個年輕男人胳臂搭著胳臂，在海灘照的，一個是鮑勃，另外一個是誰呢？是傑瑞嗎？翻看背面，果然不錯，上面有鮑勃寫的一行小字：鮑勃和傑瑞。1990。於長堤海濱。
多麽珍貴的一張照片！正想把它傳給在一旁圍觀的女孩們，忽然一陣風吹來，把那張薄紙吹到地面。我彎身拾起來，發現那不是張普通的白紙，上面還好像有表格似的，一欄欄的東西。我拿起來仔細一看，原來是一家醫院的驗血報告。唔，我邊看邊唸：病人是鮑勃，日期是八月三日，十天前，HIV的反應是---陰性。哈利路亞！我和大家高興得緊緊抱在一起。“慢著，”莎莎說：“紙張最底下還有幾個字。”我定睛一看，果然是。我高聲唸給大家聼：“我不是跟你說過，我會當心的嗎？”幾個女孩又是一陣歡呼。
我的心頭一熱，眼淚跟著就掉出來了，鮑勃的用意不言可喻，這樣一來，大家都寬心了，他到底是個善體人意的安琪兒！
莎莎她們又趕回各自的辦公桌，忙著一天的工作了。我手裏拿著鮑勃寄來的那張照片，仔細端詳著。兩人站在沙灘上，背景是蔚藍的海，海上一小片藍天，再來就是泊在遠方的瑪麗皇后號郵輪，以及郵輪上巨人般高高竪起的，幾支大黑煙囪。在照片上，鮑勃站得稍微前些，臉對著鏡頭，一手搭著傑瑞的肩膀，另一手叉著腰，臉上的燦爛笑容是我從沒見過的，不知道有多洋洋得意，好像在跟全世界高呼：“看哪，看我們倆！”旁邊的傑瑞，個子比鮑勃略矮些，滿頭捲曲的金髮，被海風吹得蓬鬆，頭斜斜向鮑勃的方向靠著，眼睛睃著他，嘴角微微有點笑意，表情羞澀，卻又有一絲縱容的味道，像是在說：“哎，由他吧，他就是這樣的！”
看著這張照片，我臉上好像被人打了一記耳光似的，突然熱辣辣了起來。是的，鮑勃，我明白，你寄這張照片來，是要讓我知道，你並沒有捏造故事，你的人生，和任何人一樣，都是千真萬確，有骨有肉的。
鮑勃之所以寄這張照片給我，與其說他了解我，還不如說，他了解人性。
那是鮑勃和我最後一次的聯絡，後來就再也沒有他的消息了。公司在鮑勃離開之前，就請到了一個新職員，是個男孩子，叫羅密歐。不過，我之所以用他，和他的名字完全無關，整件事情，只是一個美麗的巧合。所以，在鮑勃走了之後，公司裏的女孩子，還是會整天“羅密歐”長，“羅密歐”短的嚷嚷著，好像鮑勃從來沒離開過一樣。
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