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兒子在美國的婚事
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	麥芽糖嵩麟淵明 tzi 文武兩邊站, 可可疊羅漢

兒子在美國的婚事

小兒子和他的未婚妻蘿倫決定要在十月下旬舉辦婚禮，告訴當時住在台灣的我說，所有婚禮相關事宜，他倆會妥善安排，不用我操心，只要我屆時返回美國，參加他們的婚禮就可以了。於是在九月下旬，我就回到了美國，好讓在婚禮前，有些緩衝的時間，能夠得到適當的休息，因為不得不承認，過著退休生活的我，終究是不再年輕了。

日子漸漸接近，兒子怕我這個很少出門旅行的老爸搞不清狀況，特別寄來電子郵件，詳細的向我介紹各項活動。我仔細閱讀後，了解婚禮是要在北卡羅萊納州的阿什維爾（Asheville）城市的 the Farm 舉行婚禮。The Farm 是阿什維爾藍嶺山脈（Blue Ridge Mountains）一個聚會和舉辦婚禮等等活動的熱門場所，處在景色優美的樹林和山脈間。婚禮的慶祝分為三個部份：婚禮前一天的彩排及與親友的歡聚；結婚日的婚禮、歡宴等等活動；婚禮次日歡送新人去度蜜月前的聚會。

二兒子很貼心，在舉行婚禮不遠處，先為我預訂了三天兩夜的旅館房間。

The Farm

〈一〉差點沒法成行
從我的住處開車上高速公路，到阿什維爾投宿的旅館，約需三個小時。在出行的前一天下午，我到附近的加油站為油箱加滿了汽油，順便想為胎壓稍嫌不足的四個輪胎打氣。加油站有收費打氣機，一次兩美元可打氣兩分鐘。奇怪的是，我越操作，輪胎似乎越沒氣了。在花了超過十美元後，其中的一個輪胎已經完全乾癟了，這是怎麼回事？如今車子連加油站都開不出去了。我無奈的走進加油站（兼食品雜貨售賣店）求助，其中一位體壯的年輕店員和善的問我，要他幫我換備胎嗎？那真是太好了，因為我的休旅車，輪胎可真的是重得我這個老骨頭抬不動，也轉不開那些緊栓的螺絲和更換輪胎啊！

年輕店員費時費力的，好不容易換好了備胎，對我說，備胎需要再打進一些空氣才行喔。

我再投幣要為備胎打氣，同樣的情形又發生了，只見胎壓似乎又越來越低了。我心急的再走進加油站，想請那位年輕店員幫忙，這時他才說，他相信那輪胎打氣機是有問題的，而且他的經理也不讓他出去再幫我的忙，因此建議我把車開到兩英哩外的一家修車廠去求助。我看看向晚的天空，此時已近下午五點了，不知那兒還營業嗎？需要等多久？

還好他們還在營業中，而且沒有其他客人，不需要等候。那位技工幫我檢查並為四個輪胎灌滿氣之後，已近六點鐘了。付了錢，知道第二天清晨得以順利出發，我焦慮的心才平息下來。

〈二〉婚禮前一天的歡聚
婚禮前一天的活動，包括早晨到 the Farm 的婚禮彩排，結束後到阿什維爾市區的一家餐廳聚餐（早午餐，就是所謂的 brunch），餐後便車遊阿什維爾附近幾家有特色的啤酒廠，參觀設施和暢飲不同風味的啤酒。

我早上八點離家，開車上二十號州際高速公路，然後轉到二十六號州際高速公路，往阿什維爾的方向進發。我打電話給小孩說，他十點的婚禮彩排，我是趕不及了，不過在市區的聚餐，我可以趕上。兒子知道我是路痴，因此對我說，他從紐澤西下來的朋友麥可會到旅館接我到餐廳。我說，我平日不喝酒，需要參與那些參觀啤酒廠和品嘗啤酒的活動嗎？小孩說，他還是希望我能參加，因為這是跟他的朋友以及蘿倫的親友們見面和認識的好機會。我說，好吧，我會參加這個活動。

我輕鬆的開車在公路上奔馳。藍天白雲，溫暖舒適，天氣非常的好。在漸漸地可以看到遠處的藍嶺山脈時，兩旁路樹的樹葉已經斑斕多彩，繽紛美麗。靠近山脈，秋天也比平地的城市來得早些。越近阿什維爾，高速公路上的車子就越壅塞，速度也越緩慢，因為沿途許多地方都在施工。眼看自己沒法在跟麥可約定的時間抵達旅館，所以在休息站打電話給他。他說沒關係，安全第一。

我在十一點半才到達旅館，麥可和他的太太已在旅館大廳等候。早午餐的聚會已在十一點開始，我們已經遲了。我趕緊上了麥可的車。麥可的太太是美日混血兒，長得非常清秀苗條，是兒子在醫學院的同學好友，在醫科畢業後搬到了紐澤西。由於她有亞洲人的血統，因此對我格外的親切體貼。

餐廳裡，已經擠滿了人。賓客手上拿著雞尾酒或是啤酒，端著裝滿食物的盤子，或坐或站，或三、五成群閒聊，或獨自享用食物。兒子引我跟蘿倫的父母、祖父母、外祖父母以及其他家人見面。我坐下來跟他們閒話家常，相談甚歡，尤其是蘿倫的媽媽，跟我有許多共通的話題，談起來親切而愉快。由於我遲到了將近一個鐘頭，光顧著說話，沒有什麼食物下肚，但因為興奮，也不覺得餓。

餐後，就是車遊此地幾個比較有特色的啤酒釀造廠。遊覽車古舊像是十九世紀的老爺車，隨車還有個五人的小樂隊。車上一個大保溫箱放著各類啤酒和其他飲料（我沒想到美國的年輕人那麼喜歡喝啤酒）。

Tour Bus 上的五人小樂團

遊覽車上的五人小樂團

我們的第一站是叫做 Highland Brewing 的啤酒廠。許多遊客搭乘遊覽車或是自己開車到此參觀和品酒。這家啤酒廠給我蠻好的印象，因為感覺地方寬敞明亮，色彩和諧，不過兒子的幾位朋友告訴我說，我們要參觀的下一個啤酒廠叫做「新比利時（New Belgium）」，是更有名，啤酒品質也更好。

Highland Brewing

新比利時啤酒廠，果然遊客和品酒的人更多。對平日不飲酒的我而言，其實也沒法區別其中的差別與好壞。過去我對啤酒的認識，只有在超市所賣的那些著名的品牌，以為所有的啤酒都是金黃色。到了這兩家啤酒廠，才知道啤酒有各種顏色，也有各類型的啤酒，例如柑橘屬（Citrus）啤酒、櫻桃啤酒、草莓啤酒、桃子啤酒、蘋果啤酒等等，種類繁多，不勝枚舉。我算是開了眼界。

New Belgium

New Belgium 前的草地和帳篷

釀造啤酒的儲槽

接著我們去參訪的，是叫做 Wedge 的啤酒廠，帶給我在視覺上相當的衝擊，因為附近建築的牆壁上，全是色彩鮮艷，對比強烈的圖畫，像是許多年輕藝術家呈現出野獸般的迸發與吶喊。在這個環境和氛圍裡，我是不淡定也不適應的。我不知道到此品嘗啤酒的，又會是哪一類型的遊客？

The Wedge 牆上色彩艷麗狂野的畫作

在啤酒屋的前方廊檐下的大石板上，坐著一個胖胖的遊走詩人。他身體肥胖，絡腮鬍子和灰色頭髮上戴著一頂軟呢帽，身穿陳舊的寬大黑衣黑褲，腳穿一雙夾腳拖。在他的身前小桌上，擺著一台古舊的打字機。桌邊掛著一張紙寫著：「顧客可出任何題目，他可以即時打出一首詩。一首詩的價格是十五美元。」

遊走詩人為這對新人寫即興詩

兒子和蘿倫好奇的告訴這位遊走詩人說，他們明天要結婚，請他寫一首相關的詩吧。詩人稍微思考後，便霹霹啪啪的敲著鍵盤，打印出一首短詩。兒子付了錢，把詩拿給我看，問我寫得如何？我看了笑笑，沒說什麼。心想，這樣的遊走詩人，收入大概是全靠遊客中的情侶吧？普通來品酒的遊客，有誰會有興致呢？這樣一天能打出幾首詩呢？文人謀生不易，大概舉世皆同吧？

這時天色漸晚，我們的遊覽車開回市區，結束啤酒廠參訪和品酒的活動，並且大家再到市區的綠人啤酒廠（Green Man Brewery）喝酒吃飯同歡。我忍不住想，哇，又是啤酒廠！

The Green Man Brewery

山上的白天，陽光明媚，氣候非常舒適宜人，不過太陽一旦下山，氣溫就下降得很快，雖然穿著夾克，站在室外，身體還是忍不住瑟瑟發抖。

晚上回到旅館，接到兒子的簡訊。他說，他知道我不喝酒，一整個下午參加這種活動，必定會覺得無趣和不自在，所以他很感謝我的參與和配合。我回覆說，我當然要挺自己的小孩呀，而且參訪這些啤酒釀造廠，我才知道，原來啤酒有那麼多種類和那麼多顏色。小孩回覆說：「那就明天在 the Farm 的婚禮見囉。晚安。」

〈三〉風風火火的結婚日
次日陽光明媚，清風徐來，令人感到舒適歡愉（小孩真會挑日期和時間）。我的三個兒子分別住在三個不同的州，平日要跟他們同時相聚在一起，實在不易，所以我趕緊抓住機會，告訴他們，父子四人先來張合照吧。

與三個兒子在婚宴場外留影

與老二和他的未婚妻合影

在室外拍婚紗照

下午四點多，婚禮在戶外舉行。禮成後，大多數人手持香檳、雞尾酒和其他飲料，在戶外一邊閒聊，一邊欣賞落日在山脈間的美景，等候工作人員在旁邊寬廣的會場，準備食物及安置餐具和相關器皿。

就在此時，在離宴會場所不遠處（大概不到一、兩百公尺），有人看到其中的一幢房舍竄出了火苗，轉瞬間，火勢猛烈，令我們非常吃驚，連牧埸漂亮的馬匹都感到迷惑的跑來跑去，往火焰高燒的方向望去。不久，消防車到達火場開始滅火搶救。聽說那是農埸主人的住處，當時沒有人在家。事情發生得如此突然，如此的出人意表，讓賓客們都深感不可思議。火焰不久就被消防人員撲滅了。

宴會廳旁在計劃外的大火

兩匹漂亮的馬也好奇的望向起火冒濃煙處

我怎麼都沒有料到，兒子的結婚日，竟會是如此這般的，風風火火。

婚宴開始，夜幕尚未拉上（還可以看到遠處的山脈）

婚宴上的新人席

一對新人的第一支舞

晚宴照常舉行。餐後，兒子和蘿倫下場開跳第一支舞，接著蘿倫也和她的父親共舞，然後大多賓客就紛紛下場了，而且越跳氣氛越 high！我沒學過跳舞，只能枯坐一旁。蘿倫八十幾歲的外公吉姆很貼心的移位到我身旁，對我說，因為看到我只有一個人，他想過來陪陪我，希望我不會介意。他隨和親切，我們很快的熟稔起來。他說這次是從匹茲堡下來，其實他的親族是來自俄亥俄州。於是他談起了年輕時從事的工作和家庭生活，然後他說，蘿倫是他最疼愛的孫女，他和太太都告訴蘿倫說，他們都期待著能快點抱到她的小貝比呢。然後，吉姆笑著對我說：「你就等著吧，不久你就會有孫子可抱了，因為蘿倫向來聽話，非常了解我們的期盼，因此不會讓我們失望的。」我們都哈哈笑了起來。

天色暗了，賓客跳舞也越 high 了

不同顏色的燈光隨著高昂的氣氛變幻

兒子小兩口年輕的朋友和親人們都跳舞跳得興高采烈，不知何時才會結束。入夜後，山上的氣溫很低，雖然會場有些供暖設施，還是讓我感覺寒氣逼人，所以二兒子跟老三說，他要先送我回旅館。

為這對新人祝福

〈四〉婚禮次日的歡聚和祝福新人
一夜無話，次日早晨十點多，我結了旅館的帳，依賴 GPS 導航系統，開車到了Hi-Wire Bier Garden（嗯，又是一個啤酒廠）歡聚，大家在那兒喝各種啤酒、雞尾酒和飲料，吃著簡易早午餐，並祝福小兩口即將到加勒比海的蜜月旅行，圓滿愉快。

婚禮次日的送別聚餐，準二媳婦對著我的鏡頭揮手

婚禮次日的聚餐，老大和老二對著我的鏡頭揮手

在我要驅車返回我居住的城市時，已經訂了婚的二兒子說，他和卡蘿琳決定明年的四月下旬要結婚，問我是否可以在參加他的婚禮後，才返回台灣？

我說，那是當然，因為每個小孩我都愛得一樣的深，我不可能厚彼薄此。我進一步說，在他的弟弟結婚的活動中，我所付出的金錢，我也會以同樣的數額給他。兒子們都很善良，為父的我，在能力範圍內，能給的，我都絕不會猶豫或遲疑。

兒子在美國的婚事 https://www.ksnews.com.tw/wp-content/uploads/2023/04/20230406001.pdf

             (2023-03-07 刊於更生日報副刊)

【附記】

婚禮前一天的車遊，參觀和品嘗幾處啤酒廠的佳釀，包下了有五人樂團並專屬我們的遊覽車，所有的費用由媳婦的姐妹和堂姐妹等姐妹淘支付，是她們送給新婚夫妻的結婚禮物；婚禮次日，歡送小倆口即將蜜月旅行的餐聚，所有的費用是由兒子的幾位好友支付，是送給他們的結婚禮物。

兒子和媳婦養了一隻很乖的黃金獵犬名叫 wally。在舉行婚禮時，男儐相牽著那條可愛的小狗，也參加和見證了婚禮。主持婚禮的人分別問男方和女方是否會跟對方同甘共苦等等，而回答必定是 I do！因此在婚禮次日的聚餐，兒子的朋友就發揮他們的幽默感了。他們在紙巾上印上了狗狗 wally 的名字，並加上「我也是（I do, too！）」