海洋與隱喻  ◎紀大偉

記憶所及，廖鴻基是在我剛開始寫同志小說的時候在文壇浮出水面，如此推算廖筆耕至今應累積了將近二十年的海洋文學作品。誠然我追索記憶的方式有失敬意，簡直將廖拉下來變成我的平輩，但我其實要指出：海洋文學和同志文學差不多在同一時間，在解嚴後的台灣文壇開始受到重視。在本土意識和環保意識開始興盛的當時氛圍中，台灣知識界突然發現了海洋（即：後知後覺地發覺海洋的重要性），進而急欲發現海洋文學。
廖鴻基在《海天浮沉》的自序中說，「海洋成為我生命最貼切的隱喻。」這句話可以用來描述這本散文集，也可以延伸歸納作者多年累積的海洋文學。不過，雖然這句話看來公允，對評論者而言卻是一大挑戰：廖的海洋散文在談海洋，在談他的生命經驗，海洋跟生命互為隱喻，這些事實都明白寫在廖的作品中不需評論者戮力指認；那麼，還有甚麼詮釋空間可供評論者發揮呢？這就是我說的，對評論者的挑戰。但這句話還有一個值得琢磨的點：隱喻是甚麼？在「A=B而且B=A」的情勢中，「=」是評論者值得注意的支點；少了這個支點，A和B就要失衡崩塌。讀者並沒有辦法直接認知廖細心認真介紹的海洋：他說海是甚麼，海像甚麼，海如人生人生如海，但讀者終究是透過（廖有意無意安排的）無窮無盡隱喻，將隱喻做為中介，才得以稍微接近所謂的真實海洋生態。
我透露出面對散文文類的焦慮。散文讓人以為容易親近（許多散文家以平易近人著稱），海洋散文更不厭其煩將不懂海的讀者拉近大海；然而評論者終要承認海洋與讀者之間存有隱喻這座浮橋（這又是隱喻了），我輩可能抱住橋頭卻未曾真的見過大海。

（作者為政治大學台文所助理教授，美國UCLA比較文學博士)