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金門戰神李光前是地方民眾心目中的真將軍
中央社 2006-10-25 20:55
(中央社記者倪國炎金門二十五日電)金門外島「李光前將軍廟」奉祀五十七年前古寧頭戰役為國捐軀的國軍李光前團長,終年香火鼎盛,見證國軍保衛台灣安全重要一頁歷史。但是您知道嗎?李光前的「將軍」軍銜是金門人感念所封的,因為,在民眾的心目中,「李將軍」才是真正的將軍。
一九四九年中國軍隊席捲中國大陸,準備血洗台灣,不料,當年十月二十五日進犯福建沿海的金門島,一萬餘共軍渡海,遭到國軍第二十二、十二兵團迎頭痛擊,血戰三畫夜後,入侵共軍非殲即俘,一戰扭轉台海局勢,奠定台灣安定的基石。
在這場可歌可泣的戰役中,國軍十八軍第十四師四十二團代團長李光前,不幸在鄰近古寧頭戰場的西浦頭村率部反擊時,中彈殉國,用鮮血寫下最悲壯的一頁,成為民眾心目中護國佑民的金門戰神「李將軍」。
李光前,字帆天,湖南平江縣人,中央軍校第十六期畢業,於對日抗戰、戡亂戰役屢建奇功,獲頒雲麾勳章、忠貞、勝利等獎章,由排、連、營長薦升為代團長,古寧頭戰役殉國時,年僅三十二歲。
戰後,金門軍民有感於李光前團長保家衛國的犧牲精神,將全縣行政中心金城鎮市區新築的道路命名為「光前路」、金沙鎮一處行政村改名為「光前村」,在他殉國處的金寧鄉西浦頭村,當地村民更是興建「李光前將軍廟」,供奉這位「金門守護神」。
事實上,李光前殉國時的軍階為中校代團長,戰役政府追晉為上校,但他在兵荒馬亂時,帶兵紀律嚴明、秋毫無犯,讓地方民眾感戴不已,認為他的功勳足以當將軍而無愧,因此,在建廟特別為他塑造身穿軍服的金身,肩上配掛少將軍階,尊稱為「李將軍」。
「李將軍」護衛著金門,最讓地方津津樂道的是,一九八七年政府開放老兵回中國大陸探親,讓平靜的金門島接連發生多起怪異的事,原來是「地下」國共老兵也想回家,因此,金門隆重舉辦啟運慰靈法會,但是靠誰來整飭軍紀呢?最後是有請「李將軍」出面。
當時金門實施戰地政務,由金防部司令官兼任戰地政務委員會主任委員,委請「李將軍」帶隊的派令,還是金門縣政府派員拿到金防部蓋好關防,再送到李光前將軍廟焚燒才生效,其後,果然地方上恢復寧靜,令人咄咄稱奇。
出任金防部司令官的蔣仲苓、許歷農、宋心濂三位上將,均是「李將軍」軍校同期同學,特別是前總統府資政的蔣仲苓,無論是擔任陸軍總司令、國防部長要職,每逢到金門看部隊,即使在公務百忙中,都會到李光前將軍廟為老同學上香致祭,他對於老同學李光前被民眾自動追晉「將軍」,曾表示,早該升了。
金門走過五十多年的烽火歲月,唯一讓民眾主動建廟奉祀、而且終年香火鼎盛的軍人,僅有李光前團長一人, 「李將軍」的傳奇故事傳為地方的美談。