中國時報【李明賢╱台北報導】
王作榮宦海浮沈,最終能擔任監察院長,前總統李登輝是關鍵推手,王作榮還是李登輝加入國民黨的介紹人。兩人相交40餘年,從相知相惜到全面決裂,又是另一頁政壇風雲史。
王作榮長李登輝4歲,兩人雖有留美背景卻互不認識。1960年王作榮擔任美援會處長期間,需才孔急,因而看上當時在農復會服務的李登輝,不僅親自向蔣經國推薦這位本省籍人才,也引薦李加入國民黨,兩人建立友情。
在蔣經國特意拔擢下,李登輝從政務委員、台北市長、省主席、副總統,仕途飛黃騰達,居然變成王作榮的長官。不過,兩人相知相惜,官職大小並未影響交情,在主流與非主流政爭期間,王作榮還多次撰文替李登輝辯護,讓非主流派恨得牙癢癢。
甚至,李登輝兩次就職演說,王作榮都是主要撰稿人之一,堪稱是李登輝的政壇密友兼文膽。
在李登輝70大壽時,一向不諳官場生態的王作榮,居然去金飾店打1只價值約6萬元的金杯送給老友,序文寫著「壽域同登,日月爭輝」,看出兩人深厚情誼。
不過,兩人真正交惡仍是路線爭議,因為李登輝晚年積極推動本土化,從凍省與接受日本作家司馬遼太郎說出「身為台灣人的悲哀」,時任監察院長的王作榮批判李登輝媚日與台獨傾向,都讓兩人關係轉惡。
王作榮卸任監察院長後,更與歷史學家戴國煇記錄對談,出版了《愛憎李登輝》一書,揭露關於李登輝的舊事舊聞,更讓兩人交惡,甚至在「也是沉淪與提升」一書,痛批李登輝走的是毛澤東的鬥爭路線,當12年黨主席,居然把國民黨搞得四分五裂。
後來,李登輝透過專訪時表示,他對王作榮並無虧欠,只因為要安排錢復擔任監察院長,才造成王作榮的不諒解,原因無他,王希望政府能提供退休待遇;李登輝認為,一場院長保衛戰,才是老友離他而去的關鍵。
說穿了,王作榮對李登輝有過度期待,既期待老友給他可發揮的職務,不料最終僅給酬庸職的考監位置,而李登輝卻認為這是對老朋友仁至義盡了。
李登輝與王作榮論交40載,晚年卻老死不相往來,到底兩人功過孰是孰非,就留待歷史評判。