禪宗自四祖後，《金剛經》逐漸取代了《楞伽經》的地位，四祖道信勸人念「摩阿般若波羅密」（《指月錄‧道信傳》卷四）。五祖弘忍創東山法門，普勸僧俗讀誦《金剛般若波羅密經》（見《六祖壇經‧行由品》）。到了六祖惠能，與《金剛經》的因緣就更為密切了。六祖惠能依據金剛般若思想，建立起完整的禪宗修證體系，其內容主要體現在《六祖壇經》中。因此，本文想依宗寶本《壇經》，談談《壇經》的般若思想。

一、《金剛經》與六祖惠能 六祖惠能原是嶺南一個樵夫，因為賣柴路過街道，聽到一戶人家念《金剛經》，在心靈上產生了極大震動（見《六祖壇經‧行由品》）。從他後來見五祖時，與五祖的對話看來，惠能此時顯然已開了智慧，只是沒有大徹大悟而已。實在是宿根深厚，來歷不凡。

隨後，惠能取得那個誦經員外的資助，辭別老母，便千里迢迢地來到蘄州黃梅縣東禪寺，參見五祖。經過一番往返考核，五祖對這位邊遠山區的年輕人，不得不另眼相看，於是就安排他到槽廠，檗柴，踏碓。過八個月，五祖要傳法退居了，就讓門人各做一偈，以表自己在修證上的見地，惠能的偈子獲得五祖的印可，並傳其衣缽。在傳法時，五祖又為惠能說金剛經，至「應無所住而生其心」大徹大悟。惠能從發心求法到得法，都沒有離開過《金剛經》（見《六祖壇經‧　行由品》）。六祖後來在弘揚佛法時，總極力稱讚般若法門。《壇經》說：「師升座，告大眾曰：總淨心念摩阿般若波羅密」。

又曰：「善知識！若欲入甚深法界得般若三味者，須修般若行，持誦金剛經，即得見性，當知此經功德無量無邊，經中分別讚歎，莫能見說，此法門是最上乘，為大智人說」。（見《六祖壇經‧般若品》）。這裏說持誦《金剛經》功德無量無邊，持誦《金剛經》能入甚深法界，見性成佛二、性空、無所得 般若經典的核心思想是緣起性空。由能通達性空而破妄執，斷煩惱，證真實。《心經》說：「無智亦無得，以無所得故，菩提薩埵，依般若波羅密故，得阿耨多羅三藐三菩提」。

《壇經》中六祖的得法偈：「菩提本無樹，明境亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」也正體現了性空、無所得的思想。六祖因為領悟到性空、無所得而契入諸法真實，得到了五祖的認可，並傳給他衣缽，成為禪宗的第六代祖師。

在性空，無所得的基礎上，六祖證悟到了眾生與佛，煩惱與菩提，並非絕對的差別對立。《壇經》說：「善知識！凡夫即佛，煩惱即菩提。前念迷即是眾生，後念悟即是佛。前念著境即煩惱，後念離境即菩提」（見《般若品》）。

眾生與佛，煩惱與菩提的區別，只在一念中。迷是眾生，覺悟了就是佛。執著了生起煩惱，離開執著，當下便是菩提。 般若經處處強調性空，空是為了破除眾生實有的自性執，從而遠離空有，斷常二邊之見，契入中道真實相。

般若經談空，並非以空為諸法真實，落入空見比執有見更可怕。同樣，六祖也告誡我們，在修道中，莫要落入空見。《壇經》說：「世人妙性本空，無一法可得，自性真空亦復如是。善知識！莫聞我說空，便即著空，第一莫著空，若空心靜坐，即著無記空」（見《般若品》）。

六祖所說的妙性本空，或自性真空，是絕待的，它是遠離空有二邊之見。假如我們著空，自然與真實不相應。 通常人們不是住有，便是落入空見。六祖在開示性空、無所得的真理時，自然也耽心人們落入空見中，因而一再指出空見的過患。

《壇經》說：「又有迷人，空心靜坐，百無所思，自稱為大，此一輩人不可與語，為邪見故」（見《般若品》）。有些人以為習禪應該把心安住空境中，百無所思，六祖指出了這是邪見。

《壇經》中六祖又對學人智常開示說：「不見一法存無見，大似浮雲遮日面，不知一法守空知，還如太虛生閃電。此之知見弊然生，錯認何曾解方便，汝當一念自知非，自己靈光常顯現」（見《機緣品》）。住著有見、無見，都會障礙了我們對真實的認識。只有放棄有見、無見，始能契入中道實相。