Catherine Yen / 2013年12月31日 

★John Maler Collier (1850-1934)是英國畫家及作家，也是他同時代裡著名的前拉飛爾畫派的畫家之一。年輕時習畫於慕尼黑藝術學院。他前後兩位妻子是姊妹，Marion Huxley 及Ethel Huxley，都是英國著名的生物學家Thomas Henry Huxley的女兒。

這幅畫是John Collier於1897年所畫. 描寫1040年左右，統治考文垂（Coventry）城市的Leofric the Dane伯爵向人民徵稅以支持軍隊出戰，導致人民生活苦不堪言。伯爵善良美麗的妻子Godiva見民生疾苦，決定懇求伯爵減收徵稅，減輕人民的負擔。Leofric伯爵認為Godiva夫人為賤民苦求是件丟臉的事。但伯爵執拗不過Godiva夫人，半開玩笑的說：“如果你敢裸體騎馬走過全城的街道，我就下令減少稅賦。”

人們也打賭——Godiva夫人會不會裸身騎馬走過城中大街，而僅以長髪遮掩身體？假如人民全部留在屋內，不偷看Godiva夫人，伯爵便宣布減稅。翌晨，Godiva夫人騎馬走向城中，Coventry所有百姓都誠實地躲在屋內，令恩人不至蒙羞。Leofric伯爵亦信守諾言，宣布全城減稅。這就是著名的Godiva夫人的傳說。戈黛瓦（Godiva，1040–1080），後人尊稱為Lady Godiva，乃一貴族千金，是封建社會的女英雄。

Lady Godiva的故事在後來的版本中出現peeping Tom（偷窺者湯姆）的故事，指Tom 偷窺Godiva裸身騎馬，結果招致瞎眼或死亡。

我們也應為畫家John Collier喝采，畫中高貴的紅色令人讚嘆。Lady Godiva的故事也有以雕塑的方式呈現。

Painting: Lady Godiva by John Maler Collier.