高中生願意犧牲週六下午，耗在教室裡上全美語課程，極其難得，尤其是閱讀寫作課程。

以這位高中小女生的英文程度，上會話課絕對游刃有餘，但是要探討閱讀心得和寫作，確實力有未逮。她說反正要出國讀大學，不如強迫自己及早適應全美語學習環境。

不過她申請的是日本早稻田大學全英語授課的國際學程，不是美國的大學。問她是「哈日」還是「懼美」？她也答不上來，反正就是想去早稻田，沒有什麼理由！

Mike老師這門課有一定難度，因為要閱讀，還要發表讀書心得，並回答問題。

國內高中生大多只知道亂背單字應付考試，沒有閱讀英文書籍的動機與能力，就算勉強做自我安慰性質的假性閱讀，也無能力發表讀書心得，遑論回答問題。這位高中小女生能發揮「阿信精神」，持續上了超過一個月的課，可說相當不容易。

一段時間之後，她感覺上課還是很吃力，於是突然從課堂人間蒸發，花大錢去參加了「背字典」和「超強記憶」之類的課程，再回到課堂上還是一樣跟不上。她有次下課忍不住留下來問，要像美國大學生一樣在課堂上毫無壓力上課，到底有什麼撇步？總覺得自己單字量太少，所以很多字聽不懂、看不懂、也寫不出來。

原來學生族群學英文的潛規則是：單字數量決定英文程度！

難怪標榜背字典和超強記憶的課程在國內引領風騷、蔚為風潮，但國人英文程度卻病入膏肓、每況愈下。

Mike老師表示她的問題不出在單字量不足，而是胡亂背單字！

啜了一口冷掉的便利商店咖啡，Mike老師開始掉書袋（為方便閱讀，內容以中文顯示）：「如果沒記錯的話，英文字彙數量約略超過一百萬個，每年大約以八千個新字彙不斷增加，但老美日常生活常用的字只有七千多個。換言之，能活用這七千個字，就可以跟英語母語人士一樣，在美國愉快讀書、工作和生活。」

看了看她狐疑的表情後，接著切入重點：「有趣的是，大家發揮巧思無所不用其極背單字。考試的時候很會寫，離開考卷回到現實生活卻忘得一乾二淨，發音發音不對，句型句型不對，時態時態不對，勉強把中文硬翻成英文，又變成獨樹一幟的『中式英文』。就算真能熟背整本牛津字典，離開考卷還是文盲，這就是妳最大的問題！」

為了上Mike老師的課，費盡心思額外去上背字典和超強記憶課程，反而得不到肯定，也許對高中生來講是殘酷的打擊，她的表情也忠實反映出這樣的心情；但這種小打擊對她一生的學習態度，卻有深遠、正面的影響，相信她進了早大國際教養學部之後，必定有所體悟。

Mike老師判斷學生英文程度也有潛規則：

凡是靠背單字學英文，英文一定學不好！

字典是工具書，用途是在閱讀、寫作過程中，遇到不認識或不熟悉的字時，做查詢與確認。不喜歡閱讀或寫作的人反其道而行，異想天開以為把字典囫圇吞棗背下來，閱讀或寫作時就不用查字典，貪圖方便直接做逐字代換即可（即「中式英文」成因）。甚至根本不閱讀，應付完考試就拋諸腦後，改用英文考試成績當護身符，來證明英文程度。

難怪進了職場英文又回歸國中程度，何況每天加班被操得半死，還有力氣背單字嗎？沒腦死爆肝就不錯了！

Mike老師英英字典一向只查不背，但卻遇到不少自稱背完整本（或好幾本）字典的奇人，他們的英文程度其實跟這位高中小女生差不多，也許更差！