從中學學過代數之後，很少人再回頭用算術解題，對「算來寺內幾多僧」的解答就是個例子。國小數學老師退休的素珠用算術，立昌則用代數（我也習慣用代數）。

算術與代數代表了不同思考與解題方式，算術的解題符合情境，運用直覺，隨著題目而改變，代數則以符號介入，在運算解題時，完全脫離情境。以「幾多僧」為例，素珠解題過程，沒有脫離內文（情境），但是立昌（或我）的解題，從列式之後，Y只是個符號，一直到最後才被翻譯還原成「幾多僧」。

對國小學童思維的訓練，情境與直覺的解題，可能比較有教育價值，稍長後再引入代數，這點，我不是專家，需要素珠的補充說明。

至於很有詩意的數學題，我們飽受聯考煎熬的一代，當還記得：「庭院深深深幾許」，有幾種排列方式的數學考題吧？

假如共有y僧

y/3  + y/4 = 364

7y = 12 x 364

  y= 12 x 52

 y = 624