拉到家裡的光纖、人手一台數位相機裡的電荷耦合元件（ＣＣＤ），這些技術對人類生活改善有莫大的貢獻，獲得今年諾貝爾物理獎的青睞，卻不一定是物理知識上的「劃時代的突破」，諾貝爾物理獎的風向球，似乎悄悄轉變。

高錕提出以玻璃光纖作為光波通訊傳輸介質的構想，利用半導體雷射或發光二極體光源在光纖導管中傳輸訊號；光纖通訊的優點在於體積小、重量輕、易彎曲，鋪設和運輸都很方便；且傳輸量大、材料便宜，損耗小，利於長程通訊。

國科會副主委陳力俊說高錕得諾貝爾獎，「實至名歸」，光纖除了在物理技術上是重大突破，背後還象徵著整個通訊科技產業突破，「沒有光纖，通訊科技業無法蓬勃發展」。

他認為，現在諾貝爾物理獎的頒獎趨勢，不僅看得獎者成就是否在科學上有重大突破，研究發現對於產業、人類生活福祉的影響多寡，可能也是重要參考。兩千年諾貝爾物理獎頒給半導體和積體電路，二○○七年諾貝爾物理獎頒給發現「巨磁阻」效應，這項發明讓硬碟體積大為縮小，讓輕薄短小的電腦、MP3和iPod等電子產品成為可能。

台大物理系教授石明豐表示，光纖與ＣＣＤ並不是物理知識上的「重大突破」，兩者的物理知識當時就已經有了，其貢獻在於「解決了技術上的困難」。石明豐認為，近廿年來物理學界沒有像是量子物理、高能物理標準模型那種理論上的進展，有可能是近年多次將物理獎頒給較偏應用面貢獻的原因。

他指出，以往諾貝爾醫學獎、化學獎比較容易頒發給對人類生活有較大影響面的研究，而物理獎比較常頒給純理論上的創見。台大物理系教授孫維新指出，ＣＣＤ的發明是「天文學偵測器上的革命」，透過這種感光元件，不需要花大錢建造口徑更大的望遠鏡，也能獲得相同清晰的影像，現在有許多漂亮的天文圖片，都是拜ＣＣＤ所賜。

圖／聯合報提供