http://news.gpwb.gov.tw/news.aspx?ydn=026dTHGgTRNpmRFEgxcbfcCSN9Fhd8KFbqLRgMWauV96DeNZg0iVBj9ioZao31zjWH7CZ%2bL8VoFyif78Nc7OPYcBs7W5i6loy3CNr%2fu15fY%3d
中途島海戰─扭轉太平洋戰局關鍵一役
◎孟凡宗/海軍中校
前言
如果說,日本聯合艦隊偷襲珍珠港開啟太平洋戰爭的序幕,迫使美國決定放棄孤立主義對日宣戰;中途島海戰則是美國太平洋艦隊重創日本聯合艦隊,扭轉戰局的一場重要戰役,亦敲響日本戰敗的喪鐘。今年是中途島海戰七十週年,一九四二年的六月四日,掌握情報優勢的美軍派遣太平洋艦隊在中途島與日本聯合艦隊遭遇,從航空母艦起飛的美軍戰機輪番對赤城號等四艘日本航艦攻擊,導致四艘航艦相繼沉沒,山本五十六大將領軍的聯合艦隊元氣大傷,美國取得太平洋作戰的主導權,奠定日後反攻基礎。中途島海戰不僅讓日本聯合艦隊不敗神話破滅,美軍在日本偷襲珍珠港後的七個月內就重創聯合艦隊,重損其戰力,令美國軍民士氣振奮。
日奪中途島 企圖瓦解美軍太平洋艦隊
一九四二年四月十八日,十六架美軍B-25型轟炸機在杜立德中校一聲令下陸續起飛,遂行空襲日本本土的任務,先後轟炸東京、橫濱、名古屋、神戶等地的油庫、工廠和軍事設施,震撼日本朝野。由於當時是太平洋戰爭的初期,毫不示弱的日本為報美軍空襲東京的一箭之仇,在珊瑚海海戰之後將中途島視為下一個攻擊目標,藉由進攻中途島,切斷美軍太平洋艦隊西進補給線,甚至重擊美軍太平洋艦隊主力。
日本聯合艦隊經山本五十六大將下達作戰指導後,由南雲忠一中將親率四艘航空母艦及護衛艦組成第一機動部隊,山本五十六則率由十艘戰列艦組成另一支主力艦隊,向中途島分頭進擊。其實,美軍根據不斷獲得的情報研判,中途島必定是日軍下一個攻擊目標,但需確認,後來從日軍接收的密碼中得到「AF方位」的關鍵密語,只要破解「AF方位」究竟為何意,日軍攻擊目標即可確認。所幸之後,一位年輕軍官提供試探方法,要求中途島上的海軍基地司令官以無線電向珍珠港發送「中途島淡水供應出現問題,亟需解決」,果真在美軍隨後截獲的情報中,確有「AF方位」現正缺水的訊息,美軍確定日軍即將進攻中途島。
當日本聯合艦隊抵達戰鬥位置後,南雲忠一指揮的第一機動部隊部署中途島西北方,扮演攻島主力,迎擊美國海軍艦隊;山本五十六的部隊置於南雲艦隊的後方,待命支援。當日凌晨,日軍攻擊機群從四艘航空母艦起飛,發動第一波攻擊,南雲忠一並命令偵察機持續搜索,第二波攻擊機群則準備對付美軍艦隊。日機進襲中途島,駐防的美軍戰機立即升空迎敵,雙方展開激戰,美軍並出動B-17型轟炸機對日本航空母艦展開轟炸。之後,由戰鬥機、魚雷轟炸機、俯衝轟炸機等機種組成的攻擊機群,從史普魯恩斯少將率領的第十六特混編隊大黃蜂號及企業號航艦依序升空,弗萊徹少將率領的第十七特混編隊約克鎮號航艦也起飛三十五架戰機,美軍攻擊機群駛向南雲艦隊,針對飛龍號、赤城號、加賀號、蒼龍號等日軍航空母艦展開猛攻,四艘航艦遭受重創,先後沉沒;美軍約克鎮號航空母艦亦遭魚雷擊中,再經日軍密集的空中攻擊,損傷嚴重,約克鎮號艦長最終下令棄艦。面對嚴重戰損,山本五十六於六月五日凌晨二時五十五分下令取消中途島的佔領行動,中途島海戰勝利盡歸美軍所有。
美軍掌握正確情報 獲致戰場決勝優勢
《孫子兵法》有云:「昔之善戰者,先為不可勝,以待敵之可勝。不可勝在己,可勝在敵。」意即懂得作戰的人,必定先讓自己不可被敵人取勝,再等待敵人可以被取勝的時機。從中途島海戰全程不難看出,美軍之所以能夠贏得這場戰役的最後勝利,掌握主動權是主要關鍵。當日本派遣聯合艦隊偷襲珍珠港後,美國已洞悉日本擴張太平洋戰場的企圖,相關的用兵策略與作戰方針皆能針對日軍後續行動擬定,特別是正確情報的獲得是美軍經營的重點。
事實上,美軍研判,在美國派遣轟炸機空襲東京之後,日本必定已加強本土的防衛;另因中途島是距離日本本土較近的美軍基地,日軍深恐美軍會藉中途島的戰略位置對日本本土形成威脅,因而急欲奪下中途島,並藉攻擊中途島引誘美軍太平洋艦隊主力,進而一舉消滅。
日軍的作戰構想早已被美軍掌握,相關兵力亦已完成整備,只受限於暫時無法確定日本進攻的最終目標。然而,一位年輕軍官的建言,藉發布中途島淡水供應出現問題的密電,進一步破解日軍傳遞的情報,使美軍在確定日軍即將進攻中途島後,妥慎規劃作戰策略,先期站穩優勢,獲致最大成功勝算。簡單來說,美軍打了一場漂亮的情報戰,正確的情報為美軍爭取更有彈性的用兵空間,造成日軍的挫敗。
另一方面,日本聯合艦隊的用兵出現問題,不當的兵力部署成為致命傷。面對海軍戰力堅強的美軍太平洋艦隊,聯合艦隊應該集中兵力,組成一支龐大的機動部隊,而非採取分兵策略,讓各部隊的兵力均顯薄弱。例如,角田的機動部隊會在戰列艦警戒部隊前方獨立作戰,南雲忠一領兵的航空母艦在中途島西北,山本五十六的戰列艦主力卻在南雲忠一後方三百浬處,其餘部隊亦分別位處不同地方,讓美軍攻擊機群對日本航空母艦狂轟濫炸時,日軍無法做到相互支援,始終處於劣勢。
中途島海戰改變制海作戰模式
中途島海戰是第二次世界大戰太平洋戰場的經典戰役,也是促使日本一步步走向失敗的關鍵戰役。值得一提的是,中途島海戰改變了海戰的模式,火力強大的戰列艦已不是海戰決勝的主角,取而代之的是航空兵力,來自空中的攻擊成為海軍船艦難以對付的威脅,「空權」逐漸躍居主流,進而引領全球各主要國家在二戰戰後相繼強化海軍航空兵力,制海作戰朝新的方向發展。其次,中途島海戰讓日本遭受空前挫敗,除海軍主戰兵力嚴重損傷,能否繼續與美國為敵,成為日本軍民心中的疑問?山本五十六大將就曾經對首相說過:「憑日本的工業,根本不能與美國為敵,同其抗衡。如果非打不可,在開始的當年或一年,或許可奮戰一番,並有信心獲勝;但戰爭如果持續下去,甚至拖到二、三年,就毫無把握。」顯然,山本五十六有自知之明,中途島海戰應驗了他的預言。
結語
所謂「料敵從寬、禦敵從嚴」,當戰事開啟,欲爭取戰場決勝優勢,奠定勝戰基礎,必須充分掌握敵情動態,完成一切作戰準備,繼之輔以官兵堅定的求勝信念,方能克敵制勝。中途島海戰激發美軍官兵的高昂士氣,一雪珍珠港事變的恥辱,更凝聚國內百姓的抗敵意志,彰顯「全民國防」的精神。