櫻花的意象，楊雅智認為有三：其一，大和武士精神。日本人春申再生〈櫻花〉：「花開上國豔天真，錦繡緋紅不染塵。日本男兒傳熱血，枝枝染作大和春。」在詩人眼中，櫻花顏色的高雅絢麗、嬌媚中帶著剛強。且櫻花花期短暫，邊開邊落的特性，形成隨風飄零，轉瞬即逝的美，與日本武士敢於赴死，絕不苟且的精神相契合。黃純青〈櫻花〉：「桃花太輕薄，柳絮亦顛狂。我愛櫻花稱武士，共開共落共存亡。」櫻花無出眾的花瓣，也無特殊的香氣，單獨來看並不起眼，但若推遠距離來欣賞，整片潔白如雪的櫻花形成鋪天蓋地的壯美聲勢，令人極為震撼、動容，這也符合了日本人重視集體力量的風格。﹝楊雅智：頁131﹞

其二，吳鳳捨生取義。楊春航〈阿里山〉：「山坳春暮放山櫻，一望渾如吉野英。燦爛千株紅似火，疑是吳公血染成。」到阿里山觀櫻時，燦爛火紅的山櫻花喚起詩人腦海中的吳鳳傳說印象，將吳鳳事蹟與櫻花相連結，也以櫻花的火紅似血，來比喻吳鳳殺身的犧牲與情操。﹝楊雅智：頁132﹞嵩麟淵明按：吳鳳神話是漢人所建構，日本人利用之，近20多年前，原住民自覺運動對此神話非常不滿，吳鳳故事已退出教科書，吳鳳鄉早已改名為阿里山鄉。