雨、鹿、小島，《煮海》作者夏夏，不刻意說明或迴避故事建構的所在，或者她認為這並不重要，讀者只須根據書內的經緯，定錨在暗喻的離塵島嶼中，就足以窺見故事裡那抹欲言又止的回憶。

主角Chang被困在雨季的觀光小島中，因為島內沉重的歷史，讓村民不願在浪大的日子開船，因此Chang被迫與村民短暫生活在這塊與自己成長環境大不相同的土地。島上的女孩阿凱，化身元代雜劇「張生煮海」中的東海龍王之女，央求張生帶她離去，故事便由阿凱身上展開，衍生出相關的民俗風情與她獨有的過去，簡單的生活透露幾許對大自然的無奈，是Chang所能感受到的訊息，此外島民的親切和擇善固執，也更增添了小說的人文色彩。

鹿群隱喻了島上封閉的人生。鹿棚裏有生，也有死，正像島內的居民，在茫茫大海中自給自足，每逢豪雨、大浪、濃霧、或任何足夠讓人感到不安全的理由，都迫使大家閉鎖於這片土地。作者夏夏用阿凱喪母的童年，詮釋出故鄉孕育的恩和無法釋懷的痛，在每個人心中不都有這樣一個禁忌之地，不斷餵養著我們的矛盾，既是愛又是恨。她亟欲逃離這充滿回憶的地方，Chang這位外來客正是她的希望與救贖，不論她對Chang提到父親的碼頭、過世的媽媽和不懂事的妹妹，或是莎夏老鹿、叫Q的小狗，處處顯現阿凱對此地的絕望和不捨。

表象的禁錮不可怕，可怕的是一顆不再嚮往自由的心，作者沒說阿凱下了幾次想逃離的決定，但本書題名《煮海》，無疑也象徵著她必然的信念，此外她下意識中也分分秒秒等待，等帶一個能帶她到遠方的人。夏夏認為自己是被「煮海」這個意象吸引，我們給自己一個夢想，然後再於每天的生活中掙扎，雖然不見得能得到什麼，但所有的決心卻因此而偉大。

我們慣於將夢想加諸於非自己身上，藉以達成為自己開罪的理由，Chang一句：『妳把我想得太好了。』如醍醐灌頂一般驚醒了阿凱，不斷在她心頭盤旋；莎夏老鹿死去的那晚，阿凱以為自己能夠確認牠的孤單，但看守人說；『莎夏知道這裡有愛牠的生命，牠也知道妳愛牠，動物的直覺讓牠選擇那時候離開。離開不是壞事，但別什麼都不帶走，人不可能斬斷過去而活著，什麼不要，那只意味哪裡也去不了。』

這不是一本勵志的書，對於我們所追尋的方向，或許迷失，也無法探究盲點所在，然而如果堅信彼方是幸福的，何妨帶著煮海的心前往，哪怕沿途只有孤單陪伴，作者正是用這樣的期許，勉勵自己，鼓勵讀者。

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