我太太的妹妹5月初從台灣來做客。聊天時她說每天都在吃巴西莓（粉末），因為聽人家說巴西莓有超多的營養素，包括抗氧化物、維他命、纖維等等（所以有很多健康好處），而她吃了之後真的就不再有便秘的問題。（註：目前沒有任何巴西莓用於便秘的研究）
我聽了之後，笑笑。這是我對任何當著我面說出的食物（包括保健品）的種種好處的一貫反應。原因之一是，科學證據是無法在聊天裡表達的（怎麼拿出論文？），所以也就只能不置可否。
可是，她卻不就這樣善罷甘休，一定要聽聽我這個健康「專家」的意見。其實，我心知肚明，說白了點，她就是要得到我的肯定，因為她早已準備要買很多巴西莓帶回台灣送給親友。
不過，說真的，雖然是勉為其難地做，但在閱覽巴西莓的資料時，我的確是很享受獲得大量新知的樂趣。
先說巴西莓是如何被吹捧，例如Elle網站在2024-1-28發表的世界上最健康的水果是它！巴西莓營養價值超高連好萊塢女星都愛吃，護眼顧腸胃、減緩老化徵兆等5大好處盤點；副標題是：不愧是被稱作「奇蹟之果」的巴西莓，好處多到數不完！
好，現在可以開始討論。首先，此莓非彼莓 – 巴西莓並非莓果，而是棕櫚果。它的大小和顏色都像藍莓，但卻只有一層薄薄的果肉（單一種子佔了約70%，所以不是莓果）。市面上的巴西莓食品是用果皮和果肉製成，加以冷凍或乾燥的果泥。由於它本身並不好吃，所以通常是跟其他水果或甜品混著吃。【註：新鮮或冷凍的巴西莓帶有錐蟲病原，請看2012年發表的Survival in vitro and virulence of Trypanosoma cruzi in açaí pulp in experimental acute Chagas disease（實驗性急性南美錐蟲病，巴西莓果肉中克氏錐蟲的體外存活率和毒力）】
巴西莓的俗名是açaí，而學名是Euterpe oleracea。用這個學名在公共醫學圖書館PubMed搜索會出現532篇論文。它們大多是出自巴西，所以應該可以說，就是「民族驕傲」或「國家之光」的論文。（註：諷刺的是，絕大多數巴西人在20多年前根本就不知道他們的國家有這麼一種水果。請看本文靠近結尾處）
巴西莓的臨床研究論文共有15篇，而其中11篇是出自巴西，3篇是出自美國，1篇是出自英國。那三篇出自美國的論文裡，有一篇（2014年）是沒有提供研究結果，而另兩篇都是在2018年發表。這兩篇的標題和結論是：
Phase II Trial of Acai Juice Product in Biochemically Recurrent Prostate Cancer（巴西莓果汁產品治療生化復發性攝護腺癌的 II 期試驗）。結論：本研究未達到 50% PSA 反應的主要終點。 然而，整體耐受性和對 PSA 穩定的影響值得在生化復發族群中進一步探索。
Açaí (Euterpe oleracea Mart.) beverage consumption improves biomarkers for inflammation but not glucose- or lipid-metabolism in individuals with metabolic syndrome in a randomized, double-blinded, placebo-controlled clinical trial【在一項隨機、雙盲、安慰劑對照臨床試驗中，飲用巴西莓 (Euterpe oleracea Mart.) 飲料可以改善代謝症候群患者的發炎生物標記物，但不能改善葡萄糖或脂質代謝】。結論：這項小型試驗研究的結果表明，所選劑量的巴西莓多酚可能對代謝症候群有益，因為在 12 週內只有發炎和氧化壓力的兩種生物標記物得到改善。 在得出巴西莓多酚對代謝症候群的功效的結論之前，應使用更高劑量的多酚進行後續研究。
那篇出自英國的論文是2016年發表的，而它的標題和結論是：Consumption of a flavonoid-rich açai meal is associated with acute improvements in vascular function and a reduction in total oxidative status in healthy overweight men（食用富含類黃酮的巴西莓餐與健康超重男性的血管功能的急劇改善和總氧化狀態的降低有關）。結論：在這項針對超重男性的急性研究中，食用巴西莓與改善血管功能有關，這可能會降低心血管事件的風險。 未來的干預研究，也許需要長期設計，在更廣泛的人群中以及疾病風險的其他生物標記上進行，以充分闡明巴西莓對健康的益處。
您有沒有注意到這三篇論文都有說「需要進一步研究」？但是，已經六七年了，我還沒看到進一步研究。
《紐約客》（New Yoker）在2011-5-23發表Strange Fruit（怪水果），對巴西莓這個在10年前只有極少數亞馬遜土著知曉的水果如何地被炒作成為全球追捧的「奇蹟之果」，做出非常詳細和有趣的論述。
這篇文章共有6190個字，所以要將它精簡到能讓大家快速又全面地了解是蠻困難的，但我就勉為其難盡力而為：
1.兩個20出頭的美國人Ryan Black和Edmund Nichols在1999年去巴西旅遊時無意間發現巴西莓，然後成立了一家叫做Sambazon公司，將巴西莓推銷到美國、英國等有錢的國家。
2.他們和一位名叫Nicholas Perricone的皮膚科醫師拉上關係。這位醫師在當時已經出版了兩本暢銷書，並且用自己的名字成立了一家專門在賣保健品和護膚品的公司。
3.就這樣，這位靠吹牛成就名利的醫師在2003年又出了另一本暢銷書The Perricone Promise: Look Younger, Live Longer in Three Easy Steps（Perricone 承諾：通過三個簡單步驟，讓您看起來更年輕、更長壽）。在這本書裡，巴西莓被說成是superfood（超級食物）。
4.隔年這位醫師上了Oprah Winfrey的節目，吹捧巴西莓的健康和抗衰老功效。就這樣，美國人開始對巴西莓為之瘋狂。
5.又隔年，一家叫做MonaVie的公司成立，開始進行巴西莓保健品的直銷，在3年內賣出價值超過20億美金的巴西莓保健品。
6.天花亂墜鋪天蓋地的廣告，以及受害人的抱怨引起聯邦監管機構FDA和FTC（Federal Trade Commission ，聯邦貿易委員會）以及消費者保護團體BBB（Better Business Bureau，商業改善局）的關注與調查，從而導致巴西莓保健品的銷售放緩。
美國健康研究院有發布一篇關於巴西莓的文章。它的重點是：
1.巴西莓產品在美國被宣傳用於減肥和抗衰老。
2.聯邦貿易委員會已對涉嫌以欺騙方式銷售巴西莓減肥產品的公司採取行動。
3.沒有基於人體研究的明確科學證據支持巴西莓用於任何與健康相關的目的。
4.同行評審期刊尚未發表任何獨立研究來證實巴西莓單獨可以促進快速減肥的說法。 當研究巴西莓強化果汁對大鼠的安全性時，研究人員發現給予果汁的動物和未給予果汁的動物之間的體重變化沒有差異。
責任編輯：辜子桓
巴西莓
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巴西莓示意圖。
