那人一上船便向那漢子躬身行禮，道：

「小人救駕來遲，望皇上恕罪！」那漢子大喇喇的頷首，喜道：

「委先生免禮，快先將皇兄帶回去救治！」

「遵命！」此時船隊已漸靠攏並放下軟梯，那人抱起傷者，一手攀梯，雙腳也不見怎麼用力的一蹬，便輕輕巧巧的飛起，直至半空，停了半晌，方穩穩的落入大船中，姿勢說不盡的優雅，胭胭睹此，更是訝異的張口獃視，過了好一會兒，才回神似地道：

「天！這人莫非是神仙？或者根本不是人，而是隻鳥兒？」

那漢子輕笑，道：

「妳想不想也當隻小鳥？」胭胭道：

「我？也能麼？」

「我帶妳飛呀！想不想試試？」胭胭忙點頭，那漢子輕輕摟住她，胭胭臉一紅，略掙扎便推離了他，靦腆道：

「男-----女授受不親，還是免了罷！」那漢子了解似地望著她笑，道：

「好吧！那妳自己爬上去！」

胭胭心下略感失望，本以為他會堅持，怎知他竟要自己爬那軟梯，又不想在他面前示弱，現出害怕的神情，便吞了口口水，鼓起勇氣，雙手緊緊抓住繩梯，向上一望，高度雖只幾尺，胭胭看來卻似萬丈，但見船上的人，皆目不轉睛的瞧著自己，無奈只得一咬銀牙緊閉雙眼，一步步的踏著繩梯而上。

才走沒幾步，一陣琴蕭合鳴之聲，繞耳傳來，胭胭聽著聽著，心神一盪，不知為何就放鬆了手，身子急速往下墜，她只覺手軟腳軟，雖感害怕，卻被那音韻魅惑了一般，手怎麼也使不上力氣來抓繩梯。

忽然，輕飄飄的身子，彷彿被抱住，乘韻御風而行般，騰騰的似飄浮在半空中，接著她感到自己的雙足著了實地，便睜開了眼，那琴韻蕭音倒不聞了，

卻只見一雙充滿關心的眼眸，似在向她詢問。

胭胭發覺自己竟被那漢子抱在懷中，心中泛起一陣異樣的情感，臉龐倏地飛紅，只覺一股熱氣由頭頂澆灌下來，窘在當場，恨不得有個洞好令自己鑽了進去，她嚶嚀一聲，推開了他，道：

「我--------不是故意的------。」

那漢子仍帶著一朵飄忽的笑意道：

「我知道！」說著並弩弩嘴，示意她看東邊的湖面，胭胭視線投射處，但見一艘畫艇上，適才那大鳥似的人持雙劍正與一男一女激鬥，只見那倆人的兵器甚古怪，那襦衫男子用的是張琴，那紅衣女子卻拿支洞蕭，琴蕭二人鬥到中途，突然一齊按了機括，射出銀針，胭胭只見那持劍者雙劍一揮，叮噹兩聲，銀光一閃即逝，並同時聽那男女二人一齊發出哀鳴，那女子道：

「天山孤雕委單，算你厲害，我們蕭琴雙燕，今日甘拜下風，改日定當再來拜會！」說著，兩人擲出手中兵器於湖上，踏琴點蕭，如御水滑風往東岸疾馳而去。那大鳥似的人卻也不上前追趕，轉身一躍，飛回大船之上。

胭胭看得撟舌不下，過了一會兒才道：

「那倆人的樂器不僅可以彈奏，能當武器，竟還能是乘具，原來是當小船兒來駛的！今日可教我大開眼界。」那大漢微哂，拍拍她的雙肩，便轉身進入船艙，胭胭跟在他身後，只見兩旁眾人肅立，大漢經過處人人俯首，胭胭心道：

「這人啥來頭？好大駕子，就像是戲裡演的皇帝老兒般的不可一世！」又想：

「是了，剛剛那大鳥人似乎稱他是皇上，難不成他真是皇帝不成？」胭胭心中不由得湧起幾分敬畏又帶幾分好奇與興奮的東張西望著。

剛坐定，有人進來稟報道：

「皇上！南國追兵到了，要不要開砲襲擊？」胭胭心道：

「他真是皇帝？怎地如此年輕？」只見那皇帝沉吟了一會兒道：

「來多少船隻？」

「滿滿整個兒湖上。」那皇帝當機立斷似地道：

「委先生和我斷後，你們帶著皇兄先走！咱們回北國會合，若我沒法回去，你們要盡忠擁護兄長，來替我報仇！」

「不-----我們誓死擁護皇上--------。」眾人齊跪伏在地，胭胭只覺十分有趣，彷彿看戲，只聽那北國皇帝喝道：

「你們此刻已不聽我號令，遑論其他！」眾人見他堅決，又知他武藝高強，當可全身而退，何況尚有委單護他，便也只得凜遵。

那皇帝對胭胭道：

「妳是南國人，他們會帶妳到安全的地方再放妳回去--------。」胭胭不知為何心中一慟，奪口而出道：

「不！我要跟著你--------。」那皇帝笑道：

「傻孩子，別說傻話了，來人------盡心護送這位姑娘脫險-------。」

胭胭急道：

「我叫胭胭，你呢？」那人笑道：

「熊天行！快走罷，有緣當再相逢。」胭胭依依不捨的一邊舉步前行，一邊回首，卻也不再堅持己見，她一絲武功也無，跟著他，只會成為他的負擔，她喃喃道：

「我等你---------。」淚水奪眶而出，為一個剛認識而即刻分離的他而落淚，心中只不斷湧起一句古語：

「壯士一去兮不復返----------。」

胭胭陪著那傷者被送入一張快艇，急速駛離大船，只見砲聲轟隆，湖面火光映天，整個兒的天彷彿被燒紅的熔爐一般，熊熊大火、烈燄衝天，彷如天也要燒起來般-------。胭胭早已淚濕衣襟，低頭卻見那傷者眼眶亦飽含淚水--------。胭胭一面為他拭淚，一面想扮笑臉安慰於他，卻只是把自己弄得更加狼狽，抽抽噎噎道：

「他-------為了我們--------不-----為了你-------犧牲自己-------。你更要好好保重，免得辜負了他一番好意-----。」那傷者似無限心痛，卻又無能為力的仰望船艙，用盡全身的力氣似地道：

「我熊天威不報此仇，誓不為人-------。南國給我的恥辱，他日我必加倍奉還。」

胭胭被他的忿恨心態嚇住，不停在一旁哆嗦，那人回神見她如此，笑道：

「別怕，妳是我的救命恩人，我會待妳如鳳凰般，就別回南國罷！」胭胭露出為難神色道：

「可是我爹娘是南國人，你來報仇時....也會將他們殺了麼？還有------其實....南國人多數是好的------。」

那人笑道:「待諸事風平浪靜時，我再派人將他們接到北國來便是！而且....，除了妳，我倒不覺得南國人有什麼好，宮廷中人人爾虞我詐的，多的是出爾反爾之徒。」胭胭還待分辯，卻見他一臉憤恨,甚具體而威儀不可侵犯似的閉起眼來，彷彿不勝其煩，便將到口的話硬生生的給嚥了回去----。

原來南北兩國互派大皇子駐在彼此的京城，以便互相牽制、監視，這幾年來倒也相安無事，後來北國主張偏安的老皇帝駕崩，耽在南國的大皇子原本應該回國繼承皇位，但南國懼他雄才大略，且熟悉南國風土人情，便不願放他回去，北國為免輕釁戰端，便改立二皇子為帝。

    不想，這二皇子亦非泛泛，不下數年，便將北國治理得國富民樂，兼之兵強馬壯，儼然有凌駕於南國之勢，南人向來文弱，但善於心計，便一邊表示欲將公主嫁予大皇子，一邊卻偷偷將南國太子給迎了回去。

當北國察覺之時，大皇子已身陷囹圄，被折磨得死去活來，二皇子聞訊，仗著一身是膽，欺南人文弱，便帶了幾名武藝非凡的侍衛前往搭救，準擬救人後渡湖揚長而去，可免一場人禍。