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ARGO衛星本體台灣製造
這是真的
甄珸嬭
第497期
2005/9/27
國家太空中心主任吳作樂指出,為了持續發展台灣衛星自主技術,第一步先發展自己的衛星本體,同時參加RapidEye星系計畫,讓台灣的衛星技術更上一層樓。
台灣首枚衛星本體自製的ARGO衛星,預定在二○○八年發射升空,並確定加入德國、英國與加拿大等國共同投資的「快眼星系計畫(Rapid Eye)」,其七七‧二五公里的大範圍刈幅掃描功能,搭配高解析度的福爾摩沙衛星二號(簡稱福衛二號),將可縮短衛星取像的搜尋時程,以及大幅提升取像地點的精確度。
目標 發展自主技術
我國在研製福衛一號、福衛二號及福衛三號當時的時空環境,太空科技發展剛起步,在沒有任何傳承設計的技術基礎下,國家太空中心藉由與國外知名廠商共同合作的方式,一起研製衛星,並將技術轉移至國內。歷經十年的粹煉後,國家太空中心已進入自行發展傳承設計的契機,唯一有待克服的只有國際政治上對我們發展自製衛星的阻力。國家太空中心主任吳作樂指出,有鑑於過去經驗,因為台灣的情況特殊,為了持續發展台灣衛星自主技術,只有參與多國的國際合作計畫,既不需擔心受到國外輸出許可限制,而且在發展太空科技上,所遭遇到的國際政治因素阻力也會比較小。
國家太空中心認為應選擇參與具營運價值的國際計畫,較符合台灣衛星發展的方向,因此曾分別考量加拿大的「連串通訊星系(Cascade)」、英國的「災害監測星系(Disaster Monitoring Constellation,簡稱DMC)」,以及德國RapidEye等三個星系計畫。然而Cascade目前仍在規劃中,尚無確定開工日期;DMC的成員包括中國在內,為避免國際打壓與排擠,台灣不適合參與。因此,國家太空中心決定加入RapidEye星系作為發展台灣衛星本體自主的踏腳石。
重點 建立傳承設計
RapidEye星系是全球第一個商業光學遙測星系,由德國RapidEye A.G公司主導整體星系計畫,投資單位包括德國政府、保險公司、加拿大MDA(MacDonald, Dettwiler and Associates)等公司。參與RapidEye星系研製的團隊包括德國、加拿大和英國等國的航太公司,計畫在二○○七年發射五枚解析度六.五公尺、刈幅七七‧二五公里的低軌遙測衛星,監測全球農作物耕作面積變化,作為區域性的國土發展規劃、農作物生長環境狀況監控、期貨交易市場投資評估依據,以及產險業者天然災害農產損失理賠鑑定標準等。
吳作樂強調,台灣的衛星發展最重要的就是建立「傳承設計(Heritage Design)」,也就是自己要開始動手做衛星本體。當擁有製作研發衛星本體的技術後,不論是把衛星變大或變小,只要在自己做的衛星上稍加修改,讓後續的衛星計畫能不斷依任務需求修改使用,這樣台灣才會有自主能力。
國家太空中心出資的衛星ARGO將加入RapidEye星系,成為第六枚衛星,而且ARGO不同於以往的衛星計畫,其衛星本體系統及次系統的設計、發展、模擬、分析、整合、測試、除錯等全方位工作,將全部由國家太空中心自行承包製作。至於光學酬載部分,為確保與RapidEye星系影像資料相容,光學酬載將採外購方式,取得與現有星系相同的遙測酬載。
效果 縮短搜尋時程
吳作樂進一步表示,台灣發展自主衛星可分為兩階段,第一階段就是發展自己的衛星本體,搭配別人的酬載;第二階段除了自己製作衛星本體外,還要自己製作酬載,而現在就是邁入自主的第一階段,所以參加RapidEye星系計畫的重點是要發展台灣的技術,讓台灣的衛星技術更上一層樓。
曾有媒體報導ARGO是一顆「依樣畫葫蘆」的代工品,毫無原創性。國家太空中心同仁認為,這樣是一種不公允的陳述,因為ARGO的本體設計不是為了RapidEye而設計,是專門依照台灣的需求而設計,而且ARGO的功能比RapidEye高檔很多,可以做更多的事,這就是很大的差別;此外,正是因為ARGO衛星本體全部由國家太空中心自行設計製作,為避免與RapidEye星系的系統不相容,才會請MDA做相容性的驗證與任務整合的協助。
根據國家太空中心評估的預期成效得知,RapidEye星系的主要客戶群包含農業保險公司、農產品生產公司、食品公司、圖籍製造公司、政府單位及期貨市場,若以ARGO加入RapidEye星系的六年營運期估算,國家太空中心約可獲得新台幣二十四億元的營運收入。此外,RapidEye星系的每一枚光學衛星是以七七‧二五公里的範圍刈幅掃描,倘若搭配高解析度的福衛二號使用,將可達到整合效果,有效縮短衛星取像的搜尋時程,以及大幅提升取像地點的精確度。
ARGO vs. 阿狗
ARGO衛星,它的名稱來自於希臘神話中的「希望之船」,搭載一群勇敢的水手,追逐尋找傳說的金色羊毛。衛星本體猶如「希望之船」,搭載著光學儀器與太空科技的夢想,引領台灣進入衛星科技自主的階段。
這枚參與RapidEye星系的衛星,在定名之前,有人提議叫它「獨眼龍」或是「天眼」,原因不外乎它是一枚可以照相的衛星。不過,在定了英文名字之後,中文名字至今仍未有個定案,於是國家太空中心的研發團隊私下替ARGO取了一個台語諧音的小名,就叫「阿狗」,這樣感覺上比較本土,也比較有親切感。(甄珸嬭)