過去台東地區不管是住宅旁或是荒溪野地，到處都是蓖麻，因蓖麻的經濟價值僅限於飛機潤滑油，經濟價值有限，因此一直被視為雜木剷除，數量也跟著減少。

近年強調再生能源的開發，業者張木金研究，蓖麻轉脂後可成為生質柴油、發電用燃油，1 顆比花生豆稍大的蓖麻種籽可燃燒2 分鐘，價值比以往更高，因此決定在台東和農民契作。

張木金表示，他擁有蓖麻85品種，有2 種植方式申請到專利，為了保護智慧財產權，同時保障農民，因此採取契作方式，農民不能將技術和品種移轉，他則保價收購，農民可評估收益再簽約。

張木金指出，不管農民種1棵或是1甲地，他都會收購，因此鼓勵民眾住家旁的空地也可種，「種多少收多少」，希望能為台東創造更多經濟效益，並且有效利用閒置土地。

台東區農業改良場表示，蓖麻過去被用在飛機潤滑油，現在用途更廣，業者有意和改良場產學合作，因為蓖麻的品種很多，改良場還在評估。