突然老番癲 當心失智症上身

文／黃玉晴

過年前，張老先生要兒子去買桂花樹種在庭院，讓訪客有「貴」客盈門的吉祥意，可是年後，張老先生看到庭院多一棵樹，質問：「是誰在這裡種樹？」兒子回答是父親交代。沒想到老先生竟氣呼呼地指責兒子，自作主張還強辯，父子倆為了一棵樹，吵得不可開交；兒子氣不過，帶老父就醫，請醫師治治「老番癲」。

話說過就忘、性情大變、愛罵人，在門診中，常有家屬帶著老人來就診，說老人以前的性格很好，但最近常無理取鬧，凡事看不順眼，甚至連家人的名字都叫錯，要罵女兒卻罵成媳婦，搞得全家不安寧；還有老人「嘸頭神」，明明在炒菜，跑去聽一下電話就忘了炒菜，差點「火燒厝」，甚至出了門，就忘記回家的路。

如果把老人的健忘、性格改變、無理取鬧都當「老番癲」，不予理會，可能錯過失智症治療先機。

老人健忘，或者對新事物學習失去興趣，學了也沒有成效、性情大變等，都是失智症的先兆，但遺憾的是，多數被帶到診間的老人已進入失智的第三、四期，治療效果並不理想。

根據統計，65歲以上人口，約有10%罹患失智症，到85歲則激增為50%。台灣已進入高齡化社會，失智人口比率逐步增加，只是很多未被診斷出來。

失智症成因為多發性，除了老化因素外，高血壓、高血脂、糖尿病、腦中風等慢性病，以及抽菸、喝酒、生活壓力大，都會增加腦神經元的氧化壓力，造成失智風險增加。

治療失智症包括藥物及非藥物兩種，口服藥物易被患者排斥，或常忘了吃藥，目前最新藥物貼片將獲健保給付，可減少自費開銷；失智症藥物主要是增加腦內神經傳導物質，藉以改善失智症狀（特別是認知功能），而行為治療、運動訓練、環境調整等，也可減少精神及行為症狀、減緩生活功能退化，降低焦慮、不安的負面情緒。

門診常見長輩一旦退休，智力及活動力明顯退化，因此，建議退休老人要保持社交活動，最好學習新事物，不斷刺激神經元，讓腦細胞持續活化，以降低提早失智的風險。

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http://health.chinatimes.com/blog/blue/index_at484.html

 　根據主計處最新統計，台灣失智症人口已超過十五萬人，且將以每天十四人、每年五八○○人持續增加。醫界指出，面對此一「啃食記憶的世紀之疾」，國內許多照顧者卻因肩負太多責任、難有旁人幫助而成為憂鬱症高危險群，非常值得注意。

 失智症協會昨天邀集產官學及家屬代表舉辦《失智症防治照護政策論壇》，其中肩負第一線照顧責任的家屬們都指出，政府目前對失智症照顧者的知能訓練、乃至於外勞聘雇，仍缺乏完善照護政策因應。

 一名必須同時照顧中風婆婆及失智症母親的女性家屬就表示，以她一人之力要照顧兩名失能老人根本分身乏術，但申請外勞須通過《巴氏量表》，婆婆因癱瘓在床不成問題，已重度失智的母親卻因能走能跳，申請過程困難重重。

 她說，對家屬而言，照顧一名會走失、對家人惡言、暴力相向，甚至可能放火燒房子的失智症患者，要比照顧一名中風患者耗費心力千萬倍。即使好不容易請到外勞，外勞也常因受不了失智老人的失常行徑，動輒給家屬臉色看，要不就直接落跑；而面對接下來六個月後才能重聘外勞的空窗期，家屬只能含淚苦撐。

 還有家屬說，家裡的長輩分明已是經專業鑑定的重度失智者，且目前國內外根本沒有有效的失智症治療藥物，為何政府卻執意要求個案須每兩年辦理一次重新鑑定？造成家屬不必要的負擔。

 身兼台大精神醫學部主治醫師的失智症協會理事長李明濱表示，由於多數失智症症狀都是以各種精神疾病來表現，包括重鬱、躁鬱、妄想，嚴重者甚至有的會性格改變，跟發病前判若兩人，對家屬造成極大衝擊。

 雖然失智症家屬究竟有多少比例會因照顧壓力過大衍生憂鬱症，目前國內外尚缺乏大型的流病學研究，但臨床觀察確實相當常見。

 李明濱舉例，曾有患者妻子因丈夫不斷懷疑她不貞，任憑她如何好言解釋，老公仍對她冷嘲熱諷，導致她先是每日以淚洗面，最後則嚴重失眠、憂鬱，必須仰賴藥物才能勉強度日。

（本文摘自中國時報2008.7.6，黃天如／台北報導）

（作者為彰濱秀傳紀念醫院腦神經內科主治醫師）