梅東村是嘉義縣梅山鄉的一個村,1875年嘉義縣打猫東頂保梅仔坑莊,1904年嘉義廳梅仔坑支廳打猫東頂堡梅仔坑庄,1909年嘉義廳梅仔坑支廳梅仔坑區梅仔坑庄,1920年臺南州嘉義郡小梅庄小梅(大字)梅仔坑、樹林(小字),1945年設梅山鄉梅東村。
一、
梅東村因位於原梅仔坑莊的東部而得名,與梅南村、梅北村構成梅仔坑,是全鄉最早形成的村莊,此載於諸羅縣誌的封域志,現三村仍為全鄉的行政經濟、教育文化、交通運輸中心。
二
梅仔坑地形呈東高西低,狀似畚箕形的盆地,這盆地的周遭,東面是保甲山嶺脊,南面為中庄山嶺,西面是倒孔山溪和旱溪的交會,北面是倒孔山溪。倒孔山溪又稱華興溪,是梅東村與圳北村的界河,向北流入三疊溪,再與虎尾溪合流,經虎尾後稱為北港溪,注入臺灣海峽。
三
梅山,又稱梅仔坑,清康熙年間,先民到此開墾,因有小山丘遍長原生種梅樹,之後形成聚落,就稱為梅仔坑(山丘在現新興路與社教路交會處),康熙五十六年(1717)的《諸羅縣誌》就有關梅仔坑山的記載,「頂平豁如釜山之蓋而隆其瘠、與鼎蓋並峙者為梅仔坑山」。此地的梅花盛景,更被選乾隆七年(1742)的諸羅八景之一的《梅坑月霽》。
樹林仔,位處梅東村的北部,華興溪的西側,二十世紀初期,池姓先民在此租地率田,四周皆是未開墾的原生樹林,因而得名。現以何姓族人居多,更以形成密集聚落,昔日濃林密佈,已不復見。
四
梅東村的交通:(一)省道台3線,形成與梅南村的分界線,線東為梅東,北向經梅北村,通往雲林古坑鄉,南向經大南村,通往竹崎鄉。(二)縣道162線甲,起點是梅山與縣道149線交叉處,經梅東,圳北、太平、龍眼、碧湖、太興、瑞里、瑞峰等村,終點為太和村油車寮,長46.723公里。沿途有太平風景區、瑞峰風景區、太和風景區,是條觀光大道。
【梅東村小檔案】
梅東村位於嘉義縣梅山鄉的西北部,東鄰圳北村,南鄰永興村,西鄰梅南村、梅北村,北鄰雲林縣古坑鄉華南村。與梅南村以台三線相隔。全村人口為2,929人(2010年12月底統計),面積為1.24平方公里,密度:2,362人/Km²。