第29章 亞拿 ANNA

“又有女先知，名叫亞拿，是亞設支派法內力的女兒，年紀已經老邁，從作童女出嫁的時候，同丈夫住了七年就寡居了，現在已經八十四歲（或作：就寡居了八十四年），並不離開聖殿，禁食祈求，晝夜侍奉神。正當那時，她進前來稱謝神，將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講說。”（路2：36-38）

三段短經文講述了這位女先知。之前沒有她的任何記錄，之後在詩篇或使徒書中也沒有對她的評論。然後縱觀她的生活和時代對那些仍在耶路撒冷尋求得贖的人是大有裨益的。

文字記載亞拿出現在神的啟示錄裡時已經至少是84歲的老婦了，結婚七年後寡居。她顯然很早就結婚了。

亞拿是一位女先知，為此我們得出結論她在以色列受過良好教育，通曉以色列的法律、聖歌和預言。她有在生活裡有時間，能有效果地利用時間，接受教育，並把得到的知識傳授給周圍的人。

我們特別關心她寡居的歲月，那些時候在以色列的歷史上是騷動的日子。她每天上殿，祈禱、禁食。耶穌提醒那些關心他的人說神已通過先知以賽亞寫到：“我的殿是祈禱的殿”，所以亞拿經常上殿。看到猶大人將殿變成了“賊窩”時，亞拿感到巨大的痛心。

她想到有一天晚上的情景；詩篇134：1-2中提醒我們：“耶和華的僕人夜間站在耶和華殿中的，你們當稱頌耶和華！你們當向聖所舉手，稱頌耶和華！” 聖歌119：62又說： “我因你公義的典章，半夜必起來稱謝你。”老婦女頻繁地在聖殿拜神，殿裡當班祭司肯定對她很熟悉。

祈禱和禁食是當時老婦人常做的事，在早期教會裡保羅曾向提摩太推建“那獨居無靠、真為寡婦的，是仰賴神，晝夜不住的祈求禱告”（提摩太前書5：5）。寡居和年老產生了莊嚴的品質。如果她們為他人祈禱，懇求耶和華的道得到讚美，他的名得到榮耀，那麼他們的生活就因為她們的侍奉而加冕。這樣能使悲傷得到解脫。

“真正的寡婦” “A widow indeed”

亞拿的婚姻是過去的一個夢；“light of her eyes她眼睛中的光芒”在她生命的春天已經失去，因此她決心夏天和秋天侍奉神。大多數年輕的猶太寡婦選擇再婚，但亞拿選擇“更好的東西”，它們多年都不會“被剝奪”。

107 她的習慣成了她第二個本性。對她來說，看到祭司在殿裡侍奉神，執行律法的儀式，歌手來去匆匆，值勤人變換，還有大衛和所羅門為拜神安排的一切事情，生活就像一條河流在靜靜地流淌。亞拿拜神不是心不在焉，而是連續不斷的精神奉獻。

她滿懷希望，她自己在生活裡的希望成了百姓偉大希望的一部分。希望的遲到不會使她傷心，儘管在她生活的歲月裡，仍然希望耶路撒冷得救。作為一個女先知，她對神通過預言說的話驚歎不已，我們肯定在那些知道神的長期沉默即將被打破的人當中，她就是其中一位。儘管年事已高，她還在讀經，並且相信“儘管青春老去，令人厭倦，等待神的會重新得到力量”。亞拿試驗這個應許，她得到了回報。

亞拿是亞設族的後裔，摩西曾對他們說：“你的日子如何，你的力量也必如何”(申命記 33：25)。她見到主基督時重獲力量。

希望使老人獲得了力量，亞拿對未來的希望在於她不斷侍奉神。她早年生活裡的悲傷或許已經使她失去了對現有事情的興趣，但事實並非如此。

見證可怕的日子A Witness of Dreadful Days

在她的生活裡發生過什麼事呢？曾經有段時間該國爆發了內戰，因為亞力山德拉（皇太后，亞力山大王的遺孀）死時，兩個兒子海更努和亞利多布接位。海更努是個沒有惡意、懶惰和無能的人，他接受了神父的職位，他大膽、生性強硬的哥哥繼承了王位。高層領導人之間常常有很多陰謀，這弟兄倆發生爭執，給國家帶來了深重災難。這段時間亞拿每天都在祈禱和禁食。作為一名女先知，她受人尊敬，人們也很想知道當時有多少人向她尋求建議和安慰呢。

羅馬戰役非常成功，龐貝和古羅馬軍團出現在猶大的山坡上，耶路撒冷城落入羅馬大將軍的手裡。龐貝早已聽說猶太人的歷史性神殿，還有只有大祭司能每年進去的聖殿。他想人們祈拜的未知物還有誰曾經看到過，他決定一飽眼福，滿足自己的好奇心，他懷著對猶太人的恐懼進了聖地。這時亞拿也在那裡嗎？她多麼急切地祈禱啊！此時他們的行為令所有信徒憤怒得髮指。

在那些惡夢般的日子裡，神殿及其財產都遭受了劫難，後來希律王在耶路撒冷繼承王位。希律王想和馬加比族漂亮的馬利安小姐結婚來化解與馬加比家族之間的仇恨，但當時沒有和平可言，亞拿眼看著許多人死去。

當時神職人員最關心的大事之一就是希望希律王重新建神殿，翻修、噴漆，使神殿煥發出來的榮耀遠遠超越所羅門王時代。“這些殿宇建成已經有四十六年了嗎？”亞拿在場，她一直看著工匠們做活。

瑪利亞帶著兒子耶穌來到這座精心建造充滿榮耀的神殿，“按摩西律法滿了潔淨的日子”，根據主的律法所說作獻祭，“或用一對斑鳩，或用兩隻雛鴿獻祭。”。

在忠誠的倖存者之中Among the Faithful Remnant

每個年代，神都為自己留下一批信男信女，他們學習神的道，希望圓滿實現他的目的。他們通過培養希望，有些人像耶穌的門徒亞利馬太城的約瑟那樣，儘管私下畏懼猶太人，卻“盼望神國” (路加福音23：51)。還有些人像神殿裡公義和虔誠的西面那樣，等待以色列

108 的安慰（路加福音2：25）。神的國、以色列的安慰和耶路撒冷的救贖對信徒都是一樣的；是彌賽亞降臨於世實踐對父的應許，這些應許在詩篇和預言書裡反復說到過。

撒迦利亞（因聖靈的力量）因為和兒子的關係就美美地擁有了這一切，他說：

“主以色列的神是應當稱頌的！因他眷顧他的百姓，為他們施行救贖，在他僕人大衛家中，為我們興起了拯救的角，正如主藉著從創世以來聖先知的口所說的話，拯救我們脫離仇敵和一切恨我們之人的手，向我們列祖施憐憫，紀念他的聖約，就是他對我們祖宗亞伯拉罕所起的誓，叫我們既從仇敵手中被救出來，就可以終身在他面前，坦然無懼地用聖潔、公義侍奉他。”（路加福音1：68-75）

以色列得到這些思想的安慰，到了亞拿和西面的時代，因為城市和國家都在羅馬帝國鐵蹄的統治下，人們在尋求耶路撒冷的真正得救。

“日期滿了” "The time is fulfilled"

知道但以利預言的人意識到他們的“時間”就要走到盡頭了。400年長時間的沉默隨著天使加百利在神殿出現在撒迦利亞面前而被打破，天使精神復活，過去18個月難忘的事情，這一切都催醒信徒的期盼。那時西面和亞拿是否盼望瑪利亞呢？確實如此。

這些事情不是在僻靜下完成的。撒迦利亞在近18個月前就已經得到天使的啟示說伊利撒白要生子。天使站在聖地裡香壇的右邊宣佈：“他在主面前將要為大，並為主預備合用的百姓。”“眾多百姓在殿外等候撒迦利亞”，其中有西面和亞拿。所有人都知道天使到訪和撒迦利亞致啞的事情。

老祭司回家到妻子伊利撒白身邊後，以某種方法告訴她天使的資訊。她明確地理解了消息，因為幾個月後瑪利亞來拜訪她時，伊利撒白立刻認出她是“主耶穌的母”。伊利撒白充滿了聖靈，高聲說：“你在婦女中是有福的！…我主的母到我這裡來，這是從哪裡得的呢？”

當約翰出生時，被聖靈充滿的撒迦利亞預言說：“孩子啊！你要稱為至高者的先知；因為你要行在主的前面，預備他的道路。”

瑪利亞兒子出生的好消息很快就被牧羊人“傳開了”，因為當拜訪喝酒旁邊的馬廄時，就把天使論這孩子的話傳開了（路加福音2：17）。天使告訴牧羊人什麼資訊呢？“因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。”

那些尋求天國、以色列的安慰和耶路撒冷救贖的人如今知道時候已經來臨。他們在殿裡計算日子。作為一個牧師，西面知道律法對瑪利亞的要求。作為一個女人，亞拿知道在第八天耶穌要行割禮，瑪利亞要過三十三天才能去聖所，因為摩西律法認為“需要四十天才能潔淨”（利未記12：2，4）。

“耶路撒冷的救贖” “Redemption in Jerusalem”

“他得了聖靈的啟示，知道自己未死之前，必看見主所立的基督。”他因聖靈進入聖所，正遇父母抱著耶穌進來，要行律法的事，西面就接過來，稱頌神。現在他準備離開，並發自內心地祈禱感謝神。就在當時，亞拿進來，他們腦子裡毫不猶豫地認為瑪利亞的兒子就是神應許的彌賽亞。

109 對於亞拿而言她不滅的希望已經得到實現。這些年她肯定已見過無數的母親！她們都希望自己孩子得福，現在她在這個伯大尼的孩子身上看見了以色列的救贖。瑪利亞也許會告訴西面和亞拿有關她孩子的出生、她的希望、她的恐懼和她的喜悅。

撒迦利亞的讚歌詳細地為我們記錄了約翰的出生，同樣還有西面的文章，但只說亞拿：“她稱謝神，將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講說。”

雖然記錄的話很短，但亞拿必定提高她的嗓音讚美神，我們可以肯定她全心全意表達喜悅的心情。這些話是用嘴說出來的感激之情，在聖所裡祈禱多年。

她立即在她的社交圈裡傳開這個消息。作為一個女先知，她說的話有智慧，遠近聞名，現在她有一個非常激動人心的喜訊要告訴那些等待被救贖的以色列民。“救贖”這個詞不僅僅表示一個國家得救的希望。這些聆聽亞拿說道的男男女女就生活在舊約聖經和新約聖經之間，他們是皈依福音最早的溫床。

為了使我們考察亞拿的生活和時代不至於被認為只對老年婦女感興趣和只對她們勸誡，我們只得說年老時的境況是她長時間拜神的結果。

她終身以神的道填充她的器皿，這使她熬過了寡居的時間。她選擇的生活對許多人來說都不能算是理想的生活。她本可以呆在自己的家裡哀歎，但她卻白天在聖所不斷攀登，直至深夜。

這裡需要力量和行動，我們早已看到她國家內亂、敵人壓迫時所經歷的興奮和危險。耶路撒冷的聖所常常是這些麻煩的中心，亞拿的信心和忍耐受到了強烈的考驗；雖然年事已高，她仍堅強地鼓厲和勸誡他人。

祈禱並沉思，特別是替別人做的時候，會令一個人疲憊不堪。同情和理解那些尋求安慰的人所遇到的麻煩，使我們在外表和知識上都得到提升。

第28章  耶穌的母親瑪利亞 MARY，THE MOTHER OF JESUS

瑪利亞的經歷獨特，意義非凡。當她來到伯利恒生子時，一定懷著崇敬的心情，我們從女性的理解和直覺去沉思她的思想就不難理解她能擔當如此重要角色的奇跡了。

分娩孩子是令人生畏的，特別是第一次分娩。在瑪利亞的時代還沒有產前診所，也沒有專門設備可減輕產子的疼痛。分娩中的死亡是常有的事，嬰孩也會死。沒有消毒，沒有麻醉，也沒有醫院。我們甚至不知道瑪利亞是否有接生婆的幫助，但在伯利恒一定有一些婦女可以幫助瑪利亞。分娩令人焦慮，但我們知道時候到來時大自然會賜予婦女們特別的力量和興奮。

我們毫不懷疑瑪利亞全心全意相信神的應許，她的孩子會安全出世，長大成為眾人企盼的救世主。她的信仰強大，神一定就在她身旁。但她只是一個人，她在這樣奇特的環境下肯定既憂慮又高興，這種心情以前沒有以後也不會再有。

如果讓我們選擇撫養聖子的家庭，不用說我們肯定會找一個幸福的好家庭，或許應該有良好教育和一定的經濟基礎，使他能得到很好的照料。同樣我們從人類的角度也想像得出來令神喜悅，被選為聖子母親的女人從事這項偉大的事業將獲得特殊的榮耀。但是瑪利亞必須擔當私生子母親的惡名。這令她非常難堪，她必須騎在驢上作長途旅行，想想她一路上顛簸的艱難吧。在經受折磨和最需要幫助的時候，她必須擔驚受怕、蒙受羞恥。神不在乎外表，那些傳達神旨意的人必定處事艱難。神的真理誕生離不開折磨。如果神特別顧及信徒，那麼信仰就沒有特徵。

感謝神有約瑟幫助瑪利亞。他的思想幾乎是和瑪利亞一樣有趣。得知自己迎娶的可愛女孩要生子時，他一定覺得很痛苦。說到打算秘密拋棄她令人心碎。他幡然醒悟，快樂難以言語，遠遠超越他的想像，瑪利亞事實上是一個偉大和獨特的女人。幾個世紀來，猶太人一直在盼望他們的救世主，約瑟對神充滿敬意，驚訝自己受神的託付要養育偉大的彌寒亞。回想一下，我們有機會完整地閱讀整個故事，奇怪的是關於耶穌的那麼多預言都被誤解了，包括他的母親是一位童女；但對相關的人來說這些事既新鮮又離奇。

“你在婦女中是有福的” "Blessed art thou among women"

請想像一下瑪利亞得到喜訊時的心情。她肯定幾天幾夜不會考慮其它問題。她是否想這到底是真事還是自己腦子出了問題呢？她無需長久獨自隱藏這個驚人的秘密很久。路加是唯一記錄喜訊和施洗約翰出生的作者。路加受感動寫下全部的故事時，他很可能在聖靈的幫助下與瑪利亞交談，他是醫生，瑪利亞會告訴他孩子出生的整個過程。施洗約翰的出生對瑪利

102 亞來說是多麼意味深長啊。路加立即記下天使加百利告訴瑪利亞的喜訊，告訴瑪利亞年長的堂姐伊利沙白已有六個月的身孕，他最後說“沒有神辦不成的事情”。路加寫到瑪利亞起身，急忙去山裡見伊利沙白。短語“急忙”表明瑪利亞想證實這消息是否可靠。沒有人知道這事，因為路加說伊利沙白自己隱瞞了五個月。

瑪利亞不僅發現伊利沙白年老得子的消息完全真實，而且一進屋伊利沙白確認了消息，她向救世主的母親瑪利亞請安。天使告訴她的喜訊得到了雙重確認，瑪利亞欣喜若狂。伊利沙白懷孕，還有她知道瑪利亞的喜訊被證明天上的話並非空穴來風，用伊利沙白的話說，“這相信的女子是有福的，因為主對她所說的話都要應驗”當屬另一應許了。

“我心尊主為大” "My soul doth magnify the Lord"

瑪利亞在伊利沙白那裡住了三個月，毫無疑問她們肯定私下談了許多話，相互安慰和鼓勵。不管別人怎麼認為，瑪利亞知道她的體內正醞釀一個奇跡。孩子的每個成長階段都讓她吃驚。她一定善於思考，因為路加說她能記住所有事情，並在心裡思考。她還是一個詩人。她的詩開頭是這樣寫的“我心尊主為大，我靈以神我的救主為樂”，詩歌流露出了她的快樂之情，這樣的快樂是世界上任何婦女都未曾有過的。在實現瑪利亞自己預言的過程中，一代代人都稱她有福，山村女孩的祈禱使無數屬靈婦女有了希望：她們也能以自己的方式得福；她們也能在自己生活中尊主為大。

瑪利亞的詩和一千多年前哈拿在撒母耳出生後唱的歌有驚人相似之處；可能因為瑪利亞經常念聖經，那樣哈拿的歌就在她腦子裡留下了深刻的印象，當覺得喜悅難以言表時，這些話就會脫口而出。儘管她和她的喜悅都是真實的，哈拿的歌重複了瑪利亞的故事，是預言，因為哈拿說“神叫卑賤的升高…讓他們繼承王位和榮耀”而“神必審判地極的人；將力量賜予所立的王，高舉受膏者的角”（撒母耳記上2：1-10），哈拿已經預見到了瑪利亞和耶穌基督的時代。

一個母親的喜悅A Mother's Delight

和瑪利亞的信心相比，約瑟的焦慮足以使他蒙羞，他也對瑪利亞感到驚訝。他們欣喜地發現馬槽可以做成嬰兒溫暖的床。他們第一次知道成就神的事業無需太多的舒適。母親端詳著孩子的手指、腳趾以及身體的其它部分；新生兒身體完美，使瑪利亞有一種神奇的感覺，因為她知道這個孩子沒有通常概念上的父親。有些人認為耶穌基督很像母親，因為他完全由母親孕育，沒有父親的基因。瑪利亞是大衛的後代，大衛完全符合神的心意，因此她一定繼承了大衛的品質。

耶穌基督是偉大大衛的偉大兒子，我們需要更多的篇幅去思考耶穌基督與這個著名國王的相似之處，大衛王既是一個詩人、音樂家，同時也是一

103 個極勇敢和具有傑出信仰的人。我們能否進一步想他們的外表也會相似呢？這種奇妙的關係和神的傑作使我們能理解神的預知，認識到傳遞極像自己卻又遠比自己偉大，來自遙遠地方的神的種子對大衛是多麼意義重大啊。這是一個多麼奇妙的故事！這不僅是一個文學的巨作。更是一幅生動的藝術作品，神自己就是藝術家。所有的細節都完美無缺。例如大衛城的名字伯利恒，意思是“麵包房”，世上只有那座房子裡的唯一男人有資格說“我生命的糧”。

天空中燦爛的星星，歌唱的天使，田間興奮的牧羊人，遠國的智者帶來珍貴的禮物，所有這些都值得瑪利亞帶在餘生歡樂地思考。據說金子、乳香和末藥都暗示著這小家庭要逃往埃及。他們在得知危險的警告時只能趁黑早早逃離，否則新生的嬰兒就得喪命。他們沒有時間和朋友聯繫，也沒有時間收拾本來就不多的行李。

帶孩子旅行很辛苦。瑪利亞帶著這個嬰兒騎在驢背上走了上百里路，去一個完全陌生的國家，既不知道她最終的目的地也不知道家在哪裡，讓我無限同情和由衷欽佩。雖然瑪利亞只是一位婦人，但她的信仰不亞於亞伯拉罕和摩西。

“看哪，我的母親，我的弟兄” "Behold my mother and my brethren!"

從得到喜訊的那一刻起，瑪利亞就開始了新生活。她不再孤獨。儘管耶穌基督是屬於全世界的，但他卻是她的唯一，由她的身體孕育，和她志趣相同。我們不會懷疑他們之間親密的關係。看著兒子一天天長大，身體、智力以及精神都在不斷成長，瑪利亞多麼喜悅啊！開始時瑪利亞凡事都要教兒子，但不久耶穌就反過來教母親了。她要學習一些難事。十二歲時耶穌基督擅自離家三天，當她痛苦地找到他時，耶穌說：“豈不知我應當以我父的事為念嗎？”有一次耶穌正在公開傳教，瑪利亞帶著兄弟姐妹們找他，耶穌告訴他們凡執行神的旨意的人都是他的兄弟、姐妹和母親。

一般人認為約瑟從故事中消失表明瑪利亞做了寡婦，這樣耶穌就成了家庭的棟樑。他肯定是個好木匠，在家裡和村裡也一定是個好幫手。他總是能準時完成任務，遠近享有聲譽。他一定熟悉各種木料，知道如何刨、削、接等，他一定喜歡這些樹木，它們是父神美麗的創造品。他或許已經知道有一天他將被輕蔑地吊在某棵樹上慢慢地慘死，但這並不能減少他對所有全人類的愛護，也不能降低他完美、辛勤和心甘情願的服務。他以無窮的耐心和不盡的智慧處理家庭事物，令瑪利亞驚奇！

瑪利亞和耶穌基督的關係部分源於迦拿的婚禮。葡萄酒喝完了，家裡人自然有點悲傷，於是瑪利亞讓耶穌解決這個問題。耶穌告訴瑪利亞說他的時候還沒有到，意思是還沒有到他流血的時候，這血他願意流，象徵全世界宗教團體的酒。這個說法很難理解，故事接著說瑪利亞疼愛地轉向僕人說，“他要你們怎麼做，你們就怎樣做”，說明她完全相信耶穌會幫助他們，無論耶穌怎麼說都是正確的。

心被刀刺 A Sword through the Soul

瑪利亞最痛苦的事是當耶穌還處在生命的青春期，卻要經受異教徒的刑法。耶穌是否事先告訴她一些情況好讓她心裡有所準備，告訴她大好事隨之而來呢？沒有這類保證，瑪利亞很難頂得住十字架對她兒子的折磨。讓我們想像一下她看到耶穌被剝光衣服，被釘在樹上，立在空中時的心情，這令我們驚駭不已。請想像一下如果這事發生在你兒子身上，發生在你在這個世界上最痛愛的人身上！這些事情都是真實的，當馬利亞將耶穌這個孩子帶到神殿裡

104 時，西緬曾預言：“你自己的心也要被刀剌透”。

此時瑪利亞並不孤獨。聖經說加利利的一些婦女也在場，還有瑪利亞的姐姐也和她一起站在十字架旁。但最令她欣慰的是，即使到了如此的危難時刻耶穌基督還在考慮她和她的幸福。他請約翰照顧他母親，不僅如此，還要作為一個兒子去照顧她，聖經上是這樣說的，“從此那門徒就接她到自己家裡去了。”只有約翰福音說到這些事。就像路加是醫生所以他詳細記錄了耶穌的出生一樣，約翰告訴我們這些事因為是他把瑪利亞接到家裡的。可能只有短短的幾句話，說話的聲音也很低，只有幾個人能聽到，但我們非常感激約翰告訴我們這些事。它在瑪利亞的家庭生活，耶穌、約翰和瑪利亞之間的關係中點亮了一盞小燈。這時瑪利亞的其他子女也一定長大了，因為耶穌基督已三十多歲。據說瑪利亞的另一個兒子雅各也成了一位重要的門徒，故事告訴我們瑪利亞和他的關係不及她和約翰的關係那麼親，因為她去和約翰一起生活。約翰的作品顯示出他和耶穌基督的思想非常接近，無疑瑪利亞在他身上看到了這一點。基督的母親收拾少量行旅，和兒子最親近的朋友一起生活，在隨後的日子裡相互安慰相互幫助！

耶穌的力量源泉 A Source of Strength to Jesus

耶穌一生中有三件事值得我們高興。第一件事是安居在加利利從事早期的生活和傳教。有時耶穌就在那裡徹夜祈禱，獲得真正的力量。

第二件事是與約翰為友。耶穌通達人性。他肯定就是生活在我們人類殘酷的真理和現實中，但他以偉大的尊嚴和崇高去承受，願意以死把我們從自己罪孽的惡果中拯救出來。他是真愛約翰，約翰也肯定是可愛的人。這方面耶穌有點像大衛，大衛也有一個摯友，名字也和約翰相似，叫約拿單。

第三，耶穌總和母親在一起。大多數人都必須經受喪母之苦，令他們以後的世界不寒而顫。無論耶穌遇到什麼，回到家總能獲得她同情的眼光。最後當所有人都離棄耶穌時，約翰站在十字架旁，有他的母親陪伴在身邊，能在最後一息看到他們。

復活之後 After the Resurrection

福音記載耶穌復活在某一位或多位門徒面前，但沒有記錄在母親面前出現，也許這是一個私人問題。對此我們無法瞭解她的感覺，因為世界歷史上沒有過這樣的經歷。看到他被痛苦地折磨死後目睹他的復活，看到第一個人獲得永生，看到神多年的目的在他身上實現，成就了人類初果，知道他已殺死死亡，知道自瑪利亞懷孕多年來一切的痛苦和掙扎都被冠上了榮耀和完全的勝利，這勝利將傳遍全世界，使世界上所有人都能獲得永生，這些事情值得我們想像。僅僅略微思考一下，我們自己的普通生活就能得到昇華，就使我們有了難以言表的精神食糧。

錯誤的思想 Erroneous Ideas

出於人們的意圖，世上一些最偉大的繪畫作品和最偉大的音樂作品都想描繪瑪利亞及其心情。不幸的是，大多數這樣的作品基調是錯誤的，他們把瑪利亞描繪成值得崇敬和讚美的神性人物，如果這樣人類必定毀滅真理。傳統的天主教認為當瑪利亞和約瑟結婚時，約瑟已

105 經是一位年邁的男人，已結過婚有了家庭，因此瑪利亞終身都是處女。但這並不符合聖經，聖經說約瑟“直到她生第一個兒子時才瞭解她”，還說耶穌有兄弟姐妹。瑪利亞去世時，她的身邊或許子孫滿堂，成了一位非常聰明和神奇的婦人。耶穌在生命的最後幾年一定離她很近。升天前他門徒說，“看，我永遠和你們在一起，直到永遠”，對母親更是這樣。人們總覺得雖然他們摯愛的人去世了，但似乎仍和他們同在，這對瑪利亞來說是千真萬確的，因為她兒子確實復活了，是萬能的，他能夠完全走進她的思想，任何時刻都能真實地指導她，賜她力量。

我們知道此時瑪利亞已成了巴勒斯坦土地上的一撮塵土。我們也知道神會在復活時再造她。這裡是故事的轉捩點，因為故事還有復活的部分。絕大多數人都認為我們某一天會遇見瑪利亞。我們自己也已深深地融入這些偉大的事件裡了。我們已經想到當母親和兄弟姐妹來找他時，耶穌會說，“無論是我的兄弟、姐妹還是母親都要按我父的意願行”。這不意味著他對瑪利亞和弟兄姐妹的家庭關愛少於普通人；而是表明他更愛其他的人，甚至到達愛他母親那樣的情感。如果我們真心侍奉神，我們大家就能屬於這親密的夥伴關係，就能得到一個完美家庭，，每個家庭成員之間親密無間，他們間偉大的愛以及對父的愛能超越世上一切事物。正因如此，我們可以正確地說：“一個兒子為我們出生，一個孩子賜予了我們。”正因如此，無論我們現在的精神世界多麼孤獨，我們都不缺子女、兄弟或父母。耶穌基督能成為我們的一切：他是以馬內利，神與我們同在。

這些事情奇妙無比，我們很難理解。我們知道自己還不配，我們可憐蟲，但瑪利亞早已替我們表達我們的感情：“因為他顧念他使女的卑微”，我們每個人正是如此，表達我們對神在偉大的奇跡中容納我們的感激之情。

第27章  伊利沙白 ELISABETH

我們欣賞伊利沙白主要的原因在於她是施洗約翰的母親，耶穌基督這樣評價約翰，“我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的；然而天國裡最小的比他還大”（馬太福音11：11）。路加福音的第一章為我們描述了伊利沙白早期的生活。她是一個祭司家庭的女兒，後來成了祭司撒迦利亞的妻子。如果我們對伊利沙白的瞭解僅限於此，我們一定能理解她被選作約翰母親是多麼恰當。
那時猶太人正處在黑暗之中：因為羅馬帝國的統治，他們物質財富極度匱乏，同時因為他們忽視了對神的信仰和崇拜，精神上也貧乏。正因如此，他們迫切需要一個人能像以塞亞那樣大聲呼喊：
“當預備耶和華的路，在沙漠地修平我們神的道。”(以賽亞書40：3)
但即使是在沙漠中也有生命存在。因此，在以色列那些男男女女仍然信仰神，心裡渴望贖救主和聖潔的神到來。其中就有撒迦利亞和伊利沙白。
現在我們可以更仔細地研究一下路加的文章，路加受神感動記錄了對他們永恆的見證：
“他們二人在神面前都是義人，遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的。”（路加福音1：6）
人在自己眼裡甚至朋友的眼裡都很容易稱義，但撒迦利亞和伊利沙白得到了最高的讚賞：“他們二人在神面前都是義人。”當我們知道他們順所有的誡命和耶和華“無暇”的法令而行，就會明白這樣的讚美是無可厚非的。顯然，伊利沙白在信仰上和丈夫是相稱的，毫無疑問在他的事業上也和他保持一致，明顯關心他的祭司工作。
他們兩人都被描述成“受到多年的打擊”，撒迦利亞在路加福音1：18中感歎說，“我已經老了”。同時我們也知道他們沒有孩子，因為伊利沙白不能生育。在猶太人中不育要受到許多責難，許多不能生育的婦女因為受到同伴的藐視而痛苦不堪。伊利沙白以一個屬靈婦女的寬厚承受這些痛苦，不讓自己陷入煩躁、焦急和痛苦之中。
正直的和無可指責的Righteous and Blameless
我們知道伊利沙白戰勝了長期折磨她的痛苦，不然她不可能得到“義人”和“無暇”的稱讚。儘管她當母親後也歎息—我們知道那是祈禱（路加福音1：13）—她沒有孩子時，她毫不猶豫地接受了神的按排，使她自己從悲傷和失望中解脫出來。她非常贊同大衛的話：
“我若不是喜愛你的律法，早就在苦難中滅絕了。”（詩篇119：92）
98 伊利沙白被當代人看成沒有結果，但在神的眼裡並非如此。當神審視世間的男人和女人時，他從靈魂深處去看待，因此，他在伊利沙白身上看到精神的種子在發芽，並且每日、每月、每年都在成長…直到他們長大，這些果實的名字是：“仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制”（加拉太書5：22）。
伊利沙白無須照料孩子，能更好地向神奉獻“信仰”和“工作”，這就告訴我們，在生活裡若缺少想要的東西反倒能使人追求更加美好的事情。她不知道自己將來的角色，也沒有意識到自己，經過多年一層又一層的努力，已經到達充當“至高者先知”的高度。
當神奇跡般地賜予她這個孩子時，神就差遣使者加百列去找她的丈夫，當時他丈夫正獨自一人在神的殿裡。當撒迦利亞看到主的使者站在香壇的右邊時就驚慌害怕。使者對他說：
“撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊利沙白要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。你必歡喜快樂；有許多人因他出世，也必喜樂。”（路加福音1：13－14）
使者繼續向他宣佈的時候，撒迦利亞肯定那個被應許的孩子將成為信使，他要到被應許的彌賽亞那裡去，準備他的道路。神將通過他的聖者拜訪和贖救他的子民，撒迦利亞是第一個知道這個消息的人。
一個丈夫的懷疑 A Husband's Disbelief
儘管撒迦利亞理解了使者的話，他還是懷疑自己和伊利沙白能否實現神對他們的應許。“憑著什麼可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了”（路加福音1：18）。說完這句話後，他幾個月不能開口說話，因為使者是這樣回答的：
“到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子。”
撒迦利亞的失語不停地提醒他那些看似不可信的事肯定會到來，就像冬天過後必有春天一樣。
不久他就飽經失語的痛苦。當他出現在外面等候的眾人面前時，撒迦利亞急切地想把他巨大的喜悅告訴大家，但他只能招手，卻說不出話。幸運的是，在家裡失語對他和伊利沙白之間的交流並未造成很大的影響。兩個人多年一起生活、工作和祈禱。事實上他們做任何事都在一起，即使不說一句話也能相互傳遞內心深處的想法。我們不會懷疑撒迦利亞回家後很快告訴了伊利沙白他在殿裡發生的一切，讓她一起分享他的驚奇和快樂。因為他們都通曉神的律法和預言，我們認為撒迦利亞會和伊利沙白討論聖書經文，伊利沙白很容易接理解他的資訊和手勢。她懷深厚的感激之情接受了未來的角色：
“主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。”(路加福音1：25)
彌塞亞的預言Herald of the Messiah
一個普通的以色列婦女也許會思考兒子的應許是當撒迦利亞一個人獨處的時候曉諭他的，而不是當他們兩人都在場的時候。伊利沙白根據早期的生活背景，就是與祭司長期伯關係就很容易理解了其中的奧秘。她知道天使在殿裡拜訪他是多麼合適，這不正是最早宣佈舊約聖經的結束和新約聖經的開始嗎？即使者站的位置：香檀的右邊，就是祭司代表百姓焚香
99 到達神那裡的地方，這表明神要下到人類。正如天使宣佈的那樣：
“我是站在神面前的加百列，奉差而來對你說話，將這好資訊報給你。”（路加福音1：19）
九個月的等待時間使撒迦利亞和伊利沙白有充足的時間為未來的兒子做好準備。“你要給他起名叫約翰”，天使說，“你必歡喜快樂；有許多人因他出世，也必喜樂。”事實上，他們早已極期高興地盼望自己兒子的出生，尤其在他們知道兒子要做救世主和耶和華使者的時候。不久基督耶穌就這樣說他的兒子，“沒有一個興起來大過施洗約翰的”，因為使者曾事先告訴過撒迦利亞：“他在主面前將要為大。”
等待的最後三個月伊利沙白更加激動，因為他們和耶穌基督的未來母親瑪利亞一起分享快樂。神為他的孩子們的生活考慮得多麼周到啊，他將耶穌和約翰的母親帶到了一起！
故事正是這樣。伊利沙白在懷孕六個月時，神差遣天使加百利去見童女瑪利亞，她正準備和木匠約瑟結婚。她得到了極其榮耀的問候，這個問候千百年來無論男人、女人還是兒童記憶猶新。問候是這樣開始的：“蒙大恩的女子，我問你安，主和你同在了” （路加福音1：28）。瑪利亞對神打算用她的身體來懷孕彌塞亞顯得非常驚訝，這時天使就告訴了她伊利沙白的奇跡：
“況且你的親戚伊利沙白，在年老的時候也懷了男胎，就是那素來稱為不生育的，現在有孕六個月了。”（路加福音1：36）
瑪利亞這時相信在神一起一切事情都是可能的，因此她就用好話回答：
“我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。”（路加福音1：38）
因為這時瑪利亞感到伊利沙白的召喚，她就匆忙離開了自己在拿撒勒的家，走了九十英里的路去撒迦利亞家。
愛情與友誼 Affection and Fellowship
天使曾說伊利沙白的孩子，“在娘胎裡充滿了聖靈”，但直到瑪利亞來到他們家問候伊利沙白安，伊利沙白腹內才有跳動，使伊利沙白也充滿聖靈。她立刻就意識到瑪利亞是被神選出來懷孕救世主的，她大聲說話，就好像回應天使的問候一樣：
“你在婦女中是有福的！你所懷的胎也是有福的！我主的母到我這裡來，這是從哪裡得的呢？因為你問安的聲音一入我耳，我腹裡的胎就歡喜跳動。”（路加福音1：42-44）
若瑪利亞給伊利沙白的生活帶來了暫時的榮耀，那麼伊利沙白則給瑪利亞帶來了一種新的歸屬感和友誼，這種關係即使是未來丈夫約瑟在這個時候也不能給她的。伊利沙白要瑪利亞堅定她的信仰：
“這相信的女子是有福的！因為主對他所說的話都要應驗。”（路加福音1：45）
我們只能想像伊利沙白和瑪利亞之間的深厚友誼：一起祈禱、唱歌、學習，考慮他們未來兒子要做的事情。她們是否知道約翰要對百姓說，“但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋也不配”（馬太福音3：11）呢？或者正如瑪利亞來到伊利沙白身邊一樣，耶穌基督也要到約翰那裡受洗；儘管約翰請求“我當受你的洗，你反倒上我這裡來嗎”（馬太福音3：14）？但耶穌的心意已決，還是受洗了：
100 “你暫且許我，因為我們理當這樣盡諸般的義。” (馬太福音3：15)
這對約翰來說是莫大的鼓舞，是對他工作的肯定。可以肯定耶穌基督和約翰之間的友誼非常深厚，他們之間的友誼一部分原因在於他們母親在三個月時間裡的交往，才使他們像母親那樣過上了甜美的生活。
“這個孩子的態度會是怎樣！” "What manner of child shall this be!"
就這樣過了九個月，約翰出生時伊利沙白充滿了喜悅。聽說神對他們的博大仁慈，鄰居和親戚們都和她一同分享快樂。當他們聽說這孩子的名字決定叫約翰而不是撒迦利亞時更感到吃驚：“他叫約翰”，伊利沙白說。撒迦利亞在一塊石板上寫到：“他的名字是約翰”。很快他恢復了說話的能力，不象在殿裡那樣說話支支吾吾，而是九個月沉默後噴發出洪亮的聲音：
“主以色列的神是應當稱頌的！因他眷顧他的百姓...孩子啊！你要稱為至高者的先知；因為你要行在主的前面，預備他的道路。”(路加福音1：68)
聽到撒迦利亞喜悅和受感動的預言，所有的聽眾都又驚又怕，因為他們知道神的干涉才有這樣的事情發生，才有這個孩子“叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。因我們神憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳引到平安的路上。”（路加福音1：77-79）
在此我們就要告別神的女兒，撒迦利亞的妻子及施洗約翰的母親伊利沙白，無數人讀了她的故事都和她一樣歡樂，以她的仁愛和信仰作為榜樣，這使我們非常高興。我們知道世上總有“施洗約翰”存在，他們的使命是給那些處在黑暗和死亡陰影中的人送去光明。但願有更多的伊利沙白，盡其所能珍惜、養育和鼓勵那些信任她們的人。

第26章  以斯帖 ESTHER

“凡看見以斯帖的都喜悅她。”（以斯帖記2：15）
波斯王后以斯帖肯定非常美麗；她是從首都書珊城的宮裡許多可愛的少女中挑選出來的；她兼勇敢和甜美於一身。
我們一定見到她進入波斯王宮的場景。在大部分評論家的眼裡希臘歷史上的亞哈隨魯王是波斯王中強大和固執的王，他曾因海浪將他在達達尼爾海峽上的橋樑沖跨而命令鞭打海洋。另一次他曾當著老朋友皮西厄斯的面賜他的兒子們死亡。這個野蠻的暴君在他統治的第三個年頭召集國內所有官員參加為期六個月的“會議”，會議的高潮是七天奢侈的宴會。在古代東方的王朝，如此宏大的慶典不同凡響，即使和當今東方的國度相比，它也是非常豪華的。
“很難想像”，羅夫特思說，“它比蘇薩還要壯觀。它的城堡和建築物聳立在棗椰樹林和檸檬樹林之上，被肥沃的牧場和金黃色的莊稼地環繞；遠處的背後還有雪山。”書珊城的宮殿（100年前被考古學家挖掘出來的遺址），有一個用大理石柱建成的大廳，它建造在有斜彼的花園裡，四周有噴泉。裡面在牆的半高處有藍、白色棉布幔子懸掛下來，這些幔子能收能放。睡床或純金或鑲金鋪銀，安置在用珠寶裝飾的大理石地板上。
金子做的酒杯裡裝滿葡萄酒，但並不會強迫任何人喝酒；客人們可以隨意喝多喝少。
在宮殿的另一處，皇后瓦實提也在宴請她的女賓們，宴會同樣豪華。那周宴會的最後一天，亞哈隨魯王吩咐隨從把皇后瓦實提帶到他的面前，要求皇后戴上皇冠。她不願在飲酒狂歡者面前顯露出謙虛和高貴。當亞哈隨魯王從宴會中清醒過來時感到既內疚又憤怒，就詢問他的顧問們如何是好。今天我們也許很難理解在那樣一個國家和獨裁國王的統治下瓦實提抗旨的後果，她肯定會得到嚴懲；她被剝奪了皇后的位置，立刻被流放。她的行為給那時該國有意違抗丈夫的妻子們敲響了警鐘。
後來，為了讓亞哈隨魯王徹底忘記掉這件事，他的僕人建議在全國範圍內找尋一個美麗的女孩來取代皇后瓦實提的位置。三年後，這些女孩被安頓在書珊城裡了。
93 悲傷和驕傲 Sadness and Pride
我們能想像當時許多家庭都陷入悲傷之中，因為如果他們的女兒被招到宮裡，她們的父母親斷然不敢拒絕。儘管他們的悲傷和驕傲攪合在一起，一旦他們的女兒被選中，父母幾乎肯定不能再見到他們至愛的孩子了。末底改家就是其中一例，這是一個高貴的尤大家族，末底改是睚珥的兒子，睚珥是示每的兒子，示每是基士的兒子，基士是便雅憫人，他隨猶大（以斯帖記2：5，6）王耶哥尼亞一起被帶離耶路撒冷。末底改替他叔叔亞比亥撫養這個年輕的孤女（在被虜時出生的）。她的名字叫哈大沙，她長得非常美麗。正因此，他第一次聽說在全國範圍內尋找瓦實提的繼任者時就試圖把她藏起來，但當國王的僕人越來越近時，我們看到末底改聰明地告訴哈大沙不要將她真實的身世告訴任何人，也不要說她來自哪個家庭！
他還給她起了個波斯名字，以斯帖，這名字通常的意思是“星星”，但（根據Companion Bible）這個詞源於“Sathai”，意思是“隱藏”。顯然她很可愛，而且性格溫順，非常順從；這在聖經以斯帖記2：20中有記載：
“以斯帖照著末底改所囑咐的，還沒有將籍貫宗族告訴人；因為以斯帖遵末底改的命，如撫養他的時候一樣。”
這裡的描寫向我們表明雖然以斯帖記(許可版)裡沒有提到神的名字，但卻有多處暗指，聖經本身無疑就是神旨意美妙的解釋，他的干涉能戲劇性地將人們從幾近毀滅中拯救出來。
國王的選擇 The King's Choice
當哈大沙（如今成了以斯帖）和其他女孩一起來到書珊城的宮中，她立刻得到主管女子的太監希該的喜愛。據說這些主管婦女的男人是些令人厭惡的老男人，宮中的婦女都想得到他們的喜愛，這樣她們的名字就可以登記在“上等人的冊子”上。據說以斯帖很快就得到了應得的香品和食品，又有七個婦女服伺她。她化一年的時間準備獻給國王。東方國家的禮儀要求每個女子都從容地供國王選擇。最後王的寵倖落到了以斯帖的頭上，她成了亞哈隨魯王的首席妻子和皇后。
“王愛以斯帖過於愛眾女，他在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。王就把王后的冠冕戴在她頭上，立她為王后，代替瓦實提。”(以斯帖記2：17)
皇冠鑲嵌有白色紫色緞帶—不是很重的那種皇冠。為了慶祝這事件， 皇宮舉行了盛大宴會並頒佈了公眾假日。人們得到禮物，有些城市被免去稅收，這些稅收原來是用來維護皇后宮殿開支的。
這些時候，末底改定期到宮外打聽消息。宮裡發生的事外面一概不知，但末底改一定從宮中太監換崗時或從他們的談話中聽到了一些關於以斯帖的情況。當以斯帖成了皇后以後，一定也是在這樣一種場合，末底改無意中聽到兩個太監劈探和提列密謀殺害亞哈隨魯王。（會不會報復和瓦實提的離婚呢？）末底改立刻將這個消息告訴了皇后以斯帖，查證真實。密謀者被殺，這件事已載入史冊。但當時末底改的忠誠似乎被忽視了。
亞瑪力人 The Amalekite
故事裡還有一個亞瑪力人，就是亞甲族的哈曼。故事發生在以斯帖當皇后5年之後。亞哈隨魯當王12年時決定提拔哈曼當宰相。王的意思是他該坐在高高的“國椅”上，接受尊
94 敬和順從，通常只有君王才能享受的禮遇。國中朝臣以及皇親貴族們都必須在大門口聚集向哈曼行禮。當哈曼經過時所有的朝臣都行跪拜禮，惟獨身為高貴的猶大血統的末底改，站在門廊上不動，非常引人注目。向這樣一個人鞠躬行禮對便雅憫人末底改來說是極其厭惡的，哈曼是罪大惡極，是該受詛咒的亞瑪力人，是許多年前便雅憫人掃羅因不服從神的旨意而沒有消滅的種族。對末底改來說，除了神他不可能這般敬畏他人（以斯帖記2：5；撒母耳記上15）。
這樣的事每天都發生，國王的僕人就問末底改為什麼不服從王的命令。末底改不聽，最後他們只能向哈曼彙報，並告訴他末底改是一個猶大人。哈曼非常憤怒，但他認為處死末底改一人對他的懲罰太輕。現在他知道了末底改的種族，他決定要利用他新得到的權力置所有猶大種族於死地！他立即開始計畫，他和占星家商量，讓他們占卜，擲簽，選定了吉日準備開始大屠殺。時間定在12月的第13天，他去晉見王並提出他的要求，他把這些受害者描寫成王的敵人，他們的行為和習慣很怪異，不遵從王的律法：“王若以為美，”他說到，“請下旨意滅絕他們”。王還沒來得及計算殺死這麼多人會減少多少稅收，哈曼已經答應給國庫增加捐贈—一萬“他連得”銀子（每他連得相當於117磅純金）。他打算從這些死去的猶大人那裡獲得這些錢嗎？亞哈隨魯王立即同意了，甚至都沒有叫朝臣討論一番，就摘下戒指給了哈曼。後來以斯帖記3：15中這樣記錄：
“驛卒奉王命急忙起行，旨意也傳遍書珊城。王同哈曼坐下飲酒，書珊城的民卻都慌亂。”。
這個暴君和他的寵臣享受著女色之樂，而他的百姓們則處在水深火熱之中。末底改肯定是那些最早聽到這可怕法令的人之一，知道這法令不能更改，他就撕裂衣服，披麻蒙灰（在東方這表示極度悲傷），在城中行走，痛苦哀號。他穿著麻衣，不能進朝門，但外面的人就把他的消息告訴了以斯帖的僕人，以斯帖聽到這個消息時甚憂愁，就送衣服給末底改穿；也許這樣他就能走近宮門，並告訴她有關這一切的事情，但末底改不受。
一個大膽的冒險 A Bold Venture
哈他革是一個年長並深得信賴的太監，他現在成了皇后和末底改之間重要的信使。末底改將發生的一切全部告訴了他，包括哈曼答應給王的銀兩以及全地的猶大人如何都和他一樣都陷入極大的哀傷之中。他吩咐皇后直接求助大王。對她而言這也許是一個簡單的請求，但在亞哈隨魯王以前的幾個朝代，君王一直使他們處於神秘和各種禮儀中，現在即使最寵倖的皇后未蒙召見入內院見王都要被治死。如今她已有三十天未蒙召，她認為王對她的喜愛已經消退，若貿然見王必定有被處死的危險。以斯帖肯定感到無能為力，就回話告訴末底改所有一切情況，末底改立刻通過哈他革回話給她：
“你莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍。此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救；你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？”
以斯帖迅速作答；她要求末底改和全城的猶大人禁食三天作祈禱，她和她的宮女（這個女僕可能也是猶大人）也當這樣行，然後不管結果如何，她要去見王。
一個受歡迎的手勢 A Welcome Gesture
我們很難想像這三天以斯帖的感受；死亡已經非常逼近，當她去見王時她的心一定跳得
95 厲害；但她已將恐懼拋於腦後，毫不猶豫地走向王宮內院。他丈夫正坐在王位上（若其他人做在這位子上必被處死），手裡拿著金杖，那是用金子做的杆子，是真正君王的權力所在。他一定看到她向他走近，儘管很吃驚，但他向她伸出了手中的金杖，表示他原諒了她的行為，她是受歡迎的。按慣例她向前摸杖頭。他對她說，“王后以斯帖啊，你要什麼？你求什麼，就是國的一半也必賜給你”（以斯帖記5：3）。她一定得到了一點安慰，但事情還未了結—她仍然謹慎出言和行動。以斯帖邀請國王以及他寵愛的哈曼第二天參加她的宴會。這表明她非常有外交手段，也表明在過去的三天裡她不只是禁食和祈禱。
王欣然接受了她的邀請，哈曼也是。在宴會上王再次詢問以斯帖想要什麼。而她的答案是王和哈曼第二天再來赴她的宴會。哈曼滿懷驕傲回到家裡，並把他得到寵倖的事情告訴了妻子細利斯及他所有的朋友，但所有這些都被攪和了，因為在回家的路上他看到猶大人末底改仍然坐在王宮門前（末底改一定已經換去了麻衣並洗去了灰塵）。為了安慰哈曼，他的妻子和朋友們建議必用其它辦法消滅猶大人，感覺就會好些。於是他就立了一個75英尺高的木架（木架一詞和樹同義，作為絞架）。如果那天能將末底改絞在木架上，那麼他在第二天就能愉快地和王一起去赴王后的宴會。
“王樂於賜予榮耀的人” "The man whom the king delights to honour"
亞哈隨魯王那天晚上睡不著覺，就吩咐人拿來歷史書念他聽。通常念宮廷的歷史是給國王娛樂或指導國王決定某些事情用的。奇怪的是那天晚上亞哈隨魯王要求念歷史書給他聽，而那天念的正是末底改對王的忠誠。現在我們知道王從外院招人進來，詢問說：“王所喜悅尊榮的人，當如何待他呢？”（順便提一下，那是五年後！）伺立在內院的人正是哈曼（也許他提前來到內院準備要求王處死末底改的）。
想到王可能賜予他更多的好處，他說出能夠想像出來的最豪華的炫耀。王所喜悅尊容的人，當穿王的朝服，騎在禦馬上—頭上戴寶冠（或羽毛做的華冠），王所尊貴的大臣將走在他前面，引領他穿越大街小巷，並大聲宣告，“王所喜悅尊容的，就如此待他。”隨後王的指令為：“照你所說的，向猶大人末底改行！”
哈曼必須服從他的國王，但隨後回到家裡就感到非常悲傷，他的妻子和朋友們對他很不滿意，對他說如果他開始在猶大人末底改面前敗落，那麼他將繼續敗落下去。他情緒低落地回到王宮和王一起參加王后的宴會。當宴會結束時，王再次詢問王后想要什麼—他想王后想要的東西一定非常重要。“王后以斯帖啊，你要什麼我必賜給你。你求什麼？就是國的一半也必為你成就”。王后以斯帖回答：
“我若在王眼前蒙恩，王若以為美，我所願的，是願王將我的性命賜給我；我所求的，是求王將我的本族賜給我。因我和我的本族被賣了，要剪除殺戮滅絕我們。我們若被賣為奴為婢，我也閉口不言；但王的損失，敵人萬不能補足。”
當亞哈隨魯王聽說所有這一切的謀劃者是哈曼時，王便大怒，起身離開酒席往御花園去了。（這個舉動本身就是死亡的宣判。）當他回來時，他看到哈曼在請求王后，而以斯帖坐在塌上，王就譴責哈曼想要淩辱王后。太監哈波拿，也許是去哈曼家請他和王一起赴宴的人，告訴了王有關為末底改準備的75英尺高木架的事情，而末底改是救過大王性命的人。於是亞哈隨魯王說，“把哈曼絞在上面。”
詩篇9：16中的話也許是為像哈曼這樣還不是非常罪毒的人書寫的：“耶和華以將自己顯明了，他已施行審判；惡人被自己手所做的纏住了。”
96 無私和勇敢 Selfless and Courageous
是如何用眼淚懇求亞哈隨魯王，並將這可怕的法令倒轉過來，使亞哈隨魯王允許波斯國中各個省份的猶大人能抵抗他們的敵人保衛自己；得到王賜予哈曼的財產，以斯帖讓末底改替她掌管這些財產，而末底改自己也代替哈曼成了亞哈隨魯王的宰相：在以斯帖記的最後三章中我們能讀到所有這些故事。當年第一個月占星家們就告訴哈曼消滅猶大族應在第十二個月—越早越好，但神奇的是這個計謀沒有得逞。這並非偶然，而是出自神之手，他為以斯帖的求情，哈曼的衰敗以及命令的推遲留下了足夠的時間，這樣猶大人就可以奮起保衛自己了。
這個故事告訴我們婦女的性格勝過她的美麗。以斯帖表現出了她的愛心、忠誠和服從、計謀、極大的勇氣和力量。在極其危險中，她能保持清醒的頭腦，沒有把自己的安危放在首位，使一個民族免於滅絕。在可能的危險時刻，我們也應該勇敢地站出來。
有些評論家認為在她要求延長一天以便能殺死猶大族更多的敵人時，她出於報復，草菅人命；她同時要求將哈曼十個兒子的屍體也絞死在木架上示眾（以斯帖9：13，14）。然而當我們讀到這些時，我們一定能意識到她這麼做是多麼明智，因為她知道哈曼在國內的影響甚大，也知道在書珊城有眾多的亞瑪力人。因此，這延長的一天以及將猶大人的敵人哈曼家人示眾是極有必要的。
出埃及記17：14-16和申命記25：19裡消滅亞瑪力人的預言終於被實現了。猶大人在每年的普林節祭奠以斯帖和她所做的一切。除了她高貴的身份外，我們也要記住這個忠於神屬靈和謙卑的女人。
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第25章  以西結的妻子 EZEKIEL'S WIFE

“耶和華的話又臨到我說：‘人子啊，我要將你眼目所喜愛的忽然取去，你卻不可悲哀哭泣，也不可流淚，…於是我將這事早晨告訴百姓，晚上我的妻就死了。次日早晨我便遵命而行。”(以西結書24：15-18)

在聖經裡很少的悲劇性經文中我們找到了有關以西結妻子的內容，但我們能從這些內容中推測許多東西。神把她描述成她丈夫眼睛裡的“渴望”，對於一位友善和信實的先知妻子而言，這是一個非常獨特和喜人的短語；我們隨後會知道這對她多麼相稱，但首先讓我們瞭解一下背景知識。

在西元前597年，尼布甲尼撒二世的部隊包圍了耶路撒冷，約雅敬王、許許多多的王子、貴族、手工藝人和英勇強壯的人都被帶到了巴比倫，只有一些最貧困的人被留在耶路撒冷（列王記下24：11-16）。

在這些被抓的人當中就有年輕的牧師以西結，他那時大約25歲，出生在約西亞的逾越節之後。他肯定已經結婚，因為他的妻子和他在一起，也許是在巴比倫期間和某個被虜的同伴結的婚。他的妻子很可能是牧師同伴的女兒，因為在以色列婚姻通常發生在住同地祭司家族封閉式的生活圈裡。

巴比倫人允許俘虜者有一定的自由空間，鼓勵他們建造房屋，開始新的生活，用他們特殊的技能為自己和巴比倫人服務。他們把迦巴魯河附近的地交給猶太俘虜，迦巴魯河似乎是大幼發拉底河的支流之一，灌溉巴比倫城外大片肥沃的土地。猶太人在這裡用當地的土和磚建造舒適的住所，很快就建成了密集的猶太民聚居地，並嚴格地保持猶太傳統和改變了的祭司方式，因為在這裡他們不能到廟裡去敬拜神。先知但以利現在是巴比倫王的貼身顧問，他可能利用在王那裡的影響，才使得同胞們有良好的生活環境。

作為牧師以西結在猶太社區受到尊敬並享有特權，有五年的時間他和妻子安居樂業，過著普通的生活。在這些俘虜中間有兩種明顯不同的思想和觀點：少數人認為他們的困境是因為個人或國家違抗神的懲罰，但大多數不滿的人堅持認為應該迅速恢復自己的家園。這些人憤怒地拒絕接受耶利米和其他先知的警告和建議，而寧願聽信那些假先知鼓吹他們想聽的話，把對神的熱心和忠誠表現在外面，掩蓋他們不信的心靈和惡行。他們完全忽視了先知對耶路撒冷和美麗殿宇毀滅的預言，於是神就選擇了以西結來承擔這個悲傷和痛苦的使命，用不確定的方式破滅他們的幻想。

來自神的使命 A Commission from God

在他們被虜的第五年，以西結得到神的命令，神讓他看到異象，讓他增加力量向他無情

89 和反叛的同胞們傳播真理。現在他從一位受尊敬的祭司變成明顯和他們背道而馳的人。從他口中傳出的神的消息不是大家想聽到的話，因為他知道那些真先知不受歡迎的命運，有時會為他自己的生命擔憂。

他們極其固執，因此以西結的生活現在成了寓言的實踐。他不能象以前那樣可以在他們中間自由走動了，只有在極少數特別重要的預言時刻才讓他出現。他說話的權利已經被剝奪，他唯一能說的話是神的預言和警告，他用特別的模仿和細微的表演解釋這些離奇的教訓。

我們現在認為這位敏稅和忠誠的丈夫已成了一個沉默和超凡的先知。現在他大部分時間都被關在屋裡，不能和她說話，甚至不能向她解釋自己在做什麼或為什麼。有時他會離開屋子去實現他奇怪的寓言，時不時他會突然發出預言災難要降臨到他的同胞身上。

他們的家一定是在居住區中心，因為所有發生的事情都被長老和其他人看在眼裡。當以西結開始預言或實現他的寓言時，就有人報告社區，於是長老和其他人就聚集過來看這非同尋常的事情；事實上瞭解這個先知下一步會做什麼事或說什麼話已經成了人們一種娛樂的形式。這樣神的消息就能完全公開，但他們的私生活卻不斷地受到憤怒和多疑旁觀者的擾亂，這對於他的妻子來說一定非常難受。

流放與孤獨 Ostracised and Lonely

來賓顯然聚集在園子裡，長老則走進屋裡。除了最真誠的朋友外，其他人都被他不同尋常的預言所趕走，此外先知常常把自己關在家裡，而他妻子則受到無法回避的衝擊，她去井裡取水或從事日常家務時會受他人的排斥。他們的生活孤獨，心灰意冷，這時如果以前的朋友過來表達對神的信仰，他們一定感到莫大的安慰。

以西結多麼需要妻子的愛護和同情，在這沉默和孤獨的痛苦折磨下他又多麼地需要她的耐心和理解啊。她的鼓舞、支持和幫助肯定已經減輕了他的負擔，她肯定給予這些幫助，因為經過四年困難的陪伴，只有一個正直、善良的婦人能被稱作“他眼睛的渴望”。

以西結必須向一側睡390天，然後向另一側睡40天，這段時間超過十四個月，想想他們其間經受的痛苦；同時在這段時間裡他只能吃戰爭饑荒時吃的糧食，每天用半磅混合的粗糧做成的餅和一品脫水。他妻子必須每天都量出這些東西，替他準備好，在牛糞上燒烤—對先知而言這樣做特別令人討厭的，因為這種燃料被視為不潔。這個長期的寓言表明不信神的以色列人在後來耶路撒冷被包圍時要遭受的可怕境遇。期間她丈夫變得越來越瘦弱，她必須允許猶太人長老目擊他的現狀，監督她如何每天稱量和製作食物。若沒有他妻子心甘情願的配合，顯然先知不能承受這令人疲憊的考驗。

另一次先知必須剃掉他的頭髮和鬍子，把它們分成幾份，火燒，毀滅或散落，象徵著耶路撒冷百姓各種不同的命運。對先知而言把頭剃光是違反祭司法的（利未記21），這使得觀看的長老大為震驚並恐懼，使他妻子遭受到更大的厄運。

恐怖和悲痛的消息 Messages of Terror and Distress

在一個戲劇性的場合以西結突然收拾自己的東西，裝入一個袋子裡捆好，搭在肩上。他把這些東西放在家門口，就好像要再一次被虜似的。夜幕降臨時他開始在外面的牆上挖洞，就像是在院子的牆上挖洞一樣。缺口足夠大時他就扛起那袋東西，用布罩住臉，跌跌撞撞地

90 爬過去，晃晃悠悠地朝著城外走去。

他困惑的妻子一定以為這次他是在過度的壓力下精神受到了重創。明明已有很合適的出入口，他幹嗎要親手把好端端的牆挖開呢？第二天早晨就有了答案，神告訴先知他的這個預言將很快就會實現。軟弱的西底家王當時正統治著耶路撒冷，那裡的許多居民都打算在黎明時刻破牆逃出被包圍的城市，在碎石路上跌跌絆絆而行，但他們都將被抓住，西底家王瞎了眼被帶回巴比倫—這是一個可怕的消息。

堅定的信仰和奇異的生活 Strong Faith and a Strange Life

看著他們這幾年奇怪的生活，我們一定能意識到以西結的妻子決對有對神堅定的信仰才能擔當在生活中的角色。一個在信仰上稍遜一點的婦人都會嘲笑和諷刺先知，就像大衛的妻子米甲那樣，因為她無法理解當時他的行為。任何時候她都可能妨礙他的工作，使他不能很好地執行他的寓言。如果他只能說出預言，卻不能表達對她的愛情時，她可能就會抱怨和嘲笑他。許多妻子都會認為他一定是瘋了，害怕再和他呆在一起，很可能會離開他；而其他人則會發現生活緊張，還有其它的問題，因而發怒生氣。

想一想她擁有無窮的耐心和控制力。在他無法用語言告訴她自己的問題和麻煩，無法說出他多麼珍惜她的愛情和支持時，她必須理解他的手勢，一個點頭或搖頭等，只能用這樣的方法和他說話。如果她是祭司的女兒，她或許已經學會如何讀寫，這至少有助於他們的交流，但當時的婦女很少有這樣的機會。

毫無悲傷地死去 Death without Mourning

先知在生理上和感情上自然都非常依賴妻子，這使他最後的一個寓言更顯憂傷和悲劇性。就在耶路撒冷最終要被包圍的時候，以西結被告知他的愛妻將突然離開他—“受到一擊”。這件事情發生時，他沒有一點悲傷。沒有眼淚，沒有喪服，沒有可接受富有同情的食物，他所有的悲傷都全部放在了心裡，成了內心的傷痛。

他早上得到消息，當晚妻子就死了。他在晚上的幾個小時裡就戰勝了那失去親人痛苦，準備要做的事情。能否傳遞神的指示事實上是對他是否真正信仰神的衡量。

在熱帶的國度人死後幾小時就必須下葬，很快所有的人就都知道了先知悲傷的命運。他對她妻子摯愛眾所周知，因為他的愛情才使更添了神秘的力量。通常為了表示失去親人的悲傷，人們會哀哭，有專業的哀悼者及家人哭泣和哀號；為了顯示巨大的悲傷，失去妻子的丈夫要穿喪服、流淚，大聲痛苦地痛哭。

先知依然保持沉默，斷然拒絕在屋子裡舉行傳統的哀悼儀式，自己仍然穿著平常的衣服，我們可以想像那些長老及其他人的震驚。因為他對妻子的愛情不是用眼淚、哭泣和哀號就可以忘記的。他們都無法理解，最終因為恐懼和震驚驅使，他們請教他：“你這樣行與我們有甚麼關係，你不告訴我們嗎？”

被一擊殺死 Slain at a Stroke

他得到神的許可，告訴他們，正如他自己的妻子，“他眼睛的渴望”突然離他而去一樣，

91 他們至愛的東西也會被毀滅—所有這些都是他們心愛的。對他們而言非常重要的事情是所羅門王漂亮的廟宇被夷為平地；他們熱愛的城市成為一片廢墟；更糟糕的是，他們留在耶路撒冷的子女要被劍殺死。當可怕的一天來臨時，他們極度悲傷和震驚，以至不能放聲哀傷和痛哭，而只能在可怕的悲傷中漸漸憔悴。

作為對這可怕預言的真實性的證據，以西結得知當那一天到來時，他就能恢復說話的能力，而不再是一個啞巴了。這些話都記錄在以西結書33：21-22裡。

當他妻子死去時，以西結還不到四十歲，沒有記錄表明他們有任何孩子，或者有別的妻子可以安慰他。他繼續當先知許多年，當他快到五十歲時，他又看到了神奇廟宇的景象，高興地得知他要在那裡伺奉主。

如果我們能正確地論斷以西結的妻子，她會在某一天也到場，在那裡見證她丈夫預言的最終實現。

從她的例子中我們姐妹可以學到什麼呢？所有耶和華裡伺奉神的人都可以學到很多東西。我們對他們為神工作的態度有很大區別，取決於工作怎麼做，如何做。我們有責任為他們提供一個合適的家庭氛圍幫助他們。在學習上鼓勵他們，如果我們自己不能勤學上進，至少不能拖後腿。不必要的噪鬧聲和不相關的閒談很容易打斷他們的思維。自私的動機很容易使克服困難任務的天平傾斜，即使我們沒有勸說我們的弟兄放棄這項工作，我們也至少會使得完成這項使命比實際困難得多。

在耶和華裡的真伴侶 True Partners in the Lord

當我們的弟兄為了真理而奉獻時間和勞動時，我們有沒有給他們家庭和精神上的支持以減輕他們的擔子呢？當他們為神花時間，我們很容易陷入自憐，感到被忽視和缺少關愛。如果可能我們就應學會分擔他們的行動，但如果這項工作純粹是弟兄們的事情，那就讓我們把我們的支持當作侍奉神的行為好了。這樣我們像神要求女人的那樣成了真正的幫手。

如果我們的弟兄在世上受到誤解，他們的宗教信仰和崇高的標準受到嘲笑，我們可以在家裡為他們提供一個和平與友愛的天堂，增強他們對神的信仰。在教會裡出現問題時，我們就做一個忠實的聽眾，對弟兄給予有聖經依據的忠告，而不能火上澆油。如果我們使用正確就會有很大的機會。

在我們思考以西結的妻子面臨的試探和問題時，我們自己所受的麻煩就似乎變得微不足道了。讓我們記住她對先知丈夫的愛情，忠誠和積極的支持，在真理裡結合我們的生活。現在我們應準備用愛心為偉大的先知服務，他的國和榮耀早已被古時所有先知明確預言過了。

第24章  亞他利雅 ATHALIAH

據說一個孩子的品質和個性75%是遺傳，25%是環境的影響。若果真如此，那麼聖經中將亞他利雅描述成“那個邪惡的女人”—她是受這兩項影響達到了極限的地步。

她是暗利家的後代，暗利的父親是亞哈，亞哈是以色列最邪惡的王之一，她的母親是耶洗別，一個聲名狼藉的邪惡女人。受到遺傳和環境的影響，亞他利雅和如此邪惡的父母親生活在一起，每天耳濡目染的是敬拜偶像，忽視了神告訴我們該如何敬畏神以及該如何為人處世的方法。這個婦人的名字是多麼的有諷刺意義—亞他利雅—“耶和華是高貴的”！

我們在聖經列王記下8：16第一次讀到亞他利雅：“以色列王亞哈的兒子約蘭第五年，猶大王約沙法還在位的時候，約沙法的兒子約蘭登基作了猶大王。約蘭登基的時候年三十二歲，在耶路撒冷作王八年。他行以色列諸王所行的，與亞哈家一樣；因為他娶了亞哈的女兒為妻，行耶和華眼中看為惡的事”—亞他利雅。我們知道猶大的約沙法國王是個好國王，他順從神的吩咐，正如我們在歷代記下20：31，32中讀到的那樣。但他做了一件錯事，就是讓他的兒子與亞哈和耶洗別這對邪惡夫妻的女兒亞他利雅結婚。約沙法的性格中一定有一些軟弱的地方。他有七個兒子，是長子，猶大王的繼承者和亞他利雅結婚，父親去世後約蘭殺死所有的兄弟。歷史學家認為他這麼做是受妻子的指示。約沙法犯的一個嚴重的錯誤就是和亞哈族通婚，這在任何時候對“原不相配”的婚姻都是危險的警告。

在<<聖經中的不故意的巧合>>(J.J. Blunt Undesigned Scriptural Coincidences, 1847) 中J.J.布朗特說：“亞他利雅和母親獨一相似，雖然我們並沒有特別研究她們的相像；如果歷史能從這位婦女的事件中吸取教訓，就能變得安全，耶洗別子女的性格就是這樣：同樣殘忍；同樣都有控制欲，不論對國家還是對家庭；同樣不守婦道干涉做國王的丈夫；耶洗別在以色列創造了巴力神；亞他利雅在猶大造神；—這些苦難的根源給兩個王國都帶來了不盡的災難：一個是撒爾曼撒的王國，另一個尼布甲尼撒的王國。”

快速報償 Swift Retribution

但是神的懲罰迅速降臨到約蘭的頭上。“先知以利亞達信與約蘭說：耶和華你祖大衛的神如此說：‘因為你不行你父約沙法和猶大王亞撒的道，乃行以色列諸王的道，使猶大人和耶路撒冷的居民行邪淫，像亞哈家一樣，又殺了你父家比你好的諸兄弟。故此，耶和華降大災與你的百姓和你的妻子、兒女，並你一切所有的。你的腸子必患病，日加沉重，以致你的腸子墜落下來’” (代下21：12-15)。正如我們在後幾節中讀到的，這些事很快就發生了—

86 腓尼基人、阿拉伯人和古實人來抓了他兒子，只有最小的兒子逃脫，並把他屋子裡的東西洗劫一空，他自己也死了。該章二十節說“他去世無人思慕”。

這時約蘭的兒子亞哈謝年方22歲，深受母親亞他利雅的影響。列王記下8：26 的記錄和歷代記下22：2 的記錄有所不同，因為約蘭死時只有四十歲（列王記下21：20），似乎列王記的記錄更正確（另見Companion Bible，對列王記下22：2的注說）。我們知道神的道遲早會實現，他已應許完全消滅亞哈和耶洗別的家族，為拿伯及他人的流血復仇。神立耶戶做以色列的王，讓他實現這個使命。顯然亞哈謝接受了母親的忠告，“亞哈謝也行亞哈家的道；因為他母親給他主謀” ( 代下22：3)。 當他去和亞哈的兒子爭戰時，亞哈的兒子在戰鬥中受傷，他的毀滅來臨。故事繼續說，“神已經做了安排，亞哈謝的滅亡隨著他去拜訪耶羅姆來臨。”當耶戶審判亞哈家時遇到猶大的王子們，就把他們全部殺死。隨後他找到亞哈謝，殺死他，這樣亞哈謝的統治只有一年的時間就滅亡了。

一位有能力的篡權者 A Powerful Usurper

當亞他利雅見她兒子死了，“就起來剿滅猶大的王室”。她試圖消滅王室所有的成員，這樣就沒有人做王了。她是篡位者，企圖將權力掌握在她自己手中。無疑她想在猶大建立巴力廟，就象她的父母親在以色列那樣。這是唯一一次皇后既統治猶大又統治以色列。以賽亞說：“至於我的百姓，孩童欺壓他們，婦女轄管他們。我的百姓啊，引導你的使你走錯，並毀壞你所行的道路”( 以賽亞書3：12)。 但是，神在注視著他的子民，亞哈謝的妹子約示巴把他兒子約阿施偷出來，把他和保母藏在耶和華殿裡的一間臥室中，這間房子以前通常是祭司使用的，因此，亞他利雅沒有找到他。約示巴是祭司耶何耶大的妻子，他們把這個王室的孩子藏了六年。同時亞他利雅建造了一座巴力廟，並用聖殿中一切精美的物事去祭拜巴力神（歷代志下24：7）。這時，耶何耶大的力量在不斷壯大，他組織來自猶大各個地區的祭司，並加強了護衛。他把王的兒子指給他們看，如今他已經有七歲了。耶何耶大和護衛兵和眾百夫長立約，計畫一起立王，殺死亞他利雅。所有這些都在暗地裡進行，一個安息日，衛兵和祭司們都在聖殿各自的崗位上保衛王。耶何耶大給年輕的王戴上冠冕，眾人就拍掌說：“願王萬歲！” 亞他利雅聽見了他們的呼聲，就來到神的殿。看到王站在柱旁，百夫長和吹號手侍立左右。國中的百姓歡樂吹號。亞他利雅就撕裂衣服，叫嚷：“反了！反了！”這是一個戲劇性的時刻，祭司耶何耶大命令將軍和士兵把她趕出神殿殺死。這就是亞他利雅，一個惡女人的結局。“耶何耶大使王和民與耶和華立約，作耶和華的民；又使王與民立約”(王下11：17)。於是，他們來到巴力廟，拆廟，打碎祭壇和神像，徹底消滅了巴力。約阿施在祭司耶何耶大的影響下就做了在耶和華眼裡為義事的王一直到耶何耶大死去，這時他改拜偶像，甚至忘恩負義地將耶何耶大的兒子撒迦利雅處死。

我們在本章的開頭說過遺傳的影響比環境的影響大得多。約阿施在母親、外祖母和外祖父那裡遺傳了極惡；後來有三十三年受妻子和耶何耶大的好影響，但最後受母親的壞影響。

試圖消滅神的種子 Attempts to Destroy the Seed

我們總能在學習神的道時得到深刻的教育。在整部聖經裡我們看到男男女女順從自己的欲望，違抗神吩咐做的事情。在列王記下和歷代志下中，我們清楚地見到三個例子幾乎使大衛到耶穌的王家血脈斷絕：第一個是約蘭殺死他所有的弟兄；第二個是耶戶殺死亞哈謝的四十二個弟兄和亞哈謝本人；第三個是亞他利雅殺死了除嬰兒約阿施以外所有王家血統的孩

87 子。但神的權力在亞他利雅之上，他扭轉了她的惡行，正如他所應許的：“耶和華卻因自己和大衛所立的約，不肯滅大衛的家，照他所應許的，永遠賜燈光與大衛和他的子孫”（歷代志下21：7）。這盞燈差一點就熄滅在亞他利雅的手裡。

我們發現一個有趣的事實，在以色列歷史的進程中，發生過三次殘害嬰兒的暴行，每次相隔800年，罪犯想要阻止神的旨意。使以色列民從埃及得救出來的領路人摩西靠法老的法令倖免於難。約阿施被約示巴從亞他利雅的手裡救出來，主耶穌因為神在夢中警告約瑟逃往埃及才倖免于希律王的無辜殺害。

神的手以各種方式工作：對熱愛他敬畏他的人施善，對於欺騙他忽視他的人報復。在亞他利雅這件事中，神沒有憐憫。神的手對人類仍施展憐憫；救贖的工作尚未完成，我們應盡力完成神的工作，耐心地等待神的再臨。在這些事當中，有一件我們可以做，那就是以正確的方法教育孩子，這樣他們就既有好的環境又能得到好的遺傳。在家庭裡創造基督式的環境，大家做基督的姐妹兄弟，當孩子長到敏感的年齡段時耐心地向他們解釋，回答他們的提問，這些事情對我們來說都是非常重要的。女人花在孩子身上的時間比父親更多。因此，作為母親，我們應常常用神的道教育子女，這樣我們的孩子就能在敬神中得到榮耀和恩惠了。

第23章  被虜的少女THE LITTLE CAPTIVE MAID

被虜少女的故事很簡短。它只是治癒乃縵麻瘋病這個傳奇故事的組成部分。在此我們先談一下謙卑和服從的必要性，暫時擱下這個被虜的女僕。

這個猶太女孩有過可怕的經歷，她從以色列被虜到敘利亞。我們不知道她從前的生活。但瞭解這些事件我們就能從歷史環境中理解這個故事，我們就能想像出她童年的景象。

我們很難去模仿當時以色列人的性格。在羅波安統治時期，耶羅波安分離出去後成立了以色列獨立的王國。後來，他在伯特利和但設立了金牛犢，為的是防止百姓去耶路撒冷拜神時看到偉大所羅門殿的榮耀時會受試探被引回南部猶大國。因為開創了拜偶像，耶羅波安後來被稱為

“耶羅波安，尼巴的兒子使以色列人陷在罪裡。”許多虔誠的百姓果真離開以色列去了猶大，進殿回到真正拜神的中心（歷代志下11：13-16）敬拜。後來的王沒有一個是義人：聖經中一律記載他們“順耶羅波安而行”。被虜的少女就來自這個拜偶像的以色列王國。

後來亞哈娶了聲名狼藉的耶洗別，就是西頓王竭巴力的女兒，全國流行拜巴力之風。以色列人企圖拋棄神，但神卻不願離棄他的百姓。他湊足了許多先知，其中大多受耶洗別迫害和殺害。但以利亞作為對神的見證人奇跡般地活下來了。我們想起以色列當時正鬧饑荒，這是神討厭以色列人的結果，也是他們沒有服從神的結果（申命記28：16，24）。

以利亞在迦密山上占勝巴力的先知，明確地證明神具有超能，百姓高呼：“耶和華是神；耶和華是神。”肯定有人堅定地侍奉神，這個少女很可能就出生在這樣的家庭裡。她一定曉得迦密山的較量；她一定聽說了以利沙遇到一幫流氓，神就差熊教訓他們；另一個奇跡是讓山谷充滿水，使摩押人戰敗；其中最神奇的算書拉密兒子復活的事。少女知道這神能治乃縵的病。

被打敗和被虜 Defeat and Captivity

她被虜是以色列被敘利亞打敗的結果，更進一步證明了神對以色列人的不滿（申命記28：25）。在戰鬥中以色列的亞哈勸說猶大的約沙法和他一起對付敘利亞。對於這樣的冒險行為，約沙法想先問一下神的意思。但亞哈的那四百個假先知並不贊成，約沙法沒有被說動。耶和華的先知，音拉的兒子米該雅預言以色列戰敗：“我看見以色列眾民散在山上，如同沒

83 有牧人的羊群一般”(歷代志下18：16)。

儘管警告在先，國王還是出征了，約沙法穿長袍，亞哈則打扮成一名普通的士兵。約沙法差點被殺死，但當敘利亞人發現這個王不是他們要的敵人以色列王時就說：“神又感動他們離開他。”儘管亞哈想躲藏，還是被“隨便開弓”射死。神指引了箭的方向。約沙法回家後更聰明了，但亞哈死了，以色列戰敗。按猶太人的說法乃縵就是那個隨便開弓的人。儘管列王記5：1下記載乃縵“亞蘭王的元帥乃縵在他主人面前為尊為大，因耶和華曾藉他使亞蘭人得勝”，但沒有證據能證明。

這次戰鬥後或更晚些，無名少女被帶到了敘利亞。你能想像出她的恐懼。比離別親人更痛苦更甚，那就是在戰爭中被虜。她的父母精心撫養她，她是在信神環境中成長的，因此她對先知的能力充滿信心。如果我們能想像，就可以看到每天清晨和黃昏有一個小女孩用希伯來語向神祈禱的情景，絲毫不受周圍人拜異神的影響。她一定常常想起父母對她的愛護，並決心不受周圍的污穢的影響，並成為她所崇拜的神的見證人。她因此而受到了首領的注意。他對她的困境產生了憐憫，於是把她帶回家伺候他的妻子。

仁慈和信心 Kindness and Confidences

這個猶太女孩靜靜地承擔著她的使命，並無怨言，雖然她時常感到悲傷，她的行為肯定引起了女主人的注意，女主人對孩子表現出了仁慈。女主人也向以色列的少女吐露出內心的悲傷和痛苦，因為她丈夫得了可怕的疾病。

也許我們從沒想到過以色列周圍異教徒是否覺得這個女孩有什麼不同。過去的歷史我們不知道，但以色列有一種超自然的力量。他們是耶和華首生的國民，得著神的保護，使他們的言談舉止和智力都超越其它國家的國民。

很可能乃縵的妻子詢問少女在以色列如何治療麻風病，儘管她無法說出任何有關的資訊，但我們可以想像她的腦海裡閃過以利沙創造的許多奇跡，這些奇跡都是以色列的神賜予他們的。於是她就對女主人說：“巴不得我主人去見撒馬利亞的先知，必能治好他的大麻風”。

我們可以想像在很多情況下，人們會滋生不滿情緒，並隨著時間的推移而更甚，從而扭曲他們的心靈，以至再也不能心平氣和地侍奉主人了。但是，她卻同情主人的痛苦，就如主人是自己的同胞一樣。無疑有時候我們會受到委曲，儘管我們沒有到達失去自由、淪為奴隸的地步，但我們發現很難忘卻自己受到的委屈，一點也不像這個本性溫柔、寬宏大量的少女。她現在已經失去了生活中最親近的人：父母親、家庭、朋友和自由，成了敵國的奴隸。有些人一有麻煩就痛苦不堪，把失去錢財、威信和地位視為極大的災難，視為不幸。他們不停地想著失去的東西，卻再也不能賞識依然存在的賜福。但我們若在生活中不斷祈禱，祈求神的保護，我們必須相信如果不幸降臨到我們身上，那一定是神的旨意。這個少女沒有在絕望中自憐或苦思，而在基督的信徒中找到自己，在陌生的大地上有了新的開端。

完全信仰神 Complete Faith in God

她的信是多麼巨大啊！她堅信先知能治好她主人的病。若在思想中有絲毫的懷疑，她就不會建議主人到撒馬利亞去治病；她的主人，有名的將軍更不會屈身去求那個被他征服過的人幫助他。如果這次長途旅行沒有效果，這個少女就會面臨危險。但她好像從未有過這樣的擔憂。她完全信仰神，知道曾經讓死人復活，他們一定能治好乃縵的病。事情就是如此簡單。

84 當這個女孩與拜異神的女主人討論她的信仰時，她顯出非凡的勇氣。我們有些人不願在同事前說真理，覺得聲稱屬耶和華是件可恥的事情。我們不知道乃縵在亞蘭的地位有多高嗎？列王記下5的第一節說“亞蘭王的將軍乃縵在他主人的面前為尊為大”。當王進殿拜臨門神時，乃縵用手挽著他。此外，是亞蘭王勸乃縵去以色列，並寫信給以色列王。在那時將軍的位置在亞蘭王之下。基哈西問書念的婦人是否“向王或將軍有所求的沒有？”—當然是以色列的將軍而不是亞蘭的將軍，表明這個職位在任何國家都很高。然而，這個做奴隸的少女卻在將軍的家裡宣佈神的能力。真信徒無論什麼時候都不會忘記把神的資訊傳遞給他人。我們認為以利亞、但以利、耶利米和施洗約翰都是這樣。但我們常常在該說話的時候沉默不語。

最後，我們知道這個小女孩是個女僕，更正確地說是一個奴隸。她肯定自覺自願地和女主人建立這種和諧的關係。在過去，僕人常受到輕視，僕人做的事情也得不到尊重。但如果是耶和華做的事情，即使最卑賤的工作也會被提升到很高的地步。主基督耶穌“就自己卑微”，提升了“奴僕”這個詞的意義了。基督的門徒並不嚮往領導的位置，而是非常樂意象耶穌一樣樂於當僕人。馬太福音20：26闡述了看似矛盾的觀點：

“你們中間誰願為大，就必作你們的傭人”—或僕人。

這位少女為我們樹立了一個令人鼓舞的榜樣，那就是如何全心全意和仁慈地侍奉主人，以極大的勇氣和信心談論以色列的神，“她一個人做了神奇的事”。她無法預料自己說話深遠結果。她成了耶和華的使者。地位僅次於亞蘭國王的乃縵說：“如今我知道，除了以色列之外，普天下沒有神”。

第22章  寡婦撒勒法 THE WINDOW OF ZAREPHATH

生活在二十世紀繁榮的社會中，我們很少有人理解什麼是真正的饑荒，也無法體會只能再吃一頓飯，之後再沒有東西可吃，只能等待死亡的感覺。使那位寡婦極其痛苦的是她還要餵養孩子，讓每個好母親眼巴巴看著孩子忍受這般饑餓實在是痛苦。她只能看著孩子一天天消瘦下去，又如何能回答他對麵包的哭求呢？

這個寡婦並非一直如此，因為她原本是“家裡的女主人”。她住在西頓，可能是嫁給西頓人的以色列女人。鄰國以色列正受神降下乾旱的懲罰，這同時也影響到了泰爾和西頓。如果她是以色列人，就很清楚神為何要懲罰他的百姓，因為他們不拜真神卻拜泰爾的異神。

以色列王娶了西頓王的女兒耶洗別，耶洗別決心使百姓從拜耶和華轉而拜巴力。於是，她在撒馬利亞為太陽神巴力建起了一座大殿，足可容納眾信徒。殿裡懸掛著異神的畫像，腰間配有拜偶像的標記，還安排了450位祭司，亞哈親自拜神，並獻上豐盛的祭品。另一位腓尼基大神也不能受冷落，於是在耶斯列附近也為亞舍拉－迦南人的神維納斯建造了一座殿，殿裡有400位祭司供職。拜巴力對以色列民很有吸引力，因為和他們拜神相似。它是最惡劣的宗教，同時也鎮壓百姓。任何人都不允許拜真神。拜亞舍拉神的主要觀點是是淫蕩，宴會的高地和樹間都成了賣淫的場所，賣淫所得成了殿裡的財富。他們以性換衣拜女神；皈依者要剃髮，只在頭頂留一圈。這兩種行為都是以色列律法所不許的，現在除了少數忠誠信徒以外，大部分人都忘記了。

長時間乾旱 The Long Drought

神的先知以利亞曾預言過這場乾旱，他靠基立溪的水奇跡般活了下來，他的食物是烏鴉叼來的。時候到來時溪水幹了，他得知要去西頓國的撒勒法。亞哈曾派人去找他，但沒有人想到過他就在以色列境內這個一切災難的發源地。

寡婦快餓死了，她決定為她自己和孩子做最後一頓飯，於是就去拾柴生火。如果她是以色列人，腦子裡會有什麼想法呢！如果我們沒有拋棄自己的神，我們不會遭受這樣的痛苦啊！當她撿柴的時候，有個人向她走來，她從著裝可以看出他是以色列人。“求你用器皿取點水來給我喝”。她非常樂意滿足他的這個要求，但他又說，“也求你拿點餅來給我”，她只得坦白地說，“我指著永生耶和華你的神起誓，我沒有餅，壇內只有一把面，瓶裡只有一點油；我現在找兩根柴，回家要為我和我兒子做餅；我們吃了，死就死吧！。”

80 她說“耶和華你的神”，如果她是以色列人，她已喪失了對神的信仰，如果是西頓人，她仍知道在以色列還有另一個神。那時，各國都公認各自的異神，擔心任何忽視會冒犯他們。如果她知道這乾旱原因在於以色列神的忿怒，她肯定會小小心心，不去冒犯他，會尊敬地稱他的名。

她對耶穌的評論似乎又表明她是以色列人：“以色列中有許多寡婦，以利亞並沒有奉差往他們一個人那裡去，只奉差往西頓的撒勒法一個寡婦那裡去”。

儘管她焦慮不安，但以利亞的話使她相信：“因為耶和華—以色列的神如此說，缸內的面必不減少，瓶裡的油必不短缺，直到耶和華使雨降在地上的日子”。神的先知肯定地道出了神的道，但即使這樣也需要那婦人有極大的信仰。她首先要為先知準備食物，相信他說的話，才能更多地得到家裡的必需品。

忠誠的行為 An Act of Faith

這個神秘的陌生人會不會吃她的餅，然後嘲笑輕信他的話她自己還有足夠的食物嗎？如果要證明自己說的話，也是很合情合理的，但她沒有這麼做。她信了他，回家後按他說的話去做，發現結果真如他說的那樣。她去飯桶，總夠她吃，油瓶也從來沒有空過。以利亞和寡婦及其兒子一起至少生活了兩年，住在樓頂的屋裡，這屋子原來是用來沉思和祈禱的。我們很想知道以利亞這兩年都幹了些什麼。他是否花很多時間去教誨寡婦及其兒子有關以色列的神呢？

寡婦還得經受另一次考驗，因為她兒子病死了。在災荒時期她所做的一切努力都成為泡影。他死了。過去死亡總和罪惡聯繫在一起，但並非都是受害人的罪。寡婦認為她兒子的死可能是因為她先前犯的罪，所以現在要受到懲罰。是不是因為以色列的女兒嫁給了西頓人？如果這樣，她知道有背於神的律法，但我們不知道。但她顯然意識到了某種罪，於是就傷心地去找以利亞，“你竟到我這裡來，使神想念我的罪，以致我的兒子死呢？”

以利亞把死去的男孩帶到頂樓的屋裡。現在要考驗他的信。還從來沒有死人復活過。這可能嗎？如果神是萬能的，就可能使他喜愛的人復活。他會這樣做嗎？男孩被放在先知的床上，以利亞祈求耶和華：“耶和華我的神啊，我寄居在這寡婦的家裡，你就降禍與他，使他的兒子死了嗎？…耶和華我的神啊，求你使這孩子的靈魂仍入他的身體！”他的信得到回報，男孩蘇醒了— 他是第一個從死亡中活過來的人。

如果寡婦之前還有什麼疑慮的話，現在一切都煙消雲散了。“現在我知道你是神人，耶和華藉你口所說的話是真的。”她以前曾懷疑過嗎？或許懷疑過，儘管她得到用之不盡的面、油和飯。或許事實長久以後才能使她的懷疑散盡。我們很奇怪她為什麼獨自一個人孤獨地生活在這塊異國大地上。顯然神在她身上看到的東西符合他的考驗。

“以色列有許多寡婦…”

耶穌在他的教訓中說：“大凡先知，除了本地本家之外，沒有不被人尊敬的。”除了拿撒勒以外的其它城市裡的人都願意和渴望聆聽耶穌的教訓，但拿撒勒的百姓沒有這樣的需求。當以色列國的人不信以利亞時，腓尼基的婦人撒勒法卻相信神的先知。耶穌說：“以色列中有許多寡婦，以利亞並沒有奉差往他們一個人那裡去，只奉差往西頓的撒勒法一個寡婦那裡去。”奇跡過後，寡婦的兒子成了以利亞的僕人，儘管我們知道以利亞有一個僕人，但我們無法證明這個僕人就是她兒子。

81 這個地區另一位元寡婦的女兒也被耶穌治好了病，耶穌就是向這位撒馬利亞婦女宣佈做彌賽亞的。既然被選的國不願接受拯救，那麼拯救賜予所有願意聽從福音召喚的人。我們應心存感激，因為“凡求告耶和華名的就必得救”。

第21章  耶洗別 JEZEBEL

在地中海有一座小島， 小島處在綠波蕩漾之中，被近陸老城環繞，島上有一座趾高氣揚的城市泰爾。泰爾是個海上貿易國，首都在腓尼基， ，腓尼基人孕育了迦太基人，它是地中海地區最富最大的一座城市。還有和埃及進行木材和紙草貿易的必伯羅，派航海家到處遠航的密努安克利特—但這兩個地方都已消失了；泰爾當時最大。它吸引西方所有的商人前來經商，還有東方各國所有的內地貿易區。許多國家都以貪婪的目光盯住這塊富庶的大地，這個國家非常富有，即使他們使用在船泊上的凳子都是用象牙裝飾的；雖然屢次遭到襲擊，但泰爾一直平安無事，直到亞歷山大將其夷為平地。

在大衛和所羅門統治時期，以色列國和泰爾的國王關係和好，腓尼基人的經驗和技術已被使用在耶路撒冷建造神殿。所羅門死後，埃及不斷壯大，法老入侵這個國家，這樣以色列和腓尼基的親密和友好的關係滅亡。但泰爾的國王仍然有能力，能在國家發揮重要的作用，他的影響力也相當廣泛。當暗利的兒子亞哈繼承以色列的王位時，他認為和腓尼基人通婚結盟很有好處，還娶了竭巴力女兒耶洗別為妻。為私利犯下了多麼嚴重的罪行！這樁婚姻在萬能耶和華的眼中被視為惡，暗利家的厄運隨之而來！

耶洗別的父親是竭巴力，他名字的意思是“和巴力在一起”，或深得巴力的喜愛。他是腓尼基人敬拜巴力神的大祭司，西頓的阿什脫蕾思，聖經中說她在腓尼基族建立時就被崇拜，她是靠近東方的一個主要的女神，被人們以不同的名字敬奉，阿斯塔特，晨之星伊師塔，月之神亞瑟；此外，她還代表著生育力。主要的男神是巴力神，他不像女神那樣受崇拜，但作為主人、所有者或佔領者，代表生產力。在曆王紀中經常提到的亞舍拉似乎和神像的名字有關，或代表神或女神，通常是小樹林或小木頭，或一塊豎著的木頭或石頭。聯繫地中海地區各國和近東世界各國的神話，就能明白阿什脫蕾思/阿斯塔特最早的丈夫是迦南地的神，巴力是她兒子，最後才成了神。故事起源于歷史人物寧錄、他妻子和孩子。相信母親和兒子的力量是耶洗別的信仰部分，她養育女兒亞她利雅，當她自己的兒子耶戶被殺害時，她就想殺死猶太人所有的後裔。

竭巴力不滿足當大祭司，想成為祭司王，因此他謀殺了當時在位的國王，應該是他自己的弟兄，奪取王位後在泰爾統治腓尼基人。

專制 Despotism

耶洗別在這樣的環境中長大，她是暴君的女兒，暴君為了自己的利益不擇手段。她習慣

77 於貿易和商業，認為能夠獲得巨大的財富，她成了一個揮霍者，她的哲學觀認為國君和祭司等官員是國家裡的重要人物，其他人一文不值（除非是她自己的生命受到危險！），任何和君王意見相背的人都應立即被處死。

亞哈自己也是迷一般的男人，他好像在北方的各王中第一個實行一夫多妻制。儘管他有時文雅和慷慨，但顯然意志薄弱；同時又是一位勇士，以色列周圍各國都尋求他的幫助。但他根本無法和意志堅強的妻子相比。為了取悅妻子，他為她建造了著名的“象牙宮殿”，泰爾因象牙出名。但妻子也並不是一位麵包加黃油的主婦，溫柔地把她的丈夫當作主人，也不願意尊崇他的信仰取悅他。她把泰爾的亞舍拉帶了過來：或許她甚至按她那個時代的習俗認為她作為大祭司的女兒，自己本身就是神。也許她已決定讓以色列人也拜女神、她的兒子，得泰爾的喜愛，以色列人已經準備舉行盛大的宴會，在小林裡狂歡，拜亞舍拉和巴力。她在國家的兩個新首都耶斯列和撒馬利亞都為她的神建造兩所聖殿，在耶斯列封了400名祭司，在撒馬利亞封了450名。她以暴力對付那些不同宗教的人，在祭司和僕人的幫助下，她到處搜捕神的先知，視他們為國家的主敵，使得人們對真神的祈拜只能暗地進行，只能躲在山洞裡生活才能避免她的復仇行動。

和以利亞的衝突 Conflict with Elijah

很奇怪耶洗別對先知以利亞恨之入骨。具有諷刺意義的是以利亞預言的乾旱和饑荒在腓尼基也引起了極大的危難。約瑟說腓尼基的饑荒長久不忘，泰爾王竭巴力親自在亞舍拉的殿內莊嚴祈禱，求大地降雨。父親在祈求減輕因為他女兒的罪孽而招致的自然災害！

以利亞獨自一人面對耶洗別和她想推翻崇拜耶和華的野心。他也有勇氣獨自一人驗證耶和華和異神，當百姓看清誰才是真正的活神時，他鼓動人們殺死巴力的祭司，耶戶擔當了這個使命。耶洗別憤怒地看到她的僕人被這樣屠殺，她向所有的神發誓要報復以利亞，抓住以利亞決不憐憫。耶和華允許疲倦和沮喪的以利亞向曠野逃去，當然我們相信如果他留在耶斯列，神肯定會保護他。

雖然受到挫敗，耶洗別的性格並未改變。她仍然是專橫的暴君，儘管她敬奉的異神已被拋棄在地上，她依然驕傲和傲慢。當拿伯反抗亞哈時，她非常輕視亞哈的軟弱性格，她就替他奪過他想要的東西。據聖經記載亞哈受到一件事的折磨，就是拿伯不肯把園子換給他。父親暗利給他樹立了榜樣，花大價錢把撒瑪利亞山買下，而拿伯則以大衛王為榜樣，拒絕接受亞勞拿贈地的禮物。公正、敬畏和報償的思想沒有影響耶洗別。她丈夫想要一些東西；他是王；他應該得到，她替他要來了。

這樣，一個無辜的人就死了，神立刻派以利亞去告訴：“我看見你了”！儘管是耶洗別犯了這罪，儘管亞哈後來受到了良心的譴責，但他很快要回了園子，因此他(亞哈)是有責任的。他應該是統治者、君王、，神百姓的牧羊人，妻子的頭，在耶和華的道路上領導所有人。但他卻受妻子引誘，變得和妓女一樣。亞哈作賤自己。耶洗別沒有。

有害的影響 A Baleful Influence

最後耶洗別完全看不到耶和華是真神，她仍舊傲慢不遜，她的思想和腦子堅硬，相信自己。如果她能正確地使用她那些不容置疑的能力，這個女人在品格上的力量還有什麼不能為以色列辦成的事情呢？她可能會是另一位底波拉，為神而戰。但她的心完全作惡，所以她的

78 結局才如此悲慘，沒有人會說，“這就是耶洗別”。但她有害的影響並未隨她的死而徹底消失。從她那時開始的腐敗一直在北方的國度流傳，雖經改革一直不能將其徹底去除，最終使以色列毀滅。她給子孫的唯一遺傳是在精神上和物質上不道德的代名詞。在新約聖經裡，她的名字用於描寫那些不擇手段引誘會友的婦女。人們一定會想這個婦人要把拜童女和孩子引到真理中。如果這樣，那麼她就最終取得了勝利，就象耶洗別的影響從未在以色列被徹底清除一樣。她把自己的計謀和野心傳給了女兒亞她利雅，女兒在猶大做著母親曾在以色列做過的一切事情。出於神的目的，亞她利雅被一位信實的大祭司擊敗。呀！以色列缺乏這樣的精神領袖，以利亞只能發動一場曠日持久和孤身作戰的戰爭應對“高層的精神邪惡”。

今天的姐妹們能在耶洗別的生活中學到什麼呢，尤其現在有那麼多的機會可以讓我們實現雄心大志，成為重要人物，周圍的人都還在談論男女平等呢。顯然，最需要學習的是“務要在主面前自卑，主就必叫你們升高。”

第20章  示巴女王 THE QUEEN OF SHEBA

耶穌稱示巴女王是來自“地極”，“要聽所羅門的智慧話” (馬太福音12：42)；獨特的語言描寫漫長的旅程。她是誰？她長得怎麼樣？來訪的目的是什麼？

列王記10：1記載女王不遠萬里來訪的原因：“示巴女王聽見所羅門因耶和華之名所得的名聲，就來要用難解的話試問所羅門。”富有而有影響力的她是個有頭腦的女人。她的國家崇拜偶像；她知道百姓崇拜的那些神不可預測，變幻無常，他們請求的幫助得到回應顯然只是一些偶然的巧合。因此，當她聽說神帶領信徒克服不幸和災難，到了任何國家都從未達過的地方；而且神沒有要求人類獻身或身體上的自毀使她興致勃勃。她知道故事通常在流傳中可能被歪曲和誇大，她要親自見證一下事實。

示巴女王的名字使我們浮想連篇。我們眼前會浮現出浪漫、美麗、奢侈、富裕和冒險。在女王訪問所羅門國王的中間還包含了許多歷史、地理、政治和經濟方面的內容。

聖經中有四個示巴，我們女王最有可能的居住地方在阿拉伯半島西南，也就是現在的葉門。那裡是古文明之地，擁有一切生活必須品，幅員遼闊（1，250英里），盛產香料和黃金，也是一個商貿大國。德國人凱勒著作的《歷史書聖經》(Werner Keller, The Bible as History)，用整段的篇幅描寫示巴和王后，他描述的“神話國示巴”非常值得閱讀。

葉門人痛恨外來者，一般不作探險；他們至今仍留有許多秘密。千百年來，滿載貨物的商隊從阿拉伯半島向北行駛，在埃及、希臘和羅馬帝國都非常有名。隨他們而來的還有神話般的城市和堆滿黃金的墳墓等離奇故事。要到達這些城市商隊必須穿越古老的香料之路才能到達以旬迦別，以旬迦別是重要的港口和工業城市，位於紅海之端。

我們只需在地圖上看一下就能明白以旬迦別的重要性。沿紅海向北行駛的船都要在這裡停泊，此外，它還是從阿拉伯半島的北部到埃及取道香料之路和國王高速公路的交叉路口，這是一條通往基底斯的貿易通道，從基底斯出發商隊可以到達幼發拉底河的起源。這個重要的城市原先是伊多姆的一部分，曾被以色列人短暫統治過。大衛征服了伊多姆，把這個富含銅和鐵礦藏的地區收入以色列的版圖內。

國家內的華麗裝飾 The Panoply of State

這裡有了當時的兩大經濟大國示巴和以色列，兩國貿易來往，以旬迦別成了兩國共用的

74 重要港口。女王的商人講了很多有關神奇的以色列王的故事，他的力量、智慧和榮耀，聽得女王頓生疑心，於是決定親自前往察看。這裡我們能目睹國家的豪華、宴會、贈禮、名勝探險以及禮物的交換等。

女王帶著許多為所羅門國王準備的難題出發了。他真的像傳說中那樣富裕和聰明嗎？女王沒有空手而來；她禮物極其繁多。“跟隨她到耶路撒冷的人很多，又有駱駝駝著香料，寶石和許多金子。”她受到所羅門國王的熱情接待。聖經中沒有記錄她這次訪問的時間長短，但一般認為這次訪問歷經三個月。

示巴女王“見所羅門大有智慧”。從中我們可以判定她看到所羅門王是如何去判明是非的。皇宮的陳設相當精美，他為審判用的寶座專門建造一個門廊（歷代志下9：17-19）。寶座用象牙製作，用精金包裹，寶座有金腳凳支撐，兩旁立有獅子，寶座有六層臺階，每層旁邊有兩頭獅子。顯然“在其他國家見不到這些”。

難題 Hard Questions

示巴女王帶著難題來見所羅門王，把心裡所有的話對他都說了，並在他那裡得到了明確、印象深刻的回答。他是否對她說過他的3000句箴言，有沒有唱過或背誦他的1005首歌曲，或給她講述豐富的植物知識 “自黎巴嫩的香柏樹直到牆上長的牛膝草”(王上4：32)呢?他有沒有和她談過動物世界，因為他對“飛禽走獸、昆蟲、水族”都有豐富的知識。

她參觀了所羅門為自己建造的王宮，也一定看到了他為皇后，法老的女兒建造的宮殿。列王記上7記載了王宮的規模，但可能她對使所的材料更感興趣，有香柏木和寶石，一切都精挑細選。

所羅門王在豪華的王宮裡招待示巴女王，甚至杯子也都是用金子做的。我們難以想像她眼前見到令人眼花繚亂的富裕景象。“所羅門王一切的飲器都是金子的，宮裡的一切器皿都是精金的：所羅門年間，銀子算不了什麼。”

在此讓我們暫且離題說一下金子的功效，出埃及記 25：31告訴我們如何用精金製造會幕裡使用的做燈檯。燈檯要用整塊的精金打造出來，它的六個帶杯子的枝子，杯子的形狀象杏花，七個燈盞，鉗子和蠟剪，所有這些都要用整塊精金打造，所羅門每年能得到666千兩。

所羅門王宮裡的組織和國家秩序給人留下了印象深刻。但最讓示巴女王驚奇的是所羅門王為神建造的殿，這是按耶和華寫給大衛的旨意（歷代志上28：19）建造的，是最榮耀、最神奇的神殿。大衛說這殿“囑咐他給耶和華以色列的神建造殿宇”(代上22：5)，殿的內外都鋪設了金子。示巴女王沒有見到神殿的內部結構，人人都能看到神殿的外面。神殿位於摩利亞山的山頂，以前曾經是阿曼耶布斯人的打穀場。她也許還見到了馬匹、戰車，以及所羅門建造的石頭城。

在衣索匹亞和阿比西尼亞有一個傳統，女王作為這些國家的君主，他們就要追溯皇族家譜到女王的一個兒子，所羅門就提了馬內勒克。很少有國家允許婦女掌權，但衣索匹亞可以。我們可以回憶一下使徒行傳8記載腓力和“衣索匹亞人，是個有大權的太監，在衣索匹亞女王甘大基的手下總管”。歷史上女王甘大基在西元前24-23年捲入了和羅馬帝國的戰爭。

甘大基是一位女性統治者的名字，就好像法老是埃及男性統治者的名字一樣。但女王的兒子馬內勒克如何？我們知道所羅門滿足了示巴女王“所有的要求”。她有沒有凝視所羅門，期待能夠結合所羅門智慧和她美麗的孩子呢？簡而言之，她有沒有做了所羅門700名嬪妃之

75 一呢？我們不能確定，因為聖經沒有告訴我們。

所有這些對示巴女王有什麼影響呢？她最後迷人的告別演說告訴了我們（歷代志下9：5-8）。是的!她聽到的一切都是真實的，她親身經歷、親眼所見後才相信，而事情的另一面她卻不知道。

耶穌基督的稱讚Christ's Commendation

耶穌在讚美南方來的女王，又譴責了文士和法利塞人。示巴女王騎著駱駝，歷經1250英里的長途跋涉，對她而言，這不是一次舒服的旅行。她親眼見到一切，她提出過問題，得到了答案，並最終帶著智慧回國。女王從所羅門那裡知道他的王位是神賜給他的，她這樣說：

“耶和華—你的神是應當稱頌的！他喜悅你，使你坐以色列的國位；因為他永遠愛以色列，所以立你作王，使你秉公行義。”