離開上高地，我們的車子在山路上迂迴行進，前往白骨溫泉。 
白骨溫泉是長野縣有名的祕湯，隱身在日本阿爾卑斯山系的深山密林裡。 

既是祕湯，當然就是地遠路偏，交通不便，人跡不能輕易到達，從松本過來，一天只有一班直達巴士，這趟要不是包了車，我可不堪一路轉車換車的折騰。 

「白骨溫泉」的命名源自中里介山以此地為背景的一篇小說，據說湯色乳白，就像白骨一樣，聽起來亂恐怖的。我想，搞不好就是一鍋久燉的排骨高湯？

在白骨溫泉案內所前下了車，路旁停了幾輛溫泉旅館接送的車子，我們一邊看地圖，一邊請教那些旅館的駕駛，研究去哪兒泡湯最好。第一要有露天風呂，第二不能太遠，第三當然不能貴得離譜。結果因停留時間有限，找不到適合的日歸泡湯旅館，只好接受案內所人員的建議，就泡近在眼前的「野天風呂」白骨湯。 

「野天風呂」的確名副其實，十足的祕湯風情，就在淙淙溪流邊，一椽老舊黑瓦、幾張歪斜草籬，圈住的就是湯色如白骨、號稱對胃疾很有療效的野湯。

小心翼翼拾級向溪谷行去，耳邊傳來轟隆水聲，眼裡盡是迷離新綠。
雖是設備簡陋的野湯，但是置物櫃、更衣區、沖洗水龍頭該有的還是都有，不過可別忘了自備毛巾。

洗淨身體跳進那一鍋白濁濃湯，水溫滿高的，沒幾分鐘就個個臉頰紅撲撲。一邊泡湯一邊傾聽水聲、飽覽新綠，頓覺天寬地闊胸臆豁然，澎湃文思彷彿就要泉湧而出，難怪芥川龍之介、與謝野晶子、若山牧水等文人墨客都喜歡在此徜徉。

捧起一掬溫泉水細看，湯色不如想像的白濁，彷彿乳色中雜有清湯。十年前白骨溫泉因泉源枯竭，湯色逐漸由濁變清，業者恐慌之餘合謀加入人工溫泉劑，以增加白濁的程度，結果爆發了溫泉造假事件，引致消費者抵制抗議，日本政府也進行全國溫泉大調查，發現人工造假的溫泉為數不在少數；之後的伊香保溫泉、福崗所謂的天然溫泉，也都有類似的事件。

這個公營的野天風呂不像有增溫設備，泉流進出量大而順暢，也不太可能投入人工溫泉粉，雖然不是想像中的白骨濃湯，感覺還是相當暢快和充滿野趣的。

泡完湯之後，在溫泉街閒逛，逛進「白骨齊藤賣店」，十足的老式雜貨鋪，賣的東西吃的用的品項繁多，有點雜亂的陳列在頗有年歲的木架貨櫃上，或由天花板垂掛下來。好像尋寶一般，我們找到了檜木飯鍋、吃蕎麥麵用的竹篩、手工打造的鐵茶壺、鄉下歐巴桑做的針插。

我突然發現門邊的一個竹籃子裡放了一大叠藥包，就像我們去醫院看診完拿回來的藥袋子，難不成這小店也兼賣成藥？好奇的拿起來看，白色藥袋上斗大的藍字寫著『戀的內服藥』，還可以填上『ＯＯＯ樣』，並且有服藥說明：「一日數回，一次一錠」。