這次選舉，除了政黨之間嚴重分歧，社會上對於種族、性別的包容和經濟的開放亦都呈兩極分裂，而川普在在不願遵守民主程序，也讓美國民主精神受到重創。諸如，川普在競選時宣稱，將不准穆斯林入境，要在墨西哥邊境築起高牆，要退出ＴＰＰ及巴黎氣候協定等，都引發莫大爭議；一旦付諸實施，將導致更多對立。此外，川普一再指控華府體制想把他「做掉」，除非他贏，他不會輕易承認選舉結果。如今，此話卻給了柯林頓支持者相同的靈感，選民不願承認敗選，騷動也因此而起。

總結而論，川普的當選，代表美國民眾對菁英主義與華府體制的否定，這是重要訊息；白人工薪階級被政治菁英邊緣化，確實是一個嚴重的問題。然而，民眾選擇聲名狼藉的川普作為傳遞此訊息的代言人，助使他以民粹的方式崛起勝出，則令人擔憂。許多人在問：如果是桑德斯獲得民主黨提名，結局會不會不同？問題是，歷史無法重來，我們永遠無法偷看結局；更何況，要論總得票數，柯林頓的得票還比川普高一些，那麼選舉人制要不要檢討？

不僅美國如此，最近打著「反體制」、「反權威」旗幟的民粹主義，正在世界大肆反撲。例如，歐洲的反全球化，是以「反歐盟」的形式進行。前幾年的歐債危機，南歐國家一再被要求撙節，老人的年金被削減，年輕人找不到工作，民眾憤怒到了極點；各國執政黨首當其衝，紛紛下台。但不論哪個政府上台，都仍要遵守歐盟的指示，編列預算還債，故人們認為國家主權蕩然無存。英國的脫歐公投，便反映了這樣的民怨，人民不想再接受歐盟官僚的頤指氣使。

在美國，川普「讓美國再度強大」的口號，同樣是對全球化的抗議。在全球化的競爭下，美國工人的生產力明顯比不上其他國家的工人，但美國工人不願承認失敗及失去工作，所以選擇了川普。川普許下諾言，聲稱要讓工作重新回到美國，這如果完全靠懲罰性關稅與貿易障礙，讓美國關起門來做皇帝，勢將引起國與國之間相互報復，導致貿易戰再起，從而損害出口部門的工作機會，影響蘋果、波音、通用電氣這樣的公司。但是，川普對負面效應卻絕口不提。

英國的脫歐，川普的當選，都大大鼓舞了民粹主義者。義大利年底的憲法公投如果未過，總理倫佐將下台，民粹的「五星運動」黨可能取而代之，也要舉辦退歐公投。法國「民族陣線」黨魁勒班在恭賀川普時，誇讚他「解放了美國人民」，也宣稱當政後要退出歐元區，甚至退出歐盟。民族陣線在明年法國總統選舉原未被看好，但英美的例子，為他們提供了鼓舞。

在二次大戰後的七十年以來，美國以其民主經驗為豪，不斷在全世界推銷其人權與民主制度。極權國家對美國的作法不以為然，認為美國的民主並不完美，分歧、虛偽、失效，後遺症甚多，不值得效法。這次選舉的結果，只怕會讓許多人愈發振振有詞，認為美國民主竟會產生川普這種水準的人物，還不如威權統治來得有效。

事實上，川普獲勝不代表美國會變成一個獨裁國家，因為美國仍有足夠的憲政機制來制衡他。但經過這次重創，美國必須設法修復其菁英把持的政治制度，讓社會底層的聲音得到回應，改革才有可能成功。川普勝選對民主體制是一次嚴重撞擊，不幸的是，看來他只能提供民粹藥方，這對改革是不夠的。