石頭希遷禪師十二歲時，遇見了六祖惠能大師。當時六祖在廣東的曹溪弘化，而希遷正是廣東人，六祖一見到年幼的希遷，就非常歡喜地要他做自己的徒弟，希遷也很高興地答應了，所以他十二歲就做了六祖的徒弟。可是不幸三年後，六祖惠能大師便圓寂了。

六祖圓寂前，希遷這個十五歲的小沙彌悲傷地問六祖：「老師百年以後，弟子要依靠誰呢？」

六祖惠能大師不假思索地告訴他：「尋思去。」

這句話的意思，本來是叫他去找六祖大師的大弟子青原行思禪師，可是石頭希遷誤會了六祖大師的意思，以為是要他「用心思量去」，所以就天天用心思參禪。

後來有一位老上座告訴他：「你錯了！師父告訴你『尋思去』，是因為你有一個師兄叫行思禪師，在青原山弘法，你應該去找他。」

石頭希遷聽後，立刻動身前往，當他從曹溪來到青原山參訪行思禪師時，行思禪師也像六祖一樣地問：「你從那裡來？」

石頭希遷回答：「我從曹溪來！」

希遷說的這句話很了不起，意思是說，我從師父六祖大師那裡來的。

行思禪師又問：「你得到什麼來？」

「未到曹溪也未失！」                                 

這意思是未到曹溪以前，我的佛性本具，我也沒有失去什麼呀！

「既然沒有失去什麼，那你又何必去曹溪呢？」

石頭希遷回答得很妙：「假如沒有去曹溪，如何知道沒有失去呢？」意思是，我不到曹溪，就不知道自己有本具的佛性。



禪者他們之間的這許多對話，個中的意義，有些不會直接明白的說出，這就是禪宗的暗示教學法。但是我們大家要知道，自己心中有個未曾失去的光明寶藏，那就是我們的禪心，能懂得嗎？