《雪地黃金犬》劇照
關於狼，中西方都有引人入勝的傳說。而狗與人類之間共生的故事，則是不勝枚舉。
傑克．倫敦《白牙》，是一本描寫狼與狗，在野性與文明，怨恨與愛之中，互為矛盾、轉化的過程；雖是一隻狼，但也是一隻狗。無論是狼還是狗，牠們天性中的變化與動力，都來自人類的文明與愛，可以說是一種昇華與塑造－「狗是被人類豢養的狼，狼是還沒有被馴服的狗。」
白牙是一隻小灰狼，牠的母親傑西是一隻狗，父親是一隻狼，基本上，牠血液中的狼性大於狗性，而且犬牙如雪一般的白，所以圈養牠母親的印地安人灰海瀨為牠取名為白牙。
之前，牠的母親曾流落在荒野，為狼群捕食的誘餌，冰天雪地中，打劫過拉著的雪撬的六隻狗，和一個人；後來在山中的崖洞裡，生下了白牙。因此白牙是一隻在荒野中出生的小狼。
在牠很小的時候，就目睹過母親與大山貓的格鬥，在肉弱強食的世界中生存，飽嚐過饑餓的肆虐，後來隨母親回到灰海瀨身邊，在部落中與其他的狗相處，牠變得比牠們的動作更迅速，腳步更敏捷，更具有鋼鐵般的肌肉，更殘酷、更兇惡，以及更有智慧．．．，同時也埋下對人類的忠誠與順服的種子。
不過好景不常，沒多久，牠母親就被轉賣給別人，而灰海瀨對牠並不和善又將牠賣給一個邪惡殘酷、冷漠無情的廚師美人史密斯，使牠成為身經百戰而凶猛的鬥犬，在最後一次與鬥牛犬亡命之戰而奄奄一息的當兒，被威登．斯科特救出，而收留了牠，並成為斯科特家族的成員，過著安定的生活。
一天夜裡，因斯科特家族的仇人入侵尋仇，白牙的奮勇救了主人全家，而被稱為「福狼」，牠在斯科特的愛中，轉化了狼的野性，而成為人類忠實的朋友。
這是一本集動物、探險、人性、野性、心理與寓言故事於大全的中篇小說，文字描述細膩生動而具張力，流露出真實的情感，和扣人心弦的情節；故事的結局又讓人倍感溫韾，看待動物亦更加地仁愛。
在豢養狗兒的過程中，學習到溝通的語言，其實是無聲勝有聲；如果你非常疼愛一隻狗，你會了解牠的習性，並從牠的眼神裡，讀出牠對人的喜愛和依賴；進而也知道其他的狗性。
書中說到把狗放逐野外，牠自然會恢復天性中的野性，但應指凶惡的本性，而非生存的本能，如流浪狗，因遭人們的棄養，而無法自然地存活下去；野性之所以出現，是對人們失去信任；個人以為白牙之所以被馴服，是出自於主人對牠的愛與信賴。
本書大部分都是從白牙的視角來描寫，描寫牠眼中的世界，牠眼中的人類，深入探討了動物與人的關係。與其說這是一本描述狼性與狗性的故事，不如說也是一本寓意人性的故事。
白牙已多次被搬上大螢幕，最著名的為伊森．霍克所主演的《雪地黃金犬》。
千峰映月竟無言
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當然，書中對白牙，和狼與狗的特性，也做了一些比對；讓讀者了解一隻狗或狼在自然界與人類之間穿梭的關係變化；人，畢竟能主宰萬物；當白牙落入到殘酷人性的擺佈時，也非常無助而悲慘；但在人類之愛的豢養下，也能發揮牠較為馴服柔軟的一面。
固然結局與全書的旨意呈現，顯得弱而平常；但以生命的觀點而言，總要讓讀者的情感．找到一點光和希望的出口；雖說是一隻狼，何嚐不也是生命個體共通的命運!
映彤