袁世凱（1859～1916）字慰亭，亦作慰廷，尉亭，號容庵，河南項城人。七歲隨之到濟南、揚州、南京任所。後回鄉應試落榜。十七歲結婚前後到北京讀書歷練。1879年鄉試再次受挫。
1911年辛亥革命爆發，清廷無奈重新起用之，出任總理內閣大臣，主持軍政。1912年3月，取代孫中山成為中華民國臨時大總統。隨後成為正式總統。1915年12月稱帝。在國內外一片反對聲浪中，1916年3月22日宣佈撤消帝制，恢復民國。6月6日尿毒癥不治，死於北京，後歸葬安陽。

十三歲時,袁世凱曾作一聯,曰:「大澤龍方蟄，中原鹿正肥。但袁世凱也作詩。

袁世凱十四歲鄉試落榜後的《言誌》：
「眼前龍虎鬥不了，殺氣直上幹雲霄。
  我欲向天張巨口，一口吞盡胡天驕。」

十五歲重來南京，登雨花臺，作七律《懷古》：
「我今獨上雨花臺，萬古英雄付劫灰。
  謂是孫策破劉處，相傳梅鍋屯兵來。
  大江滾滾向東去，寸心鬱鬱何時開。
  只等毛羽一豐滿，飛下九天拯鴻哀。」
 

十九歲的袁世凱返回項城坐享祖業，組織文社，自為盟主，留下《詠懷詩》十幾首，如:「人生在世如亂麻，誰為聖賢誰奸邪？
  霜雪臨頭雕蒲柳，風雲滿地起龍蛇。
  治絲亂者一刀斬，所誌成時萬口誇。
  鬱鬱壯懷無人識，側身天地長咨嗟。」

又:「不愛金錢不愛名，大權在手世人欽。
     千古英雄曹孟德，百年毀譽太史公。
     風雲際會終有日，是非黑白不能明。
     長歌詠誌登高閣，萬裏江山眼底橫。」
這些詩作大多不工對仗，不合格律，而粗獷雄肆，意氣風發，正是一個桀驁不馴的急欲入世者或野心家的寫照。待科舉考試再次受挫，袁世凱便怒焚歷年詩稿，決意棄文從武了。

袁屆五十之年，清廷破例為之做壽，慈禧親賜「養壽」二字，但袁乘機廣納賄禮，受西太後嚴斥，袁謝罪出宮時，惶惶後退，竟從臺階跌下摔傷了右腿。歸隱之後，還以《病足》為題成詩二首：
「採藥入名山，愧余非健步。
  良醫不可求，莫使庸夫誤。」

「行人跛而登，曾惹齊宮笑。
  扶病樂觀魚，漁翁莫相誚。」

袁世凱「養屙」三年，閒居養壽園，寄興山水，弄舟垂釣，安享天倫，與一幹僚友唱酬，所得詩作存世者計有二十多首。此間之詩呈兩種情懷：一是退出官場後的怡然自得，二是仕途受挫的落寞不甘。此亦中國仕子慣見之困惑，在出世與入世，獨善與兼濟，逸士與誌士的兩難選擇之間。只是袁氏之與清廷，更多了幾分異誌，少了一點忠心。

其《雨後遊園》：
「昨夜聽春雨，披蓑踏翠苔。
  人來花已謝，借問為誰開？」

《詠海棠二首》之一：
「海棠帶雨濕紅妝，乞護重陰晝正長。
  蛺蝶不知花欲睡，飛來飛去鬧春光。」

《落花》：「落花窗外舞，疑是雪飛時。
            剛欲呼童掃，風來去不知。」

《春日飲養壽園》：
「背郭園成別有天，盤飧尊酒共群賢。
  移山繞岸遮苔徑，汲水盈池放釣船。
  滿院蒔花媚風日，十年樹木拂雲煙。
  勸君莫負春光好，帶醉樓頭抱月眠。」
看似一派閑雅，優遊於林泉之下，做一回閒雲野鶴，實則是在伺機而動。

《和子希塾師遊園韻》：
「老去詩篇手自刪，興來扶病強登山。
  一池花雨魚情樂，滿院松風鶴夢閒。
  玉宇新詞憶天上，春盤鄉味采田間。
  魏公北第奚堪比，卻喜家園早放還。」

《和景泉塾師遊園韻》：
「池上吟成一倚欄，老梅晴雪不知寒。
  年來了卻和羹事，自向山廚撿食單。」

《清明偕叔兄遊養壽園》：
「昆季偕遊養壽園，清明雪盡草粗蕃。
  蒼松繞屋添春色，綠柳垂池破釣痕。
  畫舫疑通桃葉渡，酒家仍在杏花村。
  鶯歌燕語無心聽，笑把塤篪對坐喧。」
(桃葉渡在南京，東晉書法家王獻之常在渡口迎接愛妾桃葉，因而得名。)

《春雪》：
「連天雨雪玉蘭開，瓊樹瑤林掩翠苔。
  數點飛鴻迷處所，一行獵馬疾歸來。
  袁安蹤跡流風渺，裴度心期忍事灰。
  二月春寒花信晚，且隨野鶴去尋梅。」

《次史濟道、權靜泉〈月下遊養壽園聯句上容庵師〉韻》：
「曾來此地作勞人，滿目林泉氣象新。
  牆外太行橫若障，門前洹水喜為鄰。
  風煙萬裏蒼茫繞，波浪千層激盪頻。
  寄語長安諸舊侶，素衣早浣帝京塵。」

《晚陰看月》：
「棹艇撈明月，逃蟾沈水底。
  搔頭欲問天，月隱煙雲裡。」

《次張馨庵都轉賦懷見示韻》：
「人生難得到仙洲，咫尺桃源任我求。
  白首論交思鮑叔，赤松未遇愧留侯。
  遠天風雨三春老，大地江河幾派流。
  日暮浮雲君莫問，願聞強飯似初不？」

《寄陳筱石製軍二首》：
「武衛同袍憶十年，光陰變幻若雲煙。
  敏中早已推留守，彥博真堪代鎮邊。
  笑我驅車循覆轍，願公決策著先鞭。
  傳聞鳳閣方虛席，那許西湖理釣船。」

「北門鎖鑰寄良臣，滄海無波萬國賓。
  湘鄂山川謳未已，幽燕壁壘喜從新。
  鳴春一鶚方求侶，點水群蜂漫趁人。
  旭日懸空光宇宙，勸君且莫愛鱸蓴。」

《憶庚子舊事》：
「八方烽舉古來無，稚子操刀建遠謨。
  慚對齊疆披枳棘，還臨燕水補桑榆。
  奔鯨風起驚魂夢，歸馬雲屯感畫圖。
  海不揚波天地肅，共瞻日月耀康衢。」
 

《和王介艇中丞遊園原韻》：
「乍賦歸來句，林棲舊雨存。
  卅年醒塵夢，半畝辟荒園。
  雕倦青雲路，魚浮綠水源。
  漳洹猶覺淺，何處問江村。」

《登樓》：
「樓小能容膝，簷高老樹齊。
  開軒平北鬥，翻覺太行低。」

《自題漁舟寫真二首》：
 「身世蕭然百不愁，煙蓑雨笠一漁舟。
   釣絲終日牽紅蓼，好友同盟只白鷗。
   投餌我非關得失，吞釣魚卻有恩仇。
   回頭多少中原事，老子掀須一笑休。」

「百年心事總悠悠，壯誌當時苦未酬。
  野老胸中負兵甲，釣翁眼底小王侯。
  思量天下無磐石，歎息神州變缺甌。
  散發天涯從此去，煙蓑雨笠一漁舟。」

袁世凱韜光養晦，靜待時機，故作淡泊灑脫姿態，他讓人拍了幾幅題為《煙蓑雨笠——漁舟圖》的照片，發表在當時頗有影響的《東方雜誌》。圖上，其兄袁世廉扮漁翁坐船中披蓑垂綸，他自己則扮艄公立船尾執篙點水。「野老胸中負兵甲，釣翁眼底小王侯」則已把心思說破了。

《自題漁舟寫真二首》題下，有另一首:
「山居且喜遠紛華，俯仰乾坤野性賒。
  千載勳名身外影，百歲榮辱鏡中花。
  金樽潦倒秋將暮，蕙徑蕭瑟日且斜。
  聞道五湖煙境好，何緣蓑笠釣汀沙。」