台灣人常說「家有一老，如有一寶」，而人老了難免會生病，當父母患病後的照護之路更是艱辛。若與生活衝突，不可避免要做出選擇，身為子女的心情更是難受。美國知名臨床心理師貝瑞・雅各布博士以及妻子茱莉亞．梅爾博士，透過他們家庭治療的案例——凱倫的故事，提點大家當父母重病時，子女如何面對以及放下。

凱倫因為把母親愛蓮娜送到安養院而感到非常難過。但她得工作，又負擔不起雇用家庭看護的費用。母親的失智症越來越嚴重，凱倫的兩個兄弟都住在外地，剛開始他們認為應把母親留在家裡，但後來，在觀察愛蓮娜的情況，又聽了凱倫的說法以後，兩人同意，母親確實需要住進安養院。

一開始，凱倫去安養院探望母親時總是非常痛苦，愛蓮娜會不斷地哀求想要回家。她有時候迷惘、徬徨又絕望，有時候心情低落，抑鬱寡歡。凱倫常在她衣服上發現食物的污漬，雖然工作人員都很熱心友善，但好像真的太忙了，也不如凱倫理想中的那樣細心照顧。

有一次，當愛蓮娜再度哀求凱倫帶她回家時，凱倫崩潰了。她試著想向母親解釋必須住進安養院的原因，承認自己很沒用，令她失望了，沒辦法給她最好的照顧。凱倫無助地放聲大哭，愛蓮娜靜靜望著她。

等她止住淚水，愛蓮娜輕聲說：「沒事的，沒事的，寶貝。我一直以妳為榮，我知道妳已經盡力了。」她抱了抱女兒。凱倫忍不住又哭了出來，但這一次，她落下的是如釋重負的眼淚。

在母親身上得到寬恕的這一刻，多年後依然是凱倫最珍貴的回憶之一。

｜面對久病家人的勇氣｜

從所愛的人身上得到的溫暖感受，是最寶貴的經驗。那種撫慰與親密感，能收藏在心底許久，成為最珍惜的回憶。