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..二戰杜立特空襲 老兵最後聚會
法新社 – 2013年11月10日 下午7:35.
....(法新社華盛頓10日電) 美國空軍在俄亥俄州岱頓(Dayton)國立博物館,為1942年參與空襲東京的飛行員舉行「最後聚會」,躬逢其盛的98歲老兵柯爾表示,他萬萬沒想到這場空襲這麼重要。
這場具有傳奇性的杜立特(Doolittle)空襲,在二次世界大戰初期激勵美國士氣,參與行動的80人當中,如今僅有4人在世。
柯爾(Richard Cole)和另兩位同是90多歲的戰友,昨天出席這場「最後聚會」,在家人和要人環繞下,3名老兵在網路直播的典禮上,舉杯向在空襲中捐軀的5名戰士,以及後來陸續凋零的戰友致敬。
空軍參謀長魏爾希(Mark Welsh)告訴3位老兵,杜立特空襲飛行員「激勵整個國家」,「你們成功扭轉戰爭態勢」。
這場空襲後來躍上螢幕,並透過眾多著作流傳,得以永垂不朽,但是柯爾說,他萬萬沒想到這場空襲這麼重要。
他接受法新社電話採訪時表示:「我從未想過這件事情會流傳這麼久,會有這麼多人感興趣。」
這場大膽行動由中校杜立特(Jimmy Doolittle)帶領,他在日本偷襲珍珠港5個月後,指揮16架B25轟炸機突襲東京,因而成為美國英雄。
柯爾回憶說,當隊員得知任務是前往攻擊日本時,當下「一陣歡騰」,「但是人們隨即靜默下來,因為了解到接下來要做的事」。
這場攻擊幾近自殺任務。從未參與戰事的B52要在沒有戰鬥機護送下飛越日本,然後朝中國東部飛去,在那兒接受歸航信標指示降落。
飛機4月18日自距離日本1200公里處升空,6個小時後抵達日本上空,完全出乎日方意料。
轟炸行動僅在東京等地造成有限的破壞,卻在日本和美國產生戲劇性心理效應。
美國人認為他們成功反擊,日本在難堪之餘,海軍很快對中途島(Midway)發動攻擊,但是沒有成功,這場戰事後來證明是戰爭的轉捩點。
美國戰機再度轟炸日本,已是兩年多後的事。