1946年，美國雷神公司（Raytheon Corporation）雷達工程師史賓社（Percy Spencer, 1894-1970）測試產生微波的「磁控管」時，發現口袋中的糖果融解，而領悟到微波的加熱功能，導致微波爐的發明。

1947年世界的第一台微波爐問世。

傳統用熱傳導烹煮，自外表逐漸加熱食物。微波則使用直接的策略：其電場約在對水分子最有效應的頻率（24.5億赫茲，2.45 GHz，波長12公分）上震盪，水分子有適當時間在每個方向扭曲，隨正反向電場而動態摩擦，於是變熱，進而加熱爐中食物。（另一種說法：微波功率是 300 ~ 1,000 瓦。水分子的旋轉能位差正好與微波能量相當，微波的能量被食物中的水分吸收而引發水分子旋轉，分子旋轉的能量變成熱能，也就提高了食物的溫度。）

微波爐無害 破解關於微波爐的傳言!http://tw.myblog.yahoo.com/paulchen530/article?mid=2145

國科會科普知識：微波爐的發明http://web1.nsc.gov.tw/ct.aspx?xItem=10351&ctNode=40&mp=1