漫步於「砂卡礑」是此生最難忘的休閒體驗，多年來的嚮往與期待終於在此次的造訪一一呈現眼前，看著垂手可觸的天宇神工在這水石之間一一展現，我決定在這深谷清流中，細細品讀高檔的水石雕琢以及迷人的山水風貌，不讓自己空手而回。

從太魯閣遊客中心穿過「砂卡礑隧道」，進入眼簾的是充分表現中華文化的百獅橋，而橋欄上的小獅更各具型態，似乎隻隻張著大口開懷的迎接遠道的遊客，讓遊客看了不自覺的會心一笑。走進入口的拱門，沿著迴轉階梯而下便是「砂卡礑步道」的起點，步道旁的溪水穿梭於腳底下的河床溪石慢慢流向遠處，回頭翹望鮮紅的百獅橋，佇立於兩山峭壁間，其雄偉壯麗令人震攝，唯一遺憾的是剛剛走過的鋼架迴轉階梯，似乎很不搭調的倚在橋下山壁旁，將大自然的美景大大打了折扣。

轉身看著沿著山壁鑿刻出來的山凹小徑，不及二公尺寬的步道向砂卡礑溪上游延伸進入，這就是舉世聞名的「砂卡礑」步道。左方溪床上各式磊石或大或小或聚或疏，散佈其間。我慢慢前行，不時回望高空中紅橋的美麗景色，也看著清澈的溪水以及林間飛鳥在這河床上競舞，此時悅耳的水聲漸漸傳入耳際，啊！夢幻般的「深情水石～砂卡礑溪序曲」正式開始，並在罩頂的岩壁上迴旋共鳴，讓人彷彿置身於音樂殿堂，心情隨之舒暢。而輕步於步道上，時而寬闊開朗，時而幽暗狹窄，路旁豐富的植被讓人目不暇給，許多不知名的小蟲深藏其中，使步道處處都是自然的生態課題。

走累了，靜坐於觀景平台，碩大圓滑的溪石以及峻峭的大理石巖壁，經過亙古洪荒的造山運動，形成一幅幅山水畫般的皺褶紋路展現眼前，在陽光的照射下更顯晶瑩剔透與高雅秀氣，讓多情的遊客不斷的奇思創想。走下步道旁的小徑來到溪旁，湛藍湍急的溪水滑過溪床產生無數個小漩渦，河面上的落葉在漩渦間如舞台上的芭蕾舞者盡情旋舞，加上微風輕觸、眼前的潺潺水聲，好比一齣明亮的自然舞曲在此上演。遠處溪谷水旁，數隻美麗的蝴蝶及紅色蜻蜓輕棲於水石上，或休憩或含情飛舞，我靜觀其一靜一動，冥想著天地之悠悠，萬物是否與人類一樣，千古追著榮華富貴或兒女情長而不惜，直至生命終止方休。

輕輕的漫步於溪邊，偶爾還會發現飛燕、溪鳥凌空穿梭於蓊鬱的溪谷森林，讓這「砂卡礑」的舞台更添艷麗，不遠處一潭靜謐溪水吸引著我走過去，清澈見底游魚萬千，伸手輕觸潭水，一道圓弧忽地擴散，將池底的游魚盪漾於湛藍的天空，我摒息凝視並細讀這妙景，竟分不清是天空的蔚藍或水底的靛藍，讓游魚穿梭於晶瑩的水影彩雲間。再回頭，不知何時一對青年男女背對著遊客倚坐在溪石邊上，我聽不清楚她們談些甚麼，或許是希望天地水石能在此見證她們海枯石爛的愛情吧!

再往前行，傳說中的五間屋映入眼簾，裡邊數位太魯閣原住民販售著代表性的編織工藝品，一位在編織機旁的原住民看我駐足於店門口，輕聲告訴我：「先生！你可以拍我，我可以表演給你拍照。」，我欣喜若狂的拿起相機，看到他得意的笑容迅速按下了快門。據他告訴我：「以前這裡住著五戶人家，大多以種植山產維生，後來因開發步道而把它拆了，數年前政府才在此重建現在這樣子。」，我很遺憾當時主事者未能保存原來的五間屋風貌，心中甚為惋惜。

踽踽於行緩步於曲折小徑中，忽聞頭頂上「唰！」的一聲，我警覺抬頭，驚見樹梢間一隻獼猴呼嘯而過轉眼不見蹤影，我凝視於獼猴去處卻已杳然，心中懊悔未能拍下牠的蹤影而跺足。舉足再往林間更深處，優美的水聲漸離步道，枝葉林相更形茂密，步道中一小段的綠色隧道讓小朋友們雀躍不已，走著！走著！不覺來到「三間屋」，這裡是步道的終點了。

「三間屋」--倚仗於大樹林下，屋瓦門牆以木板或鐵皮搭蓋，低矮幽暗牆縫處處，我駐足於屋前小院，為原住民屋主生活之艱辛與困難而悵然，也驚嘆屋主能不為榮華富貴之引誘，而生活於天地間，我百感交集不能自已，低頭沉思慨嘆過往人生所求為何？片刻，心慰於天地造化之公平無私，蓋吾等卅多年來日夜奔波往來，處處斤斤計較，只為追求榮華而不自覺，山居主人雖所求卑微，上蒼卻給與他無價的「砂卡礑」水石。山居於此，日日觀流水浮雲，夜夜聽山濤野唱，如此人生，都會區人難得幾何？

回返來時路，遠處山腰一絲涓瀑吸引著我提起相機拍照留念。來到溪邊，山泉依舊清澈，水聲依然迴盪，山石上的皺褶詩畫依舊引人遐思注目，我一一速讀品味，深怕在回程的路上從記憶中遺落。在這深秋裡，隨手撿拾一片紅葉，輕輕放入溪中，看著它在溪邊徘迴，在水中旋舞，像至親的遊子不停的揮手告別，然後在一陣奔盪中消失於遠處石縫間，我發覺我的眼角已濕潤。

站在百獅橋上，回望遠山步道，涓涓的水聲依舊，天色卻已漸暗，在這「砂卡礑」步道我發現我已心滿意足，在那「深情水石」間我豁然頓悟。
 

「砂卡礑」-- 你以千鈞之力，掃除我那心底深處日夜汲汲營營的無限堆疊。
 
--- 在這一次初見面。