事實上，在美國，已經開出總值4億美元的睪固酮補充療法的處方了。

但醫界對睪固酮補充療法始終爭議不休。

到底什麼是睪固酮？

睪固酮的主要功能是使男人成為男人，並終其一生都有影響力。睪固酮的製造主要在睪丸（95％）和腎上腺素（5％）。

睪固酮讓男孩在母親子宮裡變成男孩。青春期時，促進生殖器成長，並發展第二性徵，如喉結、鬍鬚等。成年以後，睪固酮也增加肌肉質量和骨質密度。

睪固酮也可以刺激性慾，勃起和射精都少不了睪固酮。但男人可能不會想聽到，睪固酮在17歲達到高峰，30歲以後就緩步下降，到80歲時，他的睪固酮只有青少年時的一半。

睪固酮一直被認為和男性氣概有關。

美國喬治亞州立大學心理系教授戴伯斯（James McBride Dabbs）所著《性慾、權力、惡行與微笑：窺視睪固酮的角色扮演遊戲》（美商麥格羅．希爾公司出版），研究顯示，訴訟律師體內的睪固酮含量高於非訴訟律師。睪固酮含量高的士兵在戰鬥中，表現比較優異。藍領工作者的睪固酮含量比白領高。有些男性也用睪固酮來塑造肌塊。

男人會想，既然如此，何不把它調高？

目前科學證據已經證實，睪固酮的確可以使男人精壯、也有可能增加骨密度。在性方面，睪固酮在增進性慾上的確扮演重要角色，但和性能力並沒有直接關係，因為即使是睪固酮非常低的人也能勃起。

而且，男性中年後疲倦、憂鬱、性慾降低，相關的因素很多，許多專家不能同意將男性更年期歸罪於睪固酮不足。

從英文來看，有人會用「男性更年期」（male menopause 或 andropause）與女性更年期（menopause）相提並論。但menopause原指女性的停經，男性並沒有月經週期，所以並不恰當。而且，男性荷爾蒙並不像女性荷爾蒙在停經時，驟然下降，而大多數的男人在30﹣40歲開始，呈緩慢的斜坡，慢慢下降。

再加上，有些人睪固酮偏低，卻沒有任何症狀；有些人出現不適症狀，睪固酮值卻是正常。

「『男性更年期』本身就是個錯誤的名詞，」台安醫院泌尿科主治醫師陳欣宏認為。

美國醫藥組織（Institute of Medicine）在2003年已經建議，睪固酮療法不能被用在預防或緩解老化的生理和心理問題。

陳欣宏醫師曾有個病人，經抽血確認後補充睪固酮，但之後再測量，發現體內睪固酮並無升高，但他本人卻「滿意極了」，其中極有可能是心理因素影響。

睪固酮補充療法的風險不少，最大的憂慮是攝護腺癌。睪固酮補充療法不會引起攝護腺癌，但會加速潛在攝護腺癌的生長，新光醫院泌尿科主任黃一勝表示，診斷出是攝護腺癌患者絕對禁止使用睪固酮補充療法。

高劑量的睪固酮也可能導致失眠、陽痿、紅血球過度增生，因此增加中風的風險。除此之外，有些科學家也擔心睪固酮和男性乳癌有關。乳癌和攝護腺癌一樣，都是和荷爾蒙有關的癌症，如果長期補充睪固酮，有些醫生也擔心可能促進乳癌的生長。

從女性荷爾蒙得到教訓

其實，女人已從長期衡量補充荷爾蒙中，得到經驗，明白得失，可供男性參考。早年的研究建議，女性在更年期後得補充荷爾蒙以保護心臟，但是長期、大型的研究後，才發現相反的結果，「我們應該得到教訓。即使現在從表面上看來有好處，仍不能斷言它潛藏的壞處，」美國梅約醫學中心倪波德（Nippoldt）醫師認為。

文/《康健》黃惠如