詩仙李白以高超的想像力寫了一首〈望廬山瀑布〉，其中的「飛流直三千丈，疑似銀河落九天」。「反常合道」的手法，匪夷所思的想像，直如天馬行空，文字造成雄奇之景，產生強烈的震撼，恍若身歷其境瀑布就在眼前，非李白何人能為？

再看看徐凝的〈廬山瀑布〉他是如何的描摹，〈千古長如白練飛，一條界破青山色〉，缺乏一飛沖天的想像，流於白描鋪陳。

讀了李白的〈望廬山瀑布〉後再讀徐凝的〈廬山瀑布〉，會有什麼感覺呢？想像力的高低造成的文字震撼與恍若身歷其境的落差。難怪東坡居士看到了徐凝之作，寫了一首詩，〈戲作一絕〉「帝遣銀河一派垂，古來唯有謫仙詞，飛流濺沫知多少，不與徐凝洗惡詩。」。

時代會造就有精準眼光的人與說真話的人，這時，真正的批判才要開始。

康德在《判斷力批判》中說到想像是「想像是一個創造性的認識功能，它有本領，能從真正的自然界所呈現的素材裡造出另一個想像的自然界。」

當代詩人向明有一首〈馬尼拉灣的落日〉：

還來不及呼痛

久待在馬尼拉半空的那枚烈日

黃昏的鐘聲一催

便從濱海那棵椰子樹頂

躍入海天相割的那片銳利刀鋒

火辣的血

把整個馬尼拉灣

煮得通紅

多麼壯烈的一種結束呵

我想起沿路習見的

手執長刀的菲律賓人

也是一這麼犀利的刀鋒

立時割下滾落在地的

一顆顆熟透如落日的椰子

也是這麼突然的

來不及呼痛

若這首詩激起了你驚呼連連，那是因為這首詩的想像力到達了「無理而妙」的境地了。「海天相割」以我的想法就是海天一色處，若隱若現的分隔，被想像成一片「銳利刀鋒」，因為銳利所以來不及呼痛就被割了下來，噴出來的血竟把海灣「煮得通紅」，而且血是火辣的，形容得多麼痛快啊。雪萊說：一般說來，詩可以解作「想像的表現」，果不其然。

前輩詩人覃子豪有一首〈追求〉：

大海中的落日

悲壯得像英雄的感嘆

一顆心追過去

向遙遠的天邊

當代詩人舒婷有一首〈致大海〉：

大海的日出

引起多少英雄由衷的讚嘆

大海的夕陽

引起多少詩人溫柔的懷想

兩首詩並列，就可一探想像力的鋒利與鈍化，舒婷疏於自覺，想像疲勞鈍化，兩詩對照，創新與平庸利現。這是否與經常磨礪有關呢？一定有關，就算是前人已經寫過的，後人若要仿效，就一定要自出新意，才有超越的可能。若是惰於砥礪，眾口一詞，疏於警覺，唱別人的歌，久則思考退化，寫出來的詩即會「百首如一首，卷初如卷終」。雨果說：「想像就是深度」，果不其然。然而，深度是要自己挖掘的。

可是啊！人類的社會充滿想像的弔詭，李白的想像力如神人，也因神思妙筆想像力賈禍。詩人余光中的〈尋李白〉詩裏有句「那一雙傲慢的靴子至今還落在／高力士羞憤的手裡」，清平調如此絕唱竟成了罪證，成也想像敗也想像，真是徒呼奈何。 

寫到這裡，忽然有個疑問產生，我問自己，為什麼我會認為這首詩優於那首詩呢？ 

歲月流逝的收穫之一，就是品味也會隨著知識的增長而成熟。