什麼叫三千大千世界呢？一千個的須彌日月世界，名小千世界；一千個的小千世界，名叫中千世界；一千個的中千世界，名叫大千世界，因裏面有三種千數的名目，所以叫三千大千世界。

這三千大千數目的地面，廣大得了不得，這地上所有的各種物類，也多得沒有數目的，那裏還說得盡呢？只好很簡單的說幾種，就拿草木二種來說，你看遍地遍處都是，已經是說不盡，也不要去說許多樹木結成的叢林了。

其餘稻麻竹葦、山石微塵，都有一樣的多。現在將這許多的物，每一種物，每一個數目，來當作一條恆河，這恆河的數目已經數不盡了；再把每一條恆河裏面的每一顆沙，當作一個大千世界；每一個大千世界裏的一粒微塵，當作每一次的劫數；再把一次一次的大劫時間，所積聚的微塵的數目，都把他來充作劫數；地藏菩薩證得十地菩薩的果位已來，所經劫數，比上面所說的數目還要多一千倍哩！

因如來有智慧的見力，觀看久遠過去的事跡，同眼前一樣，所以有這樣明白的譬如。