拓荒者 
   


　








那一年﹐爸媽到美國來看我們。我到機場接他們回到住處﹐夜已深了。





我將他們的行李提到二樓我為他們準備的臥室。他們旅途勞累﹐我原想讓他們漱洗


之後﹐早點休息。但是媽媽忙著打開行李﹐一包包香菇﹑米粉之類的食品拿了出來


交給我。每次在他們啟程之前﹐我總是對他們說：「旅行輕便就好﹐千萬別帶任何


東西過來﹐因為那些東西在這兒的東方店都有得買﹐不必如此麻煩。」媽媽個子嬌


小﹐實在捨不得她大包小包的東西塞在幾個大行李箱裡﹐沉甸甸的﹐搬運和攜帶都


不方便。但媽媽總是說：「人到貨到﹐不麻煩﹐一點都不麻煩。」這就是身為一個


母親的愛心。





在媽媽忙著從幾個行李箱裡取出各類食品﹑乾貨和罐頭之時﹐爸爸從他隨身攜帶的


手提袋﹐取出一個約一米長的卷軸小筒﹐要我看看裡面的物品。





爸爸說：「這裡頭的文件﹐老舊而且有的地方已經破損﹐字跡難辨﹐但是對我們卻


很有紀念價值。」





爸爸攤開第一張文件。雖然經過父親請人細心裱背﹐仍可看到文件上泛黃的折紋。


那是在清朝乾隆五十五年(西元一七九零年)八月所書寫的﹐由黃台生向黃燕禮承墾


楊梅壢燕子窩的正式文件。





在乾隆五十六年﹐楊梅壢只有四﹑五十戶人口﹐皆係從事農耕為業﹐其中有三數戶


兼營零售雜貨。可以想像當時楊梅的偏僻以及謀生之不易。





爸爸說﹐兩百多年前﹐其輝公從廣東省嘉應州的鎮平縣渡海來台﹐是我們來台的第


一世祖。台生公是其輝公的長子﹐乃是早期開拓楊梅的人之一。





爸爸展開第二張文件﹐是黃台生在清朝嘉慶三年(西元一七九八年)十一月初四日立


下退出承墾燕子窩的字據。





爸爸說：「台生公在乾隆四十二年冬天﹐也就是他二十二歲的時候﹐離開他的父親﹐


遷到楊梅壢定居。在他三十五歲(乾隆五十五年)的時候﹐承墾黃燕禮在燕子窩的荒


地。作為一個佃農﹐他花了八年辛勤的開墾﹐但看不到未來﹐因為燕子窩缺乏水源。


於是在他四十三歲(嘉慶三年﹐也就是西元一七九八年)時﹐將土地以三十六銀元退


給江始榮﹐並在同年承墾林本源的土地。」





「台生公在四十三歲時﹐除了傢俱﹑農具和牲畜之外﹐所有財產僅有銀數十元而已。」


爸爸不禁喟嘆起來:「當時生活的艱辛是可想而知啊﹗」





「在台生公五十二歲之時﹐楊梅有錫福建廟之議﹔根據記錄﹐台生公也有捐獻財務


的資料。由此可知﹐台生公雖家境不好﹐可是對地方建設﹐也不落人後。」





爸爸返台的時候﹐把文件和卷筒留下來給我﹐要我好好保管﹐他說﹐在美國氣候比


較乾燥﹐室內又有空調﹐文件比較容易保存。





今夜﹐我又打開那個卷筒﹐攤開那陳舊的文件﹐望著那退墾的字據。我看見最後一


行寫著「嘉慶參年戊午歲拾壹月初四日立出退字人黃台生」﹐上面不是退墾人的簽


名或是蓋章﹐而是畫個圓圈圈。顯然的﹐台生公並不識字﹐是個真真實實﹐靠辛勞﹐


靠勤儉的拓荒者。





                                  (07/14/2008) 








【附記】 





寫著寫著﹐文章就寫長了﹐只有先在此擱筆。但這只是我心情日記的一部份。等有


空﹐想接著寫一篇相關的文章﹐題目都想好了﹐就叫「根」。





錫福宮是我小時常去玩耍看戲的地方﹐尤其是廟後面的伯公山(其實只是小土丘)有


許多高大的樹木﹐是我們爬樹﹑捉迷藏和玩槍戰遊戲的好地方。錫福宮﹐是跟我們


的童年脫不了關係的。