美西山林大火 19名消防員殉職 / 徐薈

美國亞利桑那州中部野火肆虐，乾燥強風加上熱浪助長火勢，已摧毀200多棟房舍，迫使2個城鎮居民撤離，並造成19名消防員殉職。

這場野火6月28日自亞利桑那州首府鳳凰城（Phoenix）西北約128公里的亞內爾（Yarnell）小鎮附近展開。昨天下午造成一支19人的精英消防隊伍喪生。

這是過去80年來，美國消防隊員在單一野火中喪生人數最多的一次。根據全國消防協會紀錄，上次造成29名消防隊員喪命的野火是1933年發生在洛杉磯格里菲斯公園（Griffith Park）的大火。

正在非洲訪問的總統歐巴馬發布聲明，讚揚殉職消防人員是「英雄」。

當地消防首長說，20名救火隊員中，有一名生還成員當時在另一個地點。但他的情況目前無法得知。

消防官員說，由閃電引火，乾燥強風和熱浪助長火勢，已燒毀405公頃極為乾燥的叢林和草地。

當局下令撤離亞內爾和鄰近小鎮皮普爾斯谷（Peeples Valley）約1000名居民。

位在奧克拉荷馬市南部的布萊亞伍德小學亦遭龍捲風摧殘，老師抱著學生逃離災難現場。 美聯社

美國奧克拉荷馬市官員今天表示，破壞力強大的龍捲風重創奧克拉荷馬州的穆爾市（Moore）後，至今發現24具屍體。這比他們先前所說的51人死亡大為減少，更遠低於媒體報導的91人。

奧克拉荷馬市驗屍官辦公室的主管艾略特（AmyElliott）說：「我們有好消息。目前死亡人數是24人。」他說，先前51人死亡的數目可能包括部分重覆通報的數目。

艾略特表示：「情況非常混亂。」

但她警告，還可能由瓦礫堆下找到更多屍體。

艾略特說，除了三個人以外，其他死者的身分都已查明，遺體將交還親人。

美國有線電視新聞網（CNN）稍早報導，風災已造成91人罹難；總統歐巴馬宣布該州屬重大災區，下令聯邦政府協助重建。

侵襲奧克拉荷馬市郊區穆爾的龍捲風寬度有3公里，強風摧毀大片家園，搜救團隊仍分秒必爭搶救生還者。

編譯蔡致仁/綜合報導

 惡魔龍捲風挾帶龐大毀滅力量20日侵襲奧克拉荷馬州，橫掃奧克拉荷馬市郊區，目前已傳出至少91人死亡，其中包括20名小學生，120多人受傷。龍捲風以最高200哩時速 (320公里)行進，至少一所學校遭嚴重毀壞，官員指出有兒童不幸死亡。

奧克拉荷馬州法醫辦公室發言人說，死亡人數預料還會增加，目前120人送醫治療，其中大約有70個小孩，有些人傷勢非常嚴重。

龍捲風寬度一度達到2哩 (3.2公里)，為EF-4級龍捲風。風速達320公里，如此強勁異常少見，發生次數佔所有紀錄不到1%。龍捲風一路橫掃奧克拉荷馬市大都會區南緣的穆爾市，摧毀建築留下一地殘磚敗瓦，許多轎車與卡車也被狂暴的風捲起摧毀剩下殘骸。

救難人員搜尋殘骸底下的受困者。 美聯社

根據現場影像，暗色漏斗形狀的龍捲風緩慢越過山陵，橫掃市郊在街上留下大片樹木、屋瓦與玻璃碎片。穆爾市的廣場塔樓小學屋頂被龍捲風掀起，牆壁被吹垮，原本是操場的地方堆滿扭曲塑料與金屬碎片。

幾個小孩從殘骸堆中被拉出來幸運生還，救難人員排成人龍，把小孩傳到小學停車場的救難中心。有些家長看到龍捲風警報的新聞立刻衝到學校接小孩，一名叫勒辛的家長說，「我到現場約二分鐘後，學校建築開始四分五裂」。奧克拉荷馬州州長法林說，「這些急忙尋找小孩的家長心都碎了」。

國家氣象局統計，奧克拉荷馬、堪薩斯、伊利諾、愛荷華州共報稱發生28個龍捲風，其中奧克拉荷馬與堪薩斯受創最重。美國國內安全部長珍妮‧納波利塔諾向奧克拉荷馬州長保證，歐巴馬政府將盡力提供各種協助。

美國國家海洋與大氣管理局表示，此龍捲風強度在分級零到五的級別上，屬於第二強。

閱報秘書／威力EF4 改進型藤田級數

威力強大的龍捲風昨天侵襲美國奧克拉荷馬州奧克拉荷馬市郊區，造成超過50人死亡。龍捲風初步威力判定為「EF4」，為龍捲風級數表上次強的程度。

EF指的是「改進型藤田級數」（Enhanced Fujita ），是根據美籍日裔氣象學家藤田哲也於1971年提出的「藤田級數」更新版。如要判定龍捲風強度，氣象學家和其他專家會根據龍捲風對地面造成的災害程度、風速等數據，級數分別從EF0（最弱）到EF5（最強）。（中央社）