日本殖民政府以進步、衛生、文明為由，施行剪斷髮辮及解放纏足的政策。洪棄生為了拒絕剪斷髮辮，可以躲藏二十四年。女子解放纏足，洪棄生也反對。漢族人洪棄生對滿洲人的髮辮，為什麼那麼執著保留？1920年6月，佐藤春夫的《殖民地之旅》寫到，他想拜訪有趣的大詩人洪棄生，但遭拒絕。他的秘書兼嚮導許媽葵形容說：「詩人是個相當怪的人，毋寧可說是到了可評為頑迷的程度，一點也不像是有教養的人士，現在連支那的苦力也很少看到的髮辮，他卻依然留著，不僅如此，穿著衣袖寬大的舊式衣服，搖著大扇子。他很討厭成為日本領地之後的台灣，也很討厭今日的支那，他老是說：『我不是日本人，也不是今日的支那人，而是清朝的遺臣。』說來不無道理，他在清朝時是個秀才啊！」(佐藤春夫著，邱若山譯《殖民地之旅》，頁286，草根出版社，2002)

洪棄生就像王國維一樣的「文化遺民」，保守、固執、孤介。在文化認同上，他認同也由清朝承襲了的華夏文明(包含科舉制度)。在政治認同上，他認同清朝(包含滿族的髮辮)。