第一是見濁。見濁有五種,其中最烈的是我見。因為人都執定了有一個我,有我的身體,就生出了這種我的見解;有了我的見解,便要分別出旁人來了;因為我同旁人有了分別,便生出種種不平等、不合理的心思來;造出殺、盜、淫、妄等種種惡業了。
第二是煩惱濁。也有五種,第一種是貪,有了貪心,就這樣也要,那樣也要;這也捨不得,那也捨不得,不但永遠不能脫離這個世界,並且有貪心,就要造出種種惡業來了;第二種是瞋,碰到一些些不稱心的事,就要發火,一些也不肯忍耐,因發了這個瞋心,又要造出許多許多的惡業;第三種是癡,一些不明白道理,假的認作真的,真的反認作假的,正路邪路都分辨不來,像這樣自己不能覺悟的人,怎麼可以修道呢?第四種是慢,對了隨便什麼人,一味的驕傲,一味的自大,沒有一些虛心和恭敬心,這樣人隨便學什麼事情,都不能上進的,何況學佛法呢?第五種是疑,無論你做什麼事,一有了疑心,就沒有主見,要想做,又不想做,要不做,又想做,把心思都擾亂了,生出許多煩惱來,不得一些清淨,所以叫做濁。
第三是眾生濁。是說眾生永遠在六道(天道、人道、修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道)裏面,生生死死無了期,僥幸給你做了人,也免不了生、老、病、死等各種苦惱,若是墮到三惡道裏去,那更加有說不盡的苦了,像這苦沒有脫離的日期,所以叫做濁。
第四是命濁。一個人活在世上,富貴貧賤,都由命安排的,況且一年四季,寒暑風霜,無非催人老死,臨終一口氣呼出就了結,照此相像,人命同朝露一般,一眨眼就沒有了,真是危險得很呀!所以叫做濁。
有上面四種循環的濁,纔為造成最後的一個劫濁;但在這個時代,表面有成、住、壞、空四個中劫,每個中劫裏各有二十個小劫,像水火、刀兵、瘟疫等等都是,到了壞劫,又會生出各種大災來,人的壽命,忽然加多,忽然減少,有這樣的壞處,所以也叫做濁。生在我們這世界上的眾生,都免不了受這五濁的苦楚。