在我們眼裡，植物傳播是件很普遍的事兒。比如，玉米、馬鈴薯原產於南美洲，在明代中葉傳到了我國；茄子原產于印度和泰國，在晉代就登陸了華夏大地；菠菜是在唐代貞觀21年，由尼波羅國（即今天的尼泊爾）傳來的；原產于美洲的番茄，是18世紀初傳到了中國；原產于歐洲、西亞和北非一帶的葡萄，早在漢武帝時，由出使西域的張騫帶回的；西瓜本來是非洲的植物，讓南宋初年的有了口福，於此同時，辣椒也從美洲來到了中國。進口的植物實在太多了，數不勝數，但要說影響了世界歷史進程的，大概就是三種。

首推的煙草，1500年，卡布拉爾船長率領的葡萄牙艦隊到達巴西沿岸，看到當地土著三五成群，嘴裡冒煙，神情陶醉。土著在棕櫚葉裡裹著幹草葉，然後點燃，互相傳遞，吸食從棕櫚葉中冒出來的煙。經瞭解，這種植物葉經點燃後，散發出來的煙能讓人亢奮，提神。於是葡萄牙艦隊將這種煙草帶回了歐洲。

煙草就這樣神差鬼使的登陸了國際舞臺，迅速成為歐洲大陸最讓人著迷的快消品。煙草之所以很快就被全世界接受，一方面是當時人認為它有神效。16世紀的歐洲，煙草幾乎是所有醫生處方中的“神藥”，用它來醫治牙痛、寄生蟲、口臭甚至是黑死病。就連英國伊頓公學，都是每天早晨用鞭子，逼著學生吸煙，預防瘟疫。另一方面，煙草具有獨特的安神及愉悅的功能，上至皇宮貴族下至販夫走卒，無一不喜歡。上流社會吸煙為了保持優雅和風度，平民百姓吸煙，則是勞累一天后的享受。直到今天依然讓人欲罷不能，而煙草製造業也成了全球一個巨大的產業，是很多國家主要的稅收來源。

第二個要數甘蔗了，甘蔗原產於太平洋群島，是由阿拉伯人傳入中國、印度和歐洲的。在沒有甘蔗的日子裡，甜味實在是一種奢望。當時的歐洲人，只能通過蜂蜜品品甜味，當然，只是在貴族的餐桌上才能出現。當歐洲人第一次見到甘蔗時，那叫一個驚豔，整個歐洲都為甘蔗瘋狂了。但甘蔗的種植耗時耗力，需要大批的人力，在歐洲種植顯然不行，於是歐洲的殖民者，在拉丁美洲畫了個圈，建了很多甘蔗園，沒有勞動力就從非洲販賣黑奴。由此出現了人類史上最大的人口遷徙。

第三個是土豆，土豆的原產地是南美洲，當第一批歐洲探險家到達秘魯時，發現當地人種土豆。隨著西班牙殖民者對安第斯山區的征服，土豆作為一種“戰利品”帶回了歐洲。土豆作為糧食作物在歐洲大陸得以廣泛傳播，主要歸功於法國農學家巴曼奇，是他發現了土豆的食用價值，並讓法國皇帝路易十六和瑪麗王后，在法國推廣了土豆。當年的歐洲，一畝土豆地和一頭奶牛就可以養活一家人。1756年的"七年戰爭"，法、奧、俄多次入侵普魯士，摧毀了地表的農作物，但普魯士人卻靠生長在地下的土豆躲過了災難，並且建立了德國。而1845年一場突發的植物枯萎病橫掃愛爾蘭，摧毀了當地的土豆種植業，短短兩年內，就有一百多萬人死於饑餓、傷寒和其他疾病，甚至導致一百多萬愛爾蘭人移居美國。

雖說土豆來咱中國已經是明末清初了。但今天，中國已經成為全世界土豆種植的頭號大戶。2017年，全球土豆總產量為3.84億噸，中國獨佔三分之一。

你看，煙草，甘蔗、土豆似乎很平常吧？但它們在人類史上，曾發揮過這麼大的作用。

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