(曲阜孔廟一隅--光哥畫)

關於《論語》的讀法，有些人讀成「ㄌㄨㄣˊ語」，也有人讀成「ㄌㄨㄣˋ語」。對於《論語》成書的過程，也有許多不同的看法。我們將在這篇短文裡做一些簡單的討論。

首先是關於讀法，主張讀成「ㄌㄨㄣˋ語」的人認為：「《論語》者，孔子應答弟子時人，及弟子相與言，而接聞於夫子之語也。當時弟子各有所記，夫子既卒，門人相與輯而論纂，故謂之《論語》。」（班固《漢書藝文志》）這一種說法主張：《論語》一書是經由弟子門人互相討論（ㄌㄨㄣˋ）編輯而成的書，所以讀做「ㄌㄨㄣˋ語」。

至於主張讀成「ㄌㄨㄣˊ語」的人認為：「《論語》記孔子與諸弟子所語之言也。論，倫也，有倫理也。語，敘也，敘己所欲言也。」（劉熙《釋名釋典藝》）他們認為：《論語》一書的內容多為孔子師生相與敘述、說明關於倫理的言論，因此讀做「ㄌㄨㄣˊ語」。

近人 陳大齊 先生的說法是：「《論語》所載，以孔子言論為主。而孔子言論可以分別為兩類：一為與人問答討論，二為未經人問而自動告人。前一類正是『論』，後一類正是『語』，故書名《論語》者，意即孔子的『論』與『語』，用以顯示全書的主要內容。」（《孔子學說》）如此說來， 陳 先生也是主張讀做「ㄌㄨㄣˋ語」了。雖然 陳 先生的分類不能完全說明《論語》一書的內容，但是從書名去分析內容，確實有些創意。

以上的說明，一般以為班固的說法最為切要，所以讀成「ㄌㄨㄣˋ語」似乎是比較正確的讀法。但是習慣上大家都讀成「ㄌㄨㄣˊ語」，這也有強調《論語》在教導人倫、經綸事務上的價值吧！

關於《論語》成書的歷程，不同的意見頗多，我們採取較為普遍的說法。以現存的《論語》來看，共有二十篇，分為上《論》與下《論》，應該是經過相當長的一段時間整理而成。內容則多半是學生記錄了孔子的言論行事，以及再傳弟子們紀錄他們老師（這些孔子學生的言論，理論上應是直接或間接的引用孔子的說法。）的言論彙編而成。從內容考察《論語》成書的年代，應是春秋末期與戰國之初吧！參與編輯的人員，應是孔子的弟子及再傳弟子。至於確切的作者是誰？恐怕是不容易確定的，不過我們卻可以想像這樣一部經典的產生，應該是一群長期追隨孔子，或在儒家問學的弟子們，經過一番討論而編輯成書的吧！

在《論語》二十篇當中，有十九篇是記言，只有第十篇＜鄉黨＞記事。因此就有學者認為，《論語》經過兩次的編輯。第一次僅有十篇，後來由於受到大家的重視，所以才又收集資料編成了後十篇，故而稱前十篇為上《論》，後十篇為下《論》。上下《論》的不同，大體上可以分為四個部分：（1）前十篇在命名時皆取第一章的首句，而去除「子曰」「子謂」等字；後十篇則大多以首章前面兩三個字為篇名。（2）前十篇在對君王卿士的稱謂有著尊敬上的差別，對 國 君用「孔子對曰」，對執政大夫則用「子曰」；但後十篇或許編書的當時這些執政大夫的地位提昇，故編者皆以「孔子對曰」紀錄，則顯然是時代有不同所致。（3）在篇幅上，前十篇的內容較短小，後十篇則偏向長文，而較為接近戰國時代的行文風格。（4）在筆法上，前十篇多為孔子及弟子之言論；後十篇則較多雜記古人之言。從以上四點來看，則《論語》之成書似乎是分為兩階段來完成的，既不出於一人之手，也不是一個時間內完成的作品。

關於如何研讀《論語》？宋代學者程頤的一段話最為動人，他說：「頤自十七八讀《論語》，當時已曉文義。讀之愈久，但覺意味深長。」不斷的反覆閱讀，並且在生活中印證，時間積累久了，屬於自己的心得也就多了。我想這就是《論語》之所以為儒家，乃至於是中國文化中最重要的經典的原因之一吧！