等待的時光有點漫長，我倚著靠近庭園的欄杆，百無聊賴的敲著手指，眼皮沉重的快要闔上。陣陣涼風拂過鼻尖，這裡的味道與恬靜的鄉村相比濃郁的多，若說浮且利草原上的微風是輕盈的釉綠，這裡的風約莫就是穠麗的橘紅，叫人不眼花撩亂都難。

「反正閒著也是閒著，不如……」我跨過欄杆上的石砌平臺，坐下來面向茵鬱的大樹，並取出包袱裡最珍貴的木笛，再沒有任何時刻比現在更適合吹笛打發時間了，感覺就像騎在阿姆斯壯背上一樣悠哉，陽光暖洋洋的把我包圍。

木笛悠悠鳴響，我隨意吹奏著簡單的曲調，笛音與楓葉飄落的頻率相互牽引，不知是環境使然還是心理作祟，總覺得在這地靈人傑之地顯得特別淳厚，甘醇更甚從前。

「是誰？」樓下忽地竄出一道鮮麗身影，充滿期待的酒紅色眼瞳在望見我的那一瞬間轉為黯淡，我放下木笛，她白裡透紅的粉頰使我木然，這戶人家是怎麼回事？每雙眸子都如此美麗，卻又藏不住憂鬱。「亞希兒，為什麼不繼續吹？」房門向內敞開，杰爾恰好在這時走了出來，葉爾則是尾隨其後，用為之驚艷的目光聚焦於我平凡的外貌。

我錯過他滿懷希望的視線，順著被風吹開的門扉窺見房內一隅，老醫士鴕起的背脊突出門緣，他正忙著為傷者包紮，至於那名傷者……我僅能看見裹著繃帶的手掌，上頭隱約還有血漬滲出。

「依琳娜？」杰爾瞥見下方之人，不住露出久違的笑容。「你也是聽見亞希兒的笛聲才出來的嗎？」回過頭，我縮回晾在樓外的雙腳，對於自己自作主張的舉動有些難為情。「抱歉打擾你了，我叫亞希兒，是杰爾的朋友。」我小心翼翼的作自我介紹，但見那女孩臉上掠過一抹訝異，而後是精神奕奕的笑靨。「亞希兒，我叫依琳娜，是杰爾的表姐，很高興認識你。」語畢，她和杰爾交換了一個令人費解的眼神。

「亞希兒，剛才你吹的是什麼曲子？我第一次聽到那麼流暢的旋律。」葉爾的眼睛散發出異樣的光芒，和剛才疏離的態度別如天壤。「其實我也是第一次聽到。」我笑著回應。「看著被風搖散的葉子，不知不覺就吹出來了。」

聽我這樣說似乎很不可思議，但他的遲疑僅只數秒。「杰爾，你說亞希兒是你親自認定的銀笛手？」

杰爾篤定的看著哥哥點頭，我瑟縮了一下，總覺得哪裡不對勁。「請問……你們說的銀笛手到底是什麼啊？」

「啊，霍爾少爺……」房內騷動的聲音驟然打斷了我們的對話，我才轉過頭，那名神態淡漠的青年已站在門邊，他深邃的玄瞳像是一張符咒，狠狠的將我釘在牆上，並不是因為他長相凶惡，而是因為他有著令我不知所措的熟悉感……我慌張的別開目光。

「我反對讓她成為康尼亞銀笛手。」斬釘截鐵地，他用他低沉的聲音說道。杰爾和葉爾聞言相視一眼，彼此心中似乎都有個底。「亞希兒只是來此作客，這件事還有的商議，你用不著急著反對。」葉爾有意安撫那人的情緒，回過頭示意杰爾為我再作一次介紹。

於是杰爾帶我上前。「亞希兒，這位是我二哥霍爾，霍爾，這是我朋友亞希兒。」我支支吾吾地說了聲你好，愈接近這個陌生人，愈讓我的心跳產生劇烈感應。這實在太不符合邏輯了，明明是第一次見到他，感覺卻像闊別多年之後再度重逢，更甚，我竟畏於直視那雙深沉的眼睛，像做了虧心事一樣。

「亞希兒，你怎麼了？」杰爾對我的反應不得其解，直到剛剛我的表現都還自然，但碰上跟前這人，我喉間卻有齒輪卡住的感覺，說不出話來。

「她累了，杰爾。」樓梯口飄來清香，是不久前還在樓下的美麗少女，近看，那一頭卷髮襯著她的瓜子臉，唯一美中不足的，是她陷入迷濛的雙眼，像晨霧，卻比晨霧更難散盡。「我已經吩咐僕人去整理客房了，就在你的房間隔壁，要不我現在替你帶她過去？」她熱心的過來挽住我的手，感覺一開始便不容推拒。

「依琳娜，你又喝酒了吧？」杰爾蹙眉問道。的確，站在她身旁可以聞到一股佳釀的氣息，那是會使人微醺的香味。

「是喝了一點，不過還沒醉，別擔心，我不會對她說你的壞話。」依琳娜柔媚一笑，「好久沒和女孩子談天了，今天就給我一些特權陪陪你帶回來的客人吧，嗯？」她的鼻息呼在我的耳垂上，輕柔的搔癢我的思緒。

「那好吧，亞希兒，我等一下再過去找你。」杰爾勉強答應，我不明白他顧慮什麼，只想快點離開這裡。他的家人真的如他所說，都是和善的人嗎？伴隨著漸快的腳步，我感覺得到背後清冷的視線一直到我拐進轉角才真正消失。

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「亞希兒，你和杰爾認識多久了？」依琳娜挽著我向前緩行，軟風仍陣陣吹拂，回想起那天向晚的邂逅，我老實的告訴她，我們只認識一個星期。「一星期嗎？」她看起來又驚又喜。「真是難以置信，他是第一次帶女孩子回家呢！」

「咦？依琳娜小姐，我和杰爾只是朋友，你別誤會。」我緊張的解釋著，她卻氣定神閒的笑了。「我了解杰爾，他從不貿然行動的，你對他來說一定很特別，特別到……讓他認定你為康尼亞的銀笛手。」話鋒一轉，我忽然察覺到她想捍衛什麼，那看似單純的笑容並不完全友善。

「依琳娜小姐，請問……我是不是哪裡冒犯了你們？」我抽開被她挽住的手，貴族之間故作親暱的互動方式讓我不敢恭維，也許，保持距離才是這裡的處世之道。見她不語，我繼續追問：「能不能請你告訴我銀笛手對你們究竟有什麼樣的意義？」

「杰爾沒告訴你嗎？」依琳娜意味深長的看了我一眼，我搖頭，她敵視的目光悄然隱沒，似乎沒料及我對此事一無所知。而後，她把臉別向碧綠的草皮，輕喟：「銀笛手是康尼亞樂團的靈魂人物。其實錯不在你，怪只怪在我心中已有這樣的人選，你的笛音雖然美妙，卻沒有辦法取代那個人。」

我望著她縹緲的眸光，想不到所謂的銀笛手竟有如此崇高的地位。「依琳娜小姐，你儘管放心吧，我想我不會在這裡叨擾太久的。」畢竟每個人心中都有一塊禁忌之地，任誰都不能逾越界線，就像我身為牧羊人卻不願被看輕的小小自尊一樣。

「如果只是當客人，就請多留幾天吧！」她的笑容突然溫暖了起來，我明白，她已結束了試探。「對了，今後直接叫我依琳娜就好，很高興認識你，亞希兒。」說著，她熱情的抱住我，彷彿芥蒂不曾存在過一般。「噢，亞希兒，你太瘦了。」我苦笑著，她大概不懂什麼叫做粗茶淡飯吧？