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靜靜的後院與梔子花開
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	文武兩邊站, 可可疊羅漢

(Everything I Do) I Do It For You

靜靜的後院與梔子花開

〈一〉靜靜的後院
當年在準備購屋和看房子的時候，老大將近五歲，老二還不到兩歲，老三則尚未出生，所以我最主要的考量，便是環境的安全、學區的良好，和小孩遊戲的空間。

我看了許多房子，終於選擇了這一棟，因為這個社區有警衛作二十四小時的巡邏；入夜以後，所有的側門都關閉上鎖，出入都要通過留有警衛室的大門，必須出示識別證才能出入。

這是一個相當有名而且安全良好的社區（跟我的後院相接的鄰居，是一位以三顆星退役的將軍；我曾寫了一篇文章「脫下戎裝的將軍」，發表在二○二○年九月二十九日的更生日報副刊）；此外，連接社區的小學，是得了幾次藍帶（Blue Ribbon）獎的好學校，並且就在附近，小孩走路便可到。更方便的是，若是走在社區裡面的道路，不用十分鐘便可走到學校的遊戲場（可從小學的側門進入操場），根本不用走出社區的大門和有許多車輛往來的大馬路，可說是既安全又方便。

而這棟房子最吸引我的，就是它廣大的後院（約有四分之三英畝），在低矮的杜鵑花叢及高大的松樹、木蘭花（magnolia）和橡樹之間，還有個裝置有四個鞦韆的鞦韆架，鞦韆架更連接著一個高架的小木屋；小木屋之前是溜滑梯，是小孩玩樂的好地方。小孩在後院玩耍很安全，因為木籬圍繞著後院，並且在廚房、連著廚房的家庭用餐廳和起居室，有面對後院的那些玻璃大窗，都可以清楚的看到小孩在後院的活動。

自從搬進這棟房子以後，小孩興奮得整天在後院玩耍。我傍晚下班回來，他們就要我到後院為他們推鞦韆，因為他們還太小，還不會自己盪鞦韆。我站在鞦韆後頭，兩手不得閑的各推著一個鞦韆。他們銀鈴似的清脆笑聲，總是隨着鞦韆的起落而飄揚。後來，他們的膽子越來越大，便開始要求：「爹地，再高一點，再高一點。」一直高到他們的小腳，可以踢到旁邊大樹下垂的枝條和樹葉，他們便開懷大笑。

漸漸的，他們會自己盪鞦韆了。

他們也開始玩溜滑梯。他們從木架梯子爬上小木屋，然後從連接小木屋的滑板上溜下來。他們爬上小木屋，溜了下來，然後又爬上小木屋，溜了下來。看他們周而復始，樂此不疲的玩著。他們告訴我說，那個小木屋是他們的「家」，並且時常要我上去坐坐。小木屋裡面釘有兩排木條椅子，非常的厚實堅固。我躬身坐在那兒，他們就會拿出玩具杯盤及餐具，假裝請我喝茶進餐。

老三在不覺中到了這個世界。時光流轉，不覺中，他們三個也都玩在一起了。

有一天，他們要求我去買個露營帳篷。我問他們為什麼要露營帳篷？

他們說，他們要在後院露營。

我買了一個帳篷回來，問他們要把帳篷架設在哪兒？

他們選擇了在溜滑梯和木蘭花（magnolia）之間的草地上。

我把帳篷架設好了。他們好興奮，便把門簾掀開，裡頭放了許多他們的玩具和彩色圖畫故事書。他們還邀請我先脫靴，進去坐坐。

歡樂時光，在不知不覺間流逝。後院沉靜下來了，不再聽到童稚清脆的歡笑聲。鞦韆靜靜的不再擺動。溜滑梯上落滿了松針，金屬的滑板因為沒再使用，有些地方已經開始生鏽了。

望著靜靜的後院，總是令我感到悵然若有所失。

但是，如果用心凝視，卻彷彿仍然可以看到，三個小小的身影，在那兒盪鞦韆、溜滑梯；若專心諦聽，好似仍可聽到，那天真快樂和純潔的歡笑聲。

啊，那就是一個為人父親的心情，那就是一個為人父親的心情啊……

〈二〉梔子花開
連著起居室的外面，是面積蠻大的陽臺，由粗厚的木條高架舖成，周圍是厚木條釘成的椅子。這些木條漆成暗紅色。沿著陽臺邊緣種滿了「紅尖（Photinia Red Tip）」（一種常綠灌木，是陽臺或是露臺邊緣常見的觀賞植物）。這種庭園植物到了春天，嫩芽嫩葉在幾陣雨後，就突然暴長成鮮嫩亮麗的朱紅色，和陽臺的暗紅色，以及在陽臺上方的整個葡萄架上，佈滿了的嫩綠肥大的葡萄葉子，構成了一幅很美的畫面。

可惜有一年，全州的Red Tips 都染病，據說百分之八十的 Red Tips 都死了。我們家的也不例外。除了環繞陽臺的以外，連後院與鄰居分隔而種的那些 Red Tips，也幾乎全都死了。

看着陽臺外已成光禿禿的景觀，總讓我覺得若有所失，想要沿着陽臺再種些什麼。

種什麼好呢？我東想西想，想到了黃梔，因為黃梔帶給我許多溫馨的記憶。小時的外婆家，外院的圍籬，就種了一些黃梔。

我到苗圃買了好多棵黃梔，就沿着陽臺栽種了。

但，不知道是日照的關係或是土壤的關係，雖然我勤於澆水和施肥，可是我所栽植的那些黃梔，總是顯得沒精打采的。經過了兩、三年，它們都沒什麼長高，也沒有開花。

我看再這樣下去，也不是辦法，因為拖延下去，說不定它們就要逐漸枯死了。所以我決定，要將它們移植到庭院的其他地方，看看是否會有什麼改變。

我在前、後院走了好幾回，最後決定把它們移植到前院屋旁，靠近裝置空調系統的地方。這些黃梔，就圍繞著在室外的，那兩個空調機組（樓上和樓下各一組）的四周。

移植後，我沒再去多留意那些黃梔，因為不再抱着什麼希望，多少有點盡人事聽天命的味道。

不到一年的時間，有一天我下班回到家，在車庫裡停好車，打開車門，竟被那濃得化不開的香味給弄糊塗了。

我走出車庫，從前院走向房子的另一頭，才發現那些黃梔開了數百朵的白花。眾多的花朵，把長高一倍的枝條，都壓得低垂至接近地面了！

我望著那些又高又開滿花朵的黃梔，真是難以置信。在一年之中，它們居然從病懨懨的毫無生氣，變成滿樹盛開著難以計數的花朵！

我沒想到只是換了一個環境，竟然會產生有如天壤之別的結果！

其實，這個經驗，也很可成為我們生活上的借鏡。

當一切都不順遂的時候，也許換個環境，事情便會有改善。

不管事情看起來是多麼的絕望，也不要放棄希望。也許換個環境，也許換個角度，也許換個處理事情的方式……事情就可能會有轉機。

俗話不是說，當一扇門關了的時候，也許會有另一面窗，正為我們開啟嗎？

靜靜的後院與梔子花開 https://www.ksnews.com.tw/wp-content/uploads/2024/11/ksnewsim20241114001-20241114001-2024-11-13_23-24-59_340400.pdf

             (2024-11-14  於更生日報副刊)

【附記】

這篇文章刊出時，距離文稿寄出的日期，約三個月又三個多星期。

老三在鞦韆旁的小木屋和溜滑梯上

小木屋旁的繁花盛開（隱約可見老二在小木屋下）

房屋的正面和前院

老二推著獨輪車載滿後院的枯枝落葉走上車庫旁的車道

車道旁盛開的櫻花

四歲多的大兒子和一歲多的老二在陽臺上吹肥皂泡泡

下雪天兩兄弟在陽臺玩雪

陽臺四週是　Red Tips，上面是葡萄架，下面掛著搖椅

已上小學的大兒子爬上櫻花樹

大兒子去念了耶魯大學

三個兒子都長大了

二兒子也當爹了

小兒子去當了醫師

梔子花開

引用網址：https://city.udn.com/forum/trackback.jsp?no=62720&aid=7240937

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