美軍在911事件之後連續投入兩場戰爭,讓黑鷹直升機的製造商大發利市。 美聯社 |
總部設在康州斯特拉福的塞考斯基(Sikorsky)飛機公司,2005年至今銷售業績已超過一倍,達到67億美元,提振了康州經濟。而該州在歷史上早以具備廣大國防利益聞名,內戰時期即因供應糧食和彈藥,被開國元勳喬治‧華盛頓稱為「軍需州」。
自2001年以來,具備載運部隊和獵殺敵軍等能力的多用途黑鷹直升機,已成為美軍在涵蓋大片沙漠和崎嶇山脈地形等陌生國家的主要載具。伊拉克和阿富汗這兩場戰爭成為直升機有史以來參與最長久的戰爭,直升機的引擎抗沙科技並不斷進步,並能隨時因應軍方需求。
目前黑鷹直升機約有400種類型。塞考斯基空軍發展主任希萊表示:「黑鷹直升機已有非常長的時期,具有令人不可置信的高需求。」
黑鷹直升機是在1970年末期成為陸軍裝備,第一次執行作戰任務是在1983年美軍入侵格瑞納達;而自1991年第一次波斯灣戰爭後,黑鷹直升機即經常投入作戰部署。該型機可能因描述1993年索馬利亞戰爭的電影「黑鷹計畫」(Black Hawk Down)而聞名。
航太專家阿布拉費亞表示,黑鷹直升機是唯一具備對抗傳統戰鬥和壓制敵軍的雙用途直升機,並可載運士兵至前線、執行醫療救援或獵殺敵軍的任務。