我原本有一欄 與此列同名的
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才在30個月前陷入衰退的美國經濟,現在再度重回泥沼。當總統布希正在北京奧運上一派輕鬆時,華府官員則忙著粉飾太平,只公佈一些看起來好像不錯的數字。不過 《MarketWatch》資深主筆 Paul B. Farrell卻指出沈睡已久的美國,該是被人用力搖醒的時候了!
在去年11月曾寫過一篇名為「美國需要衰退的11個理由」的 《MarketWatch》資深主筆Paul B. Farrell,隨著這段日子以來美國金融業持續惡化,他發現情況越來越糟了。財政部長 Henry Paulson根本毫無長期計畫可言,只是一昧地讓華爾街斯所有的金錢機器能夠先暫時重新運作,直到金融業精疲力盡的時刻,也是他一鞠躬下臺,把爛攤子丟給新政府之時。
這正是為什麼 Paul B. Farrell堅信美國需要一個全新的發展策略:停止所有亡羊補牢的政策,放手讓市場自行運作,讓一個良性的「蕭條」(Good Depression)來好好整頓整頓美國的經濟,順便打掃一下淩亂不堪的房市,以及治癒充滿貪婪膿包的惡臭人性,讓美國人找回最原始正確的價值觀。否則,再這樣下去,現在的衰退可能將會演變成1929年的「經濟大蕭條」(Great Depression)!
至於為何美國經濟會需要來一次蕭條才能重生呢? Paul B. Farrell列出了 6個理由:
■ 美國資本主義的靈魂生了病
Paul B. Farrell 認為,美國真正的問題並非出在經濟本身,更不是市場和政治,去辯論這些毫無意義,只會讓大家無法注意到長期性的問題。
的確,現在美國人感受到了經濟衰退的痛楚,但這些痛楚只是一種症狀。
因為自從千禧年來,美國已經出現太多令人作嘔的負面新聞,基本上可以說美國人已經麻木了。真正的問題其實出在美國人的思想,深植在靈魂裡的信念在過去這幾年已經淡化,於是價值與道德觀念漸漸融化成一灘。正如《The Battle for the Soul of Capitalism》(暫譯:資本主義靈魂一戰)書中所闡述般,美國金融體系在一個理念頹敗、信用破產的社會中逐漸被破壞殆盡,奪走投資人數兆美元的財產。
Robert Shiller再次重申他的警告,美國的景氣正面臨了一場超級大逆轉,經歷過兩次「多頭傳染病」的金融體系,現在上演的是第三次傳染病,這是這一次傳染不是樂觀,而是「非理性的悲觀與絕望」。在信心低迷的氣氛中,美國的經濟問題將會比實際上來得更為嚴重,許多社會問題將會隨之而來。於是,一個良性經濟蕭條將會有助於撫平市場的騷動。
■ 美國人終於憤怒了
上個月在《華爾街日報》裡,有篇文章名為「為什麼美國民眾不憤怒?」(Why No Outrage?),回顧美國歷史上幾次離譜的金融事件,最後都以嚴懲收尾,但是為什麼這次由華爾街造成的幾兆虧損,社會的回應卻是一片沈默?是不是美國民眾太過寬容?
Paul B. Farrell 認為這談不上寬容,這根本就是一種麻木不仁。由於恐懼壟罩了投資者的雙眼,於是他們選擇換掉現在的惡魔,換上另一個惡魔。